이 지역은남아메리카 최남단으로 널리 인식되고 있으며, 세 개의그레이트 케이프들(Great capes;아프리카의희망봉,오스트레일리아의루윈곶,남아메리카의 혼곶) 중 가장 남쪽에 위치한다. 또한드레이크 해협(Drake Passage)의 북쪽 경계를 이루고 있다. 이 곶은 오랫동안 세계를 돌며 무역을 행했던 범선들이 이용하던클리퍼 루트(clipper route)의이정표가 되었다.
하지만 혼곶 주변의 바다는 강풍과 큰 파도, 빠른해류와유빙 때문에 극히 위험하며, 이로한 위험 때문에 선원의 무덤으로 알려지게 되었다. 때문에대항해 시대 때에는 선원들 사이에희망봉 근처방황하는 네덜란드인 유령선 괴담과 같은 '백의 노인'괴담이 있었는데, 조타수들이 파도를 조심하려고 뒤를 돌아볼때 배 뒤로 지팡이를 질질 끌며 흰 옷을 입은 노인이 바다 위를 걸어 배 뒤를 쫓아온다는 것이다.[1]
1914년파나마 운하가 개통되면서 선박들이 혼곶을 돌아가야할 필요성이 크게 줄어들었다. 하지만 혼곶 주위를 항해하는 것은 요트 항해에서 주요한 도전 과제이며, 몇몇 취미 항해자들이 이 항로를 이용한다. 때로는세계 일주의 한 부분으로 이용된다. 비록 많은 수의 항해자들이혼 섬을 지나기 위해 날씨가 화창해지기를 기다리고, 심지어 이 섬을 방문하거나 과거와 같이 이 곶을 돌아가기도 하지만, 대부분은 실제 곶보다 북쪽에 있는 운하를 이용한다. 몇몇 저명한 요트 경기에서, 특히벤데 글로브(Vendée Globe) 같은 경기에서는 혼곶을 지나 세계일주를 하고, 이 항로를 활용한 세계일주 최고 속도가 기록된다.
