주로경제성장을 연구하며 내생적 성장이론의 발전에 기여했다. 1997년에는 《타임》이 선정한 가장 영향력이 있는 미국인 25명 가운데 한 명으로 뽑혔고,[2] 2002년에는H. C. 렉텐발트 경제학상을 수상했으며 2010년에는 《포린 폴리시》가 선정한 세계의 100대 사상가 가운데 한 명으로 뽑혔다.[3]
로머는 도시의 행정을 자치헌장으로 하는차터 시티를개발도상국에서의경제성장 동력으로 쓰려고 시도했다. 로머는 이 생각을 2009년에TED 강연에서 밝혔으며,[10] 더 나은 규칙과 제도가 있다면 저개발 국가들이 더 잘 성장할 수 있을 것이라고 주장했다.[11] 로머의 모형에 따르면 차터 시티를 받아들이는 나라는 차터 시티의 책임을 더 발전된 나라에게 맡겨 새로운 규칙을 만들 수 있게 해야 하고, 사람들은 새 규칙을 따를지 말지를 선택해 이주할 수 있다.[12]
온두라스 정부는 로머의 차터 시티를 도입하려 했는데 일부에서는신식민주의라고 주장했다.[12] 로머는 투명성 위원회의 의장을 지냈지만 차터 시티 계획을 담당하는 온두라스 정부가 투명성 위원회를 거치지 않고 개발업자와 합의서에 서명하자 2012년 9월에 사임했다.[13]
2016년 10월, 로머는세계은행의 수석경제학자로 취임했다. 로머는 2018년 1월 12일 《월스트리트 저널》과의 인터뷰에서 2014년부터사회당의미첼 바첼레트가대통령으로 있는 동안칠레의 기업환경평가 순위가 하락했는데, 이는 세계은행이 평가 방법을 바꾸었기 때문이며 정치적 동기에 따라서 이루어졌을 수도 있다고 주장했다.[14] 칠레의 순위 측정을 담당하는 세계은행의칠레인 경제학자 아우구스토 로페스클라로스는 로머의 주장을 부정했다.[15] 로머는 1월 24일에 세계은행 수석경제학자직에서 사임했다.
(로머는) 지식이 어떻게 장기 경제성장의 운전자로 기능할 수 있는가를 보여주었다. … (기존의 거시경제학 연구는) 경제적 선택과 시장 상황이 어떻게 새로운 기술을 만들어 내는가를 모형화하지 못했다. 폴 로머는 경제 요인이 어떻게 기업이 새로운 생각과 혁신을 만드려는 의지를 만들어내는지를 보여줌으로써 이 문제를 해결했다.[1]
”
로머는 노벨 경제학상을 받은 뒤에 그가 어떻게 성장과 혁신 사이의 관계를 생각하기 시작했는지를 다음과 같이 밝혔다.
“
제가 처음으로 궁금하게 여겼던 점은 '왜 발전은 시간이 갈수록 빨라지는가?'입니다. 이는 생각의 이 특징들 때문에 일어나는데, (만약 백만 명이) 무언가를 찾으려고 노력하고 어느 한 사람이 그것을 찾아낸다면, 모두가 그 생각을 쓸 수 있기 때문입니다.[16]
"Growth Cycles", with George Evans and Seppo Honkapohja (American Economic Review, June 1998).JSTOR116846
"Preferences, Promises, and the Politics of Entitlement" (Individual and Social Responsibility: Child Care, Education, Medical Care, and Long-Term Care in America, Victor R. Fuchs (ed.), Chicago: University of Chicago Press, 1995).
"New Goods, Old Theory, and the Welfare Costs of Trade Restrictions," Journal of Development Economics, No. 43 (1994), pp. 5–38.
"Looting: The Economic Underworld of Bankruptcy for Profit" with George Akerlof (Brookings Papers on Economic Activity 2, William C. Brainard and George L. Perry (eds.), 1993, pp. 1–74).JSTOR2534564
"Economic Integration and Endogenous Growth," with Luis Rivera-Batiz (Quarterly Journal of Economics CVI, May 1991, pp. 531–55).JSTOR2937946
"Endogenous Technological Change" (Journal of Political Economy, October 1990).JSTOR2937632
"Increasing Returns and Long Run Growth" (Journal of Political Economy, October 1986).JSTOR1833190
"Cake Eating, Chattering and Jumps: Existence Results for Variational Problems" (Econometrica 54, July 1986, pp. 897–908).JSTOR1912842