암흑시대(Dark Ages)란서로마 제국의 멸망 이후서유럽의중세 초기 또는중세 전체를 가리키는 용어로, 경제적・지적・문화적 쇠퇴를 강조하는 표현이다. 여기서 빛과 어둠이라 함은사료가 풍부한 것을 빛, 그렇지 않은 것을 어둠이라 하는 의미이기도 하다.[1]
"암흑시대"라는 관념은 1330년대 이탈리아의페트라르카가 처음 고안한 것이다. 페트라르카는 로마제국이 망한 뒤의 시대는 "빛나는"고전 고대와 대비되는 "어두운" 시대였다고 생각했다.[1][2] 즉슨 암흑시대라는 관념은 중세를 로마의 멸망으로부터르네상스 사이의 유럽을 지적인 암흑의 시대였다고 폄하하기 위한 의도가 있는 것이고, 18세기계몽시대에 들어 이런 관념이 널리 받아들여지게 되었다.[1]
19-20세기에 들어 중세에 대한 연구가 진척되면서 역사학자들은 "암흑시대"를 사료가 부족한중세 초기(5세기-10세기)에 한정해서 사용하기 시작했고,[1][3][4] 현대에 들어서는 중세를 가리켜 암흑시대라는 용어 자체를 거의 사용하지 않게 되었다.[5] 현대의 역사학자 대다수는 암흑시대라는 표현에 내재한 편견이 오도와 불확실성을 야기하므로 그 용어의 사용을 피해야 한다는 데 동의한다.[6][7][8][9] 그러나 페트라르카가 처음 사용하기 시작한 경멸적 의도는 여전히 남아 있고,[10][11][12] 특히 중세를 폭력과 퇴행의 시대로 오해하는 대중문화의 차원에서 "암흑시대"라는 표현은 계속 사용되고 있다.[13][14]
↑Thompson, Bard (1996). 《Humanists and Reformers: A History of the Renaissance and Reformation》. Grand Rapids, MI: Erdmans.13쪽.ISBN978-0-8028-6348-5.Petrarch was the very first to speak of the Middle Ages as a 'dark age', one that separated him from the riches and pleasures of classical antiquity and that broke the connection between his own age and the civilization of the Greeks and the Romans.
↑Ker, W. P. (1904).《The Dark Ages》. New York: C. Scribner's Sons.1쪽.The Dark Ages and the Middle Ages — or the Middle Age — used to be the same; two names for the same period. But they have come to be distinguished, and the Dark Ages are now no more than the first part of the Middle Age, while the term mediaeval is often restricted to the later centuries, about 1100 to 1500, the age of chivalry, the time between the first Crusade and the Renaissance. This was not theold view, and it does not agree with theproper meaning of the name.
↑Rahman, Syed Ziaur (2003). “Were the "Dark Ages" Really Dark?”. 《Grey Matter. The Co-curricular Journal of Jawaharlal Nehru Medical College》 (Aligarh Muslim University)7 (10).
↑Halsall, Guy (2005).Fouracre, Paul (편집).《The New Cambridge Medieval History: c.500-c.700》1. Cambridge University Press.90쪽.In terms of the sources of information available, this is most certainly not a Dark Age... Over the last century, the sources of evidence have increased dramatically, and the remit of the historian (broadly defined as a student of the past) has expanded correspondingly.
↑Snyder, Christopher A. (1998).《An Age of Tyrants: Britain and the Britons A.D. 400–600》. University Park: Pennsylvania State University Press. xiii–xiv쪽.ISBN0-271-01780-5.. In explaining his approach to writing the work, Snyder refers to the "so-called Dark Ages", noting that "Historians and archaeologists have never liked the label Dark Ages ... there are numerous indicators that these centuries were neither 'dark' nor 'barbarous' in comparison with other eras."
↑Raico, Ralph.“The European Miracle”. 2011년 8월 14일에 확인함. "The stereotype of the Middle Ages as 'the Dark Ages' fostered by Renaissance humanists and Enlightenmentphilosophes has, of course, long since been abandoned by scholars."
