웹사이트는인터넷이나랜과 같은 네트워크를 통해 접속할 수 있는, 적어도 하나의웹 서버 상에서 호스팅된다. 웹 페이지는HTML/XHTML의 형식으로 표현되지만 일반적으로 순수 문자열로 쓰여진문서이다. 웹 페이지는HTTP를 통하여 접속되며 가끔씩은HTTPS를 통한 암호화를 사용하여 웹 페이지 콘텐츠를 이용한 사람들에게 보안과 개인 정보 보호를 제공한다. 사용자가 이용하는웹 브라우저는 HTML 마크업 명령을 모니터에 표시하는 그대로 페이지 내용을 표현한다.
월드 와이드 웹(WWW)는 1989년 CERN의팀 버너스리가 만들었다.[2]1993년4월 30일에CERN은 월드 와이드 웹이 누구나 자유롭게 이용할 수 있을 것이라고 선언하였다.[3] HTML과 HTTP가 도입되기 전에파일 전송 프로토콜과고퍼 프로토콜과 같은 다른 프로토콜들이 서버로부터 개별 파일을 내려받는 데 쓰였다. 이러한 프로토콜들은 사용자가 탐색하고 파일을 내려받는 단순한 디렉터리 구조를 제공한다. 문서는워드 프로세서 형식 등으로 형식화되지 않은 순수 문자로만 된 글자로 표현되었다.
1989년 CERN의 팀 버너스리가 만든 세계 최초의 웹 사이트로 CERN 홈페이지 안에 Welcome to info.cern.ch!이라는 제목을 가지고 있다. 이 웹사이트에서는 개발자인 팀 버너스리의 소개와 생애, 연구자료, 스크린샷 등 여러 CERN의 서비스를 제공하고 있다. 그 후로, 약 24년 동안 전 세계 수억 개의 사이트가 새로 생겼으며, 지금도 계속 늘어나고 있다.
각각의 모든 웹사이트 또는홈페이지는 특수한 단하나의 예약된 'index.html'이라는 페이지를 갖고있다. 이는 최초의 인트로웹페이지이며 웹브라우저는 디폴트로 브라우저가 방문한 사이트(디렉토리)의 'index.html'의 이름을 갖는HTML 파일을 우선적으로 읽어들이도록 되어있다. 이러한 index.html 파일은 일반적으로 <frameset>태그와 하위의 <frame>태그로 영역 구획 및 여기에 콘텐츠를 넘겨주는 기능을 하는 간단한 구조의 그릇 역할처럼 설정되곤 한다.[4][5][6]
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