5~6만 년 전 처음호주 대륙으로 유입된 이래 인류는 오늘날에는대륙붕이 된 넓은 지역에 걸쳐 거주했으나, 약 11,7000년 전홀로세간빙기에 해수면이 상승함에 따라 외부와 고립되었다. 그럼에도 불구하고 이들은 대륙 내에서 광범위한 네트워크를 유지했으며 일부 집단은토레스 해협 제도 원주민이나 현대 인도네시아의마카사르인과 교류한 사실을 알 수 있다. 유럽이 호주를 식민화할 당시 호주 애버리지니는 250개 이상의 언어와 관련 집단으로 구성되어 나뉘어 있었다. 각 집단은 "컨트리"(Country)로 알려진 토착 영토와 영적인 결속을 가지고 있었다.
