동중국해(東中國海) 또는동지나해(東支那海,영어:East China sea)는제주도 남쪽부터대만에 걸쳐있는 서태평양의연해이다.일본에서는 히가시시나카이(東支那海,일본어:東シナ海 히가시시나카이[*])라고 부르며한국에서 동지나해로 불렀다가 최근에는 동중국해라고 부른다.지나는 영문 차이나를 한자로 표현한 것이다.중국에서는 동해(중국어간체자:东海,정체자:東海둥하이[*])라고 부른다.
국제 수로 기구에서1953년 발간한 《해양과 바다의 경계》(Limits of Oceans and Seas) 제3판에 따르면, 동중국해는 동쪽의규슈와 류큐 열도를 따라 그은 곡선을 경계로필리핀해와 나뉜다. 북동쪽은제주도 동쪽 끝부터일본의후쿠에섬 남쪽 끝과규슈까지 이은 직선을 경계로동해와 접한다. 북서쪽은제주도 서쪽(북위 33°17')부터중국 대륙의장강 하구까지 이은 직선을 경계로황해와 접한다. 남서쪽은대만 북쪽 끝과푸젠성의 동쪽 해안(북위 25°24')을 이은 선을 경계로남중국해와 접한다.[1][2]해역의 크기는 약 1,249,000 km2이다.
일본은 동중국해의배타적 경제 수역(EEZ)의 경계로중일 중간선을 주장하는 반면, 중국은오키나와 해구를 주장하고 있다. 중국이 중일 중간선 서쪽 약 4킬로미터 지점에서 천연가스 채굴시설 준샹중국어정체자:春曉,병음:chūn xiǎo,일본어:白樺, しらかば 시라카바[*])를 건설하자 일본은 중간선 동쪽의 천연가스까지 흡수될 수 있다며 개발 중단을 요구했다. 이후 양국은 2008년 6월 중간선을 포함한 해역의 공동 개발에 합의했고, 춘샤오 개발에 일본 기업이 투자하기로 합의하였다. 이후 구체적인 교섭이 좀처럼 진행되지 않았다.[3]
