日本対馬の寺院に安置されている済州（チェジュ）４・３事件犠牲者の遺体が母国に送還される見通しだ。４・３事件当時に大韓海峡に水葬された犠牲者の遺体だ。

済州４・３事件犠牲者遺族会（会長、イ・ソンチャン）は３０日「最近日本対馬の寺に安置された遺体の一部が、４・３事件の犠牲者のものと推定された」とし「４・３特別法の精神に基づき、政府・済州道に対して遺体送還作業に取り組むよう要求する」と明らかにした。

済州道議会４・３特別委員会（委員長、康元哲議員）と遺族会は先月２５日から２７日まで対馬を訪問、住民の証言を聞きながら、厳原町太平寺に韓国人遺体１５９体が安置されている事実を確認した。

今回の訪問で、朝鮮戦争前後に対馬新聞社の記者を務めた明石雅操氏（７９、対馬新聞社社長）は「４０年代後半、５人の死体が縄に縛られて漂流していたのを貨物運搬船が発見し、引き揚げたことがあるなど、当時の取材過程で韓国人と確認された死体が１３体あった」と遺族会に証言した。

済州大の盧洪吉（ノ・ホンギル、海洋学）教授は「済州近海は台湾暖流の影響を受ける所で、死体も当時対馬付近の海岸に流された可能性が高い」と主張している。

道議会４・３特委は「韓国人の遺体が太平寺のほか、西山寺などにも安置されていると聞いている」とし「水葬事件に関する証言が相次いでいるため、専門家、実務陣の現地調査を通じて遺体を速やかに送還するのが望ましい」と強調した。

◇４・３水葬事件＝最近になって証言が相次いでいる。１９４８年４月３日、済州全域で起きた武装蜂起を鎮圧するため、米軍政庁は警察兵力を投入して鎮圧しようとしたが、事態がさらに悪化し、済州道全体を焦土化させた。当時、軍当局により民間人３０余人が済州市近海で石に縛られたまま溺死させられるなど、水葬は「裁判のない即決処分」形式で行われたと、一部の遺族が証言している。