SF作家（エスエフさっか）とは、サイエンス・フィクション（SF）を主として著す小説家のことである。
代表作がSF作品であったり、SF雑誌やSFの新人賞、同人誌からデビューした作家はSF作家と見なされる。SFファンの作家が誇りを込めてSF作家と自ら名乗ることもある。様々なジャンルを扱うライトノベルの作家の中でも、主にSFを扱う作家はSF作家とされる。SFとその他のジャンルの作品の線引きが明確でないため、SF作家かどうか議論が分かれる作家もいる。
SF作家の特徴の1つとしてファンとの距離の近さが挙げられる。SF作家がデビュー後も同人誌に携わったり、SF大会に参加するなどファン活動を続けることも多い。また、ハードSFを中心として科学者、技術者出身の作家も多い。
1900年代の押川春浪や1930年代の海野十三は日本のSF作家の草分け的な存在とされる[1]。戦後に翻訳中心だった日本のSFを変化させた星新一、小松左京、筒井康隆は日本SFの御三家と呼ばれ[2]、古典とされる名作を残している。
アーサー・C・クラーク、アイザック・アシモフ、ロバート・A・ハインラインこの三人は御三家（ビッグ・スリー）と呼ばれ、古典とされる名作を残している[3][4]。フィリップ・K・ディック、ジェイムズ・ティプトリー・Jr.、アーシュラ・K・ル＝グウィン、テッド・チャン、グレッグ・イーガン、ウィリアム・ギブスン、ブライアン・オールディス、J・G・バラード、ジョン・W・キャンベル、ハーラン・エリスン、レイ・ブラッドベリ、スティーヴン・バクスター、ジョージ・オーウェル、ジェイムズ・P・ホーガン、シオドア・スタージョン、アルフレッド・ベスター、カート・ヴォネガット、オースン・スコット・カード、ケン・リュウ、アーサー・コナン・ドイル、ロバート・シルヴァーバーグ、ハワード・フィリップス・ラヴクラフト、ジュール・ヴェルヌ、H・G・ウェルズ、ポール・アンダースン、ダニエル・キイス、フレドリック・ブラウン、ダン・シモンズ、エドガー・ライス・バロウズ、グレッグ・ベア、エドモンド・ハミルトン、ウィリアム・S・バロウズ、コードウェイナー・スミス、ジョージ・R・R・マーティン他多数
アメリカでは一定の条件[5]を満たしたプロ作家だけが加入できるアメリカSFファンタジー作家協会（SFWA）が存在する。SFWAは会員の投票によって優れた作品を選び、ネビュラ賞を授与している。
SFファンが会員となる非営利団体、ワールドSFソサエティによるヒューゴー賞も有名であり、ネビュラ賞との同時受賞は「ダブル・クラウン」と呼ばれSF界最高の栄誉とされている。
日本では1963年に設立された日本SF作家クラブが存在し、多くの日本のSF作家が所属している[6]。
