NH90
NH90は、ヨーロッパの航空機メーカー、NHインダストリーズ（NHI）が製造した軍用ヘリコプター。フランス・ドイツ・オランダ・イタリアの4カ国によって共同開発した。
北大西洋条約機構（NATO）の次期汎用ヘリコプターとして計画されたものである。各国が自国企業を1社ずつ参加させることとなり、フランスのアエロスパシアル・ドイツのDASA・オランダのフォッカー・イタリアのアグスタが出資して、NHインダストリーズが設立された。当初はイギリスも参加を打診していたものの、後に脱退した。また、仏独企業は後にユーロコプターとなる。
当初より陸軍向けの戦術輸送型TTH90と海軍向けの艦載型NFH90が計画され、同時に開発された。
NH90はNATO軍の標準的な汎用ヘリコプターとして、安全性・信頼性・整備性・実用性に重点を置いて設計され、5機の試作機が製造された。
試作初号機は1995年12月18日、試作2号機が1997年3月19日にそれぞれ初飛行し、試作3号機は1998年11月27日、試作4号機が1999年5月31日、試作5号機も同年12月22日に初飛行している。NH90の飛行試験では、2300時間の飛行時間のうち、半分近くがフライ・バイ・ワイヤのみによる飛行が行われた。量産初号機はドイツのユーロコプター・ドイツ社の工場で組み立てられ、2004年5月4日に初飛行した。プログラム参加国へのNH90の引き渡しは2005年から開始されている。
NH90は戦術輸送型（Tactical Transport Helicopter）と海軍型（Nato Frigate Helicopter）の2タイプがある。TTHは兵員14~20名の搭載能力を持ち、全天候での匍匐（NOE）飛行が可能である。NFHは4時間の航続性能と大容量の兵装搭載能力を持つ。
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NH90のメインローターハブはチタニウム製で、エラストメリック・ベアリングを持ち、4枚の複合ブレードを備える。テイルローターはベアリングレスの4枚ブレードで、NFHの場合はメインローターと尾部パイロンに折り畳み機構が備えられている。操縦系統は4重のフライ・バイ・ワイヤで、自動操縦装置（AFCS）が装備されているため、これと組み合わせることによって手放しでも操縦可能であり、パイロットはほとんど操縦操作に気を取られることなく任務に集中できるようになっている。
胴体は複合材料製で、耐腐食性も高い。NBC兵器に対しても高い防御力を持ち、ステルス性も備える。また、耐衝撃力も強く、可動部品やシステムは高い安全性を持つ。後部胴体は、軽車両や重火器の搭載に使用するランプ・ドアの設置が選択でき、TTHでは一部を除いて標準的に設置されているが、NFHでは非設置となっている。なお、スウェーデンで採用された機体はキャビン高を24cm高くしている。
コクピットは完全なグラスコックピット仕様で、照明も暗視ゴーグル対応型。ヘルメット装着式照準器にも対応しており、戦術管制および戦術通信システム、デジタル・マップ、気象レーダーも装備している。
エンジンはチュルボメカ社、ロールス・ロイス社、MTUエアロ・エンジンズ社が共同開発したRTM322ターボシャフトエンジンを双発搭載しているが、ゼネラル・エレクトリック製T700-86E1エンジンの搭載も可能である。
1992年8月
NH90の引渡しはプログラム参加国を優先して行われているが、参加国以外でも、フィンランド、ギリシャ、スペイン、オマーン、ニュージーランドなどが続いて採用を決定している。ポルトガルも導入を計画していたが、2012年7月に導入計画を取りやめている[1]。
日本の海上自衛隊がSH-60Jの後継機を検討した際には、SH-60Jの改良型（後のSH-60K）、AW101、シコルスキー社のS-92と並んでNFH90（艦載型NH90）が俎上に上げられたが、NFH90は対抗時期の問題に加えてペイロード余裕小とされ（AW101とS-92も共に既存艦艇の航空艤装への適合性問題で落選）、SH-60Jの改良型が選定されている[2]。また次期多用途ヘリコプター（艦載型）の選定では、NH90を生産するエアバス・ヘリコプターズが「競争する環境にない」として提案を見送っている[3]。なお、この際にはAW101が採用されている。
導入から運用に至る過程で技術的な複数のトラブルを抱えていたため、いくつかの運用国では実運用に遅れが生じていた。オーストラリアでは2037年まで運用する予定であったが、海軍では尾部ローターの振動や剥離など問題が多く、2019年に飛行を停止した。2022年に飛行可能な状態に戻した上で、2023年以降にMH-60Rブラックホークへ転換することが決定した[4][5]。陸軍でもUH-60Mによって置き換えられる予定[6]。ノルウェーでも調達契約を解除し、既に受領した機体は返却される。沿岸警備隊と海軍のフリゲート艦で運用される予定だったため代替のヘリコプターの導入を模索している[7]。
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典拠管理データベース: 国立図書館 |
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