エリダヌス座 （エリダヌスざ、Eridanus）は、トレミーの48星座 の1つ。全天の星座 の中で6番めに大きい。南端のα星は、全天21の1等星の1つであり、アケルナル [ 2] 九州南部 や沖縄 などを除いて日本の多くの地点で見ることはできない。
別名「クレオパトラの瞳」と呼ばれる惑星状星雲NGC 1535 「魔女の横顔星雲」の別名で知られる反射星雲IC 2118 国際天文学連合 (IAU) は以下の20個の恒星に固有名を認証している[ 3]
その他に、以下の恒星が知られている。
ヨハン・ボーデ が1801年に出版した『ウラノグラフィア 』に描かれたエリダヌス座この星座のモデルとなった川については古代ギリシャ・ローマ時代から複数の説が出されている。紀元前3世紀 頃のマケドニア の詩人アラートス は伝承上の川であるエーリダノス川 としたが、2世紀頃の学者プトレマイオス （トレミー）の著書アルマゲスト では、単に「川」を意味するΠοταμός (Potamos)[ 25] エラトステネース や1世紀頃のヒュギーヌス は、エーリダヌス川のモデルはナイル川 であるとしたが、他のギリシャ・ローマ時代の著述家はイタリア 北部のロンバルディア 平原を流れるポー川 のことであるとした[ 25]
古代ギリシャ・ローマ時代のエラトステネースやヒュギーヌス、プトレマイオスらはエリダヌス座の領域の南端をθ星としており、アケルナルまで拡大されたのは16世紀末になってからであった[ 25] オランダ のペトルス・プランシウス であった。プランシウスは、ペーテル・ケイセル とフレデリック・デ・ハウトマン の観測記録を元に1598年 に製作した天球儀の上にα星まで拡大したエリダヌス座を描いた[ 25] ヨハン・バイエル もプランシウスに倣って、1603年 に刊行した『ウラノメトリア 』の中で、旧来のエリダヌス座に現在のι・κ・φ・χ・αの5つの星を加えたエリダヌス座を描き、最も明るいアケルナルをα星とするバイエル符号 を付している[ 26]
昴宿図（古今図書集成 ）。下部で弧を描く星官が「天苑」。 中国の天文では、エリダヌス座の星々は二十八宿 の昴宿 、畢宿 、参宿 にまたがって位置している。昴宿では、γ・π・δ・ε・ζ・η・τ1 ・τ2 ・τ3 ・τ4 ・τ5 ・τ6 ・τ7 ・τ8 ・τ9 の15の星が、くじら座π星とともに「天の牧場」を表す「天苑」という大きな弧形の星官 を形作る[ 25] 1 ・ξ・ν・56・55の5つの星と不明の4つの星が、中国全域の方言の通訳を表す「九州殊口」という円形の星官を成す。北から南へと続くμ・ω・63・64・60・58・54とうさぎ座1番星、不明の星の9つの星は、皇帝の軍旗を表す「九斿」という星官を作る[ 25] 1 ・υ2 ・υ3 ・υ4 ・g・f・h・θ・s・κ・χの12の星は、ほうおう座δ星とともに「天の果樹園」を表す「天園」という星官を成す[ 25] オリオン座τ星 の4つの星がオリオン座 のリゲル のすぐ西側に玉で作った井戸を表す「玉井」という星官を成している[ 25] 明朝 末期の17世紀 にイエズス会士 アダム・シャール や徐光啓 らが編纂した天文書『崇禎暦書』で、新たに追加された「水委」という星官に充てられた[ 27]
ティントレット 『ファエトンの墜落』1541-42年アラートスの『ファイノメナ』やエラトステネースの『カタステリスモイ 』、オウィディウス の『変身物語 』では、太陽神ヘーリオス の息子パエトーン にまつわる以下の神話を伝えている。パエトーンは父を尊敬し、息子であることを自慢していたが、友人達は全く信じず、相手にしなかった。そこでパエトーンは自分がへーリオスの息子である証拠を得るため父に会いにいった。へーリオスに何か一つ願いを叶えると言われたパエトーンは、父の操る太陽の車・日車 を御することを乞い、許しを得た。しかし、彼には日車を御する技量がなく、馬車は暴走してしまった。暴走を食い止めるために最高神ゼウス は雷を落とした。パエトーンはエーリダノス川に落ち、死んでしまった[ 25] [ 28]
1879年（明治12年）にノーマン・ロッキャー の著書『Elements of Astronomy』を訳した『洛氏天文学』が刊行された際は、「エリドアニュス」というラテン語の発音と「リヴァルイリダニュス」という英語の発音が紹介されていた[ 29] 日本天文学会 の会誌『天文月報 』の1910年（明治43年）2月号の記事「星座名」では既に「エリダヌス」と訳が充てられており[ 30] 理科年表 』でも1922年の初版から継続して「エリダヌス」という呼称が使われている[ 31] 学術研究会議 が定めた『天文術語集』や1952年（昭和27年）に日本天文学会が定めた『天文述語集』の中でいくつかの星座名が改訂されたが、「エリダヌス」という表記は継続して使用されている[ 32] [ 33]
山本一清 は、ラテン語読みに拘らなくとも原語の意味を写せばよいのだからフランス語風に読んだ「エリダン」でもよい、と考えており[ 34] 天文年鑑 』では「エリダン河」という呼び名で紹介している[ 35] [ 36]
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座標 :03h 15m 00s , −29° 00′ 00″
