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菜系（さいけい）は中国語で料理の種類を意味する語。この項目では、中国における料理の一般的な区分法について解説する。
中華人民共和国は人口、国土面積において世界最大であり、内包する民族も、少数民族を含めて非常に数多い[1]。広大な国土には様々な風土が生まれ、使用される食材や調理法についても多様性は限りなく広がっている[1]。
以下に記す四大菜系、八大菜系は、20世紀後半になってから、特に中国人以外にわかりやすく説明するために常用されるようになった分類法である[2]。
中華料理には古くから、南北2つの料理系統があったとされる[2]。
隋の文帝と煬帝が整備し、610年に開通した黄河と長江を結ぶ京杭大運河によって南北物流が活性化し、物流の要地として淮揚地方（淮河と長江の下流地域）は発達し、淮揚料理が発達して行った[2]。
宋代には都市の発展と共に印刷物の普及もあって、各地方の食物が体系的に認知されるようになる[2]。『東京夢華録』巻四「食店」では汴京にあった飲食店として江南料理店、四川料理店、現地料理を提供する店があったことが記されている[2]。汴京には科挙受験のため全国から人が集まってきていたという事情もある[2]。
明代になるとこれらに加え、広東料理が加わるようになる[2]。
中国の国土を大まかに東西南北に分け、それぞれの気候風土や地域経済圏と関連付けて4つの代表的な地方料理を説明したもの[2]。日本ではよく知られる[2]。
このような四大分類は、清代初期までには認知されるようになり、当時の知識人たちの間ではある程度広く認知されていたというのが通説となっている[2]。史料で完全な裏付けが取れているわけではないが、一概に退けられることもされていない[2]。
上述のように20世紀後半より用いられるようになった分類法[2]。
1980年6月20日の『人民日報』「我国的八大菜系」では以下の8つが挙げられている[2]。
香港や台湾では上記の8つではなく、異なった8地域が挙げられることもあり、統一的な見解ができているわけではない[2]。
その他、揚子江（長江）の北と南で2通りに分類する方法がある。
国民政府が中国から台湾へやってきた時、多くの有能な料理人がともに海を渡ったが、その後の台湾は多くの料理が淘汰・吸収を繰り返し、中国とは別の分類が誕生した。
その他、地域分類以外のものに清真料理（清真菜）、精進料理（素菜、斎菜）や、薬膳がある。
