航空機の中でも特に歴史が長い気球 。軽航空機 に分類される。巨大な袋の中の空気を熱して膨張させ比重を軽くさせ、ぶら下がっているバスケットも含めて全体で空気よりも軽くなり浮力 で浮上する。現代では主に遊覧と競技用 飛行船 。空気より軽いガスを入れて浮力で浮く。熱気球とは違なり、原動機を備えており進行方向を選べる。開発当初は旅客機としても使われていたが、現代では大きな機体とゆっくりとした飛行の特長を活かして、広告媒体、観測、遊覧飛行に活用されるグライダー 。空気よりも重い重航空機に分類される。基本的にエンジンを持たず滑空して降下するが、上昇気流 があれば旋回しつつ高度をかせぐこともできる。現代では趣味、競技用として利用される。飛行機 （固定翼機 ）。エンジンを動力にして自力での上昇が可能。趣味から業務用まで様々な用途に用いられている。ヘリコプター 。回転翼により上昇下降旋回だけでなく、空中に静止することも可能。航空機 （こうくうき、英 :aircraft [ 1] 大気 中を飛行 する機械 の総称 である[ 2]
「軽航空機 」（気球 、飛行船 等々）と「重航空機 」（グライダー 、飛行機 、回転翼航空機 等々）に大別される[ 1] [ 2] 翼 に働く空気の動的揚力 を利用するものである[ 1] 飛行機 、回転翼航空機 、滑空機 などが含まれる。
航空機は、船舶 と同じように国籍 が登録され、常に機体記号 を見やすい位置（胴体、主翼など）に表示するよう義務付けられている[ 1] 管轄権 ・外交的保護権 がどこにあるのかが識別されている[ 1]
航空機には法令上、さまざまな目的でさまざまな定義が与えられる。以下では、航空行政の観点による代表的な定義を例示する。
ICAOによる定義 シカゴ条約 （国際民間航空条約）には航空機についての一般的な定義が置かれていないが、国際民間航空機関 （ICAO）の定める同条約附属書のいくつかにおいては、「大気中における支持力を、地球の表面に対する空気の反作用以外の空気の反作用 から得ることができる一切の機器」[ 3] 1967年 11月6日 に追加されたものであり、これによりホバークラフト は除外されることになる。米国の航空行政上の定義 米国 の合衆国法典 第49編第VII準編Part A（航空通商及び安全）においては「any contrivance invented, used, or designed to navigate, or fly in, the air（空中を航行し、または飛ぶために考案され、使用され、または設計された一切の仕掛け）」と定義されている（49 USC §40102(a)(6)）。他方で、連邦規則集第14編第1章（運輸省連邦航空局）においては「a device that is used or intended to be used for flight in the air（空中の飛行のために使用され、または使用されることを意図された装置）」と定義されている（14 CFR §1.1）。日本の航空行政上の定義 日本 の航空法 では「人が乗って航空の用に供することができる飛行機 、回転翼航空機 、滑空機 及び飛行船 その他政令 で定める航空の用に供することができる機器」とされる。（航空法2条1項）ただし、現在政令で定める機器に該当するものはない。また、気球 、無人航空機 （航空法2条22項）、ロケット などはこの定義から外れるため航空機には含まれない[ 1] さまざまな分類法がある。一般的に航空機は、平均の密度 が空気 より軽い軽航空機 と、空気より重い重航空機 の2つに大別される。他にも、航空機の運用者や運用目的などにもとづいて「民間機 」/「軍用機 」に分類する方法がある。また人（操縦者を含めた人員）を乗せるか否かで「有人機」/「無人機 （無人航空機 ）」に分類される。またエンジン の種類によって「タービン （機）」/「ピストン （機）」（あるいは「レシプロ （機）」）に分ける（法的）分類法もある（この場合、非タービン・非ピストン電源電動（機）は何れにも属さない事になる）。
体積 の大きな「気のう（風船 のようなもの）」に、水素 やヘリウム 、加熱した空気といった、大気より軽い気体 を充填することで、機体の平均比重を空気より軽くし、浮力（静的揚力 ）により飛行する航空機のこと[ 4] [ 5]
飛行船 軽航空機の中で推進装置を持ち、操縦可能なもの。硬い骨組み構造を持つ硬式飛行船 ツェッペリン など）と、骨組みをもたない軟式飛行船 竜骨 を持つ半硬式飛行船 も存在する[ 6] ハイブリッド飛行船 （重飛行船）船体全体がリフティングボディ となっており、推進時に船体に働く揚力 を併用して飛行するもの。 気球 軽航空機の中で推進装置をもたないもの。バーナー などで熱した空気を利用する熱気球 ガス気球 がある。 翼 周りの大気 の流れ によって生じる揚力 （動的揚力）によって浮き、飛行する航空機のこと。翼のタイプにより固定翼機と回転翼機に分けられる。HTA（Heavier-Than-Air）機あるいはエアロダイン（aerodyne）とも。
固定翼機 揚力を得るための翼が機体に固定されていて、大気中を移動することで揚力を得る航空機。主翼平面形が可変な機体（可変翼機 ）も含む。飛行機 固定翼機のうち推進装置を備えるもの。推進力を生み出すためのエンジン は、有人機ではジェットエンジン 、ピストンエンジン などの内燃機関 が主である。ICAOでの分類ではないが一般的に1,500kg 程度で2-6人乗りの単発レシプロ機のことを軽飛行機と呼ぶ。日本 の航空法では着陸（水）装置および動力装置を装備した簡易構造の航行機は飛行機ではなく超軽量動力機 と分類する。垂直離着陸機 パワード・リフト とも称される、ヘリコプターのように垂直に離着陸が可能な飛行機。ジェット機ではエンジンノズルを下方に向けるものや、垂直離着陸用のリフトエンジンを推進用とは別に装備しているものなどある。ローターを傾けることで垂直離着陸をするティルトローター機 などは、回転翼機の特徴も併せ持つ。また、垂直には離陸できないものの短距離離陸垂直着陸機（STOVL） と呼ばれるものも存在する。 グライダー （滑空機）固定翼機のうち動力を持たないもの。別の飛行機による牽引や、地上のウインチ によるケーブル巻き取りなどといった、外部の動力によって離陸し、離陸後は切り離されて滑空する[ 7] モーターグライダー と呼ばれる。現在日本では乗員は2名までに制限されているが、海外及び過去の日本ではもっと多人数乗りの機体も作られた。 パラグライダー やハンググライダー は、日本の航空法では航空機に該当しない。 回転翼機 回転する翼（ローター）により揚力を発生させ、これにより空中に浮ぶ航空機。ヘリコプター エンジンの動力でローターを駆動するもの。推進力は回転翼の軸をわずかに傾けることで得る。 オートジャイロ 回転翼に動力が伝達されていない航空機。前進用の推進装置を持つ。 複合ヘリコプター 通常のヘリコプターに推進器を付けた物や、巡航飛行時にはリフト用回転翼の回転を止め固定翼として使うか別途装備した主翼で揚力を得る機体などが含まれる。 オーニソプター （羽ばたき機）羽ばたきにより揚力を得るもの。動力飛行機が発明される前は、腕に翼を付けて羽ばたく試みがよくあった。ラジコンなどで存在している。有人機では未だ補助動力なしでの離陸には成功していない。 ローター飛行機 マグヌス効果 を使ったもの。固定翼の代わりに「回転する円筒」を使って飛んでいる[ 8] 揚力によらない重航空機 ロケット 噴射 の推力 を下に向けることで上昇する。飛行機は主に離着陸方法により分類 した、分類の一例。
航空交通管制 では後方乱気流 のための飛行間隔を決定する際、最大離陸重量 で4段階に区別している[ 12]
ライト（英 :Light ） 7t未満、軽飛行機 などの小型の単発機からビーチクラフト キングエア のような双発のビジネス機が該当する。 ミディアム（英 :Medium ） 7tから136t未満、リージョナルジェット からボーイング737 やエアバスA320 などのナローボディ機 が該当する。 ヘビー（英 :Heavy ） 136t以上、ボーイング747 やエアバスA350 などのワイドボディ機 が該当する。 スーパー（英 :Super ） エアバスA380 専用のカテゴリー。この分類はミディアムに該当する機体が多いため、航空管制の運用効率化を目指した「協調的意思決定 (ACDM)」では6段階に細分化される予定[ 13]
人類は古くから空を飛ぶことにあこがれを持っており、さまざまな飛行機械の構想が立てられたものの、それが実現するまでには長い時間が必要だった。実際に人を乗せてはじめて空を飛んだ機械はフランス のモンゴルフィエ兄弟 が発明した熱気球 で、1783年 11月21日に有人飛行に成功した。ほぼ同時にジャック・シャルル によってガス気球 も発明され、モンゴルフィエの初飛行から10日後の12月1日に有人飛行を成功させている。気球の成功は一時ブームを巻き起こし、フランス革命 後には一時フランス軍によって軍事目的にも使用されたものの、空中を自在に動くというわけにはいかなかったためすぐに利用されなくなった[ 14] ジョージ・ケイリー が航空学の研究を行い、1890年代にはオットー・リリエンタール がグライダーの実験を繰り返すなど、飛行研究は徐々に進歩していった。しかしこの頃の動力飛行機は研究段階にとどまっており、気球やグライダーなどの無動力航空機が主流となっていた[ 15]
1903年 にはアメリカ合衆国 のライト兄弟 が動力によって飛行する、いわゆる飛行機 を発明した[ 16] 第一次世界大戦 では激しい空中戦が行われた[ 17] [ 18] チャールズ・リンドバーグ が大西洋横断単独無着陸飛行 を成功させた[ 16] 飛行艇 が多く採用され[ 19] ヒンデンブルク号爆発事故 以降使用されなくなっていき[ 20] [ 19] フォッケウルフ Fw 61 が開発されている[ 21]
第二次世界大戦後、1950年代後半に入るとボーイング707 などの就航で旅客機でもジェット機 が主流となり[ 19] ワイドボディ機 であるボーイング747 が就航して[ 19] [ 22] Tu-144 、1969年にはイギリスとフランスによるコンコルド が超音速旅客機 として開発され、高速化は頂点に達したものの、Tu-144はまもなく使用されなくなり、コンコルドも騒音や燃費の悪さなどさまざまな問題点から1976年には製造が中止され、以後超音速旅客機は製造されていない[ 23] [ 24] [ 23]
航空機によるフライト は世界で1日あたりおよそ10万回行われており、この数字は旅客航空、貨物航空、軍事航空を含んだものであり、そのうち9万回は旅客を乗せる飛行である[ 25]
旅客機 は最大500人程度の人員をマッハ0.8以上のスピードで輸送できる飛行機は自動車 、列車 、船舶 とともに現代社会において主力となる交通機関のひとつであり、この4種を組み合わせた交通体系が構築されている[ 26] [ 27] [ 28] リージョナルジェット が、離島などではさらに小型のプロペラ機などが利用され[ 29] [ 30] [ 26]
定期路線輸送以外の民間航空は、一般航空 （ゼネラル・アビエーション）と総称される。非常に人口稀薄で広大な土地の広がるオーストラリア大陸の一部などでは、個人で小型飛行機を所有して自家用車のように利用することも多い[ 31] 企業 や富裕層 はその機動性から、個人の移動用などでビジネスジェット を所有していることが多く、その利用は急増している[ 32]
移動や輸送以外に、遊覧飛行に航空機を用いることも多い。こうした観光 用のフライトには、小型機やヘリコプターが主に用いられる[ 33] 日本飛行船 によって飛行船遊覧飛行が開始されたものの[ 34] [ 35]
農薬 や肥料 、種子 などを農地に効率的に散布する農業機 も世界各国で使用される。小型飛行機を使用するところが多いが、日本においてはヤマハ発動機 が1987年に世界初の産業用無人ヘリコプターを開発し[ 36] [ 37] 広告 用には飛行船が用いられることがあり、第二次世界大戦後には長らく飛行船の主要な用途となっていた[ 38] キドカラー号 が就航して以降、レインボー号 などさまざまな広告用飛行船がかつては就航していた[ 39]
航空機を利用するスポーツ はスカイスポーツ と総称され、曲技飛行 やエアレース 、熱気球競技 、グライダー による滑空競技 、スカイダイビング などさまざまなスポーツが含まれる。グライダー競技はスカイスポーツの中では古くから存在し、1930年代にはさまざまな飛行法が開発されてさらに発展した。主にヨーロッパで盛んに行われる競技で、2年に1度世界選手権が開催されている[ 40] 熱気球世界選手権 が隔年で開催されるようになり、また日本でも国内レースが開催されている[ 41] 航空ショー などでアトラクションとして開催されることが多いが、軍が自らの技量を示し広報 に活用するために曲技飛行隊 を所持することも多く、日本の航空自衛隊 もブルーインパルス というアクロバット・チームを保有している[ 42] [ 43] 国際航空連盟 が統括しており、本部はスイス のローザンヌ に置かれている[ 43]
飛行機は主力兵器の一つであり、主要な三軍種 の一つである空軍 の中核をなしている[ 44] 海軍 や陸軍 もそれぞれ所持している[ 45] 戦闘機 や爆撃機 などの戦闘用の飛行機と、輸送機 などの直接戦闘に用いない飛行機が存在する。
気象観測 にも航空機は利用されており、民間航空機から当該地域の気象データを受け取り観測に役立てているほか[ 46] ラジオゾンデ が各地で飛ばされている[ 47]
航空機に関する工学を航空工学 と言う。近年では、何かと重なる領域の多い宇宙工学 と並び、航空宇宙工学 の一部門と見なされている。
航空機産業には多くの企業が存在しているものの、寡占 化がかなり進んでいる。
ボーイング社の工場 特に大型の旅客飛行機製造はアメリカのボーイング とヨーロッパのエアバス の2大企業にほぼ集約されている[ 48] [ 49]
小型の旅客飛行機製造についてはこの両社はほとんど進出しておらず、リージョナル・ジェット はブラジルのエンブラエル とカナダのボンバルディア・エアロスペース が2大企業として長年しのぎを削っている[ 50] セスナ やガルフストリーム・エアロスペース などいくつかの会社が製造を行っている[ 51]
なお航空機にとって重要な機材であるエンジン（航空機エンジン）は、自動車産業とは異なり機体メーカー自身が製造する事は稀であり、そのメーカーは基本的に別メーカーとして存在し、こちらも世界規模で集約化が進んでいる。その市場占有率は、2021年のデータでプラット・アンド・ホイットニー がおよそ30%、GE が23.5%、サフラン 社が12%、ハネウェル・インターナショナル が約10%という状況である[ 52]
航空機は認定を受けた部品のみを使用し基本的に受注生産であるため、小型機であっても引き渡しまでに時間がかかり高価である。このためメーカーが自社機を再整備した認定中古機を販売したり、中古機を専門とする業者が多数存在するなど中古市場が発達しており、事故機であっても機械的な寿命が残っている部品がある限り資産価値がある。ボーイング とエアバス の大手2社はそれぞれリユースを促進する組織を設立している（AFRA 、PAMELA ）。また部品単位での売買も盛んで[ 53] [ 注 1]
大型旅客機の売買は航空会社 の財務 に大きく影響するが、大型機は非常に高価で引き渡しまでに数年を要し需要に合わせた調整が難しいことから、メーカーと航空会社の間に入る航空機リース 専門の会社が多数存在するなど金融機関との関係も大きい[ 54] 契約 には確約の他にも「追加購入を一時的に契約し財務や需要に合わせて確定」する方法や、「航空会社間で購入権を売買する」など独特のスタイルがある。完成に時間がかかることから、注文後に航空会社の経営が悪化し代金を支払えずメーカー側に留め置かれた機体が新古 機として売却される例もある[ 55] 法定耐用年数 の差が大きく部品単位でも販売できるため、航空業界とは無関係の会社が節税のために航空機のリース業を営んでいるなど節税 としての取引も多く大きな市場が形成されている[ 53] ビジネスジェット はフラクショナル・オーナーシップ により個人向けの市場が活性化した。
周辺産業 なお、航空機は保守・保管にも多額の費用がかかり、資格を持った専門家が多数必要であるため、航空機を製造するメーカーと各部品を製造する多数の企業以外にも、整備 や保管など運用の専門会社、パイロット や整備士 を派遣する人材派遣会社 、航空会社やリース会社に情報を提供する専門メディア[ 56]
航空機の運航による事故を航空事故 という。
この節の
加筆 が望まれています。
（2023年9月 ）
航空事故 関連項目 航空関係の法律、用語、習慣などには、船舶 が由来となっているものも多い。例えば、下記のような例が挙げられる。
旅客機 では客船になぞらえ機体を「シップ（ship ）」[ 59] 厨房 を『ギャレー 』と呼ぶ。英語 では指揮者を「キャプテン（captain ）」と呼ぶ。（日本語 では航空機は機長 、船舶は船長 ）乗務員は「クルー（crew ）」になぞらえ「エアクルー（air crew）と呼ぶ。また客室乗務員 をスチュワード（スチュワーデス）と呼ぶのは客船の司厨員に由来する。 機体左側を「ポートサイド (port side)」、機体右側を「スターボードサイド (starboard side)」と呼ぶ。 空中では海上と同じく右側通行。スターボード艇優先の原則 を元にしたルールがあり、左舷に赤色、右舷に緑色の灯火を掲げる。 発着場所を 「 空"港 "（air"port"）」と呼ぶ。法的に定めは無く両側にドアがあっても基本的には船舶と同じくポートサイドから乗り降りする。キャノピーを開いて乗り込む機種はヒンジを右側に付ける設計が主流である。 用船契約 と類似した航空機リース が行われる。航空機と船舶を両方製造しているメーカーは川崎重工業 （1918年から）、サード （2015年に参入開始）、ツネイシホールディングス （2015年に航空機メーカーを買収）などごく少数である。
陸上の滑走路に離着陸できる水陸両用機 は基本的に航空機として扱われる。
HondaJet 。ホンダが製造する
ビジネスジェット 。主翼上面エンジン配置が「航空機の新しい形態を切り拓いた」として設計・開発責任者である藤野道格が「AIAA 航空機設計賞」の受賞 (2012年)を含めて3つの賞を受賞し、さらに他にも受賞多数。
ウィキメディア・コモンズには、
航空機 に関連するメディアがあります。
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