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山岳信仰（さんがくしんこう、英語:mountain worship）とは、山岳に宗教的意味を与え崇拝し、山を対象に宗教的儀礼を行うこと[1]。
山岳は、世界各地で精霊や神々や悪魔などが住む場所として畏敬されてきた。また祖霊の棲む場所、天と地を結ぶ軸などとも考えられてきた[1]。
山岳信仰の対象となっている主な山
チベット高原にあるカイラス山は、チベット仏教、ボン教、ヒンドゥー教、ジャイナ教という複数の宗教と多数の民族で信仰される聖地であり世界軸たる須弥山と同一視されている。
なお横断山脈にある梅里雪山はチベット仏教の聖地、玉龍雪山は麗江一帯に住むナシ族の宗教であるトンパ教の聖地である。
日本の古神道においても、水源・狩猟の場・鉱山・森林などから得られる恵み、雄大な容姿や火山などに対する畏怖・畏敬の念から、山や森を抱く山は、神奈備（かんなび）という神が鎮座する山とされ、神や御霊が宿る、あるいは降臨する（神降ろし）場所と信じられ、時として磐座（いわくら）・磐境（いわさか）という常世（とこよ・神の国や神域）と現世（うつしよ）の端境として、祭祀が行われてきた。また、死者の魂（祖霊）が山に帰る「山上他界」という考えもある（この他は海上他界、地中他界など）。これらの伝統は神社神道にも残り、石鎚山や白山、三輪山のように、山そのものを信仰している事例もみられる。農村部では水源であることと関連して、春になると山の神が里に降りて田の神となり、秋の収穫を終えると山に帰るという信仰もある。[要出典]
また仏教でも、世界の中心には須弥山（しゅみせん）という高い山がそびえていると考えられ、空海が高野山を、最澄が比叡山を開くなど、山への畏敬の念は、より一層深まっていった。平地にあっても仏教寺院が「○○山△△寺」と、山号を付けるのはそのような理由からである。[要出典]
チベット仏教でも聖なる山は信仰の対象であるが、信仰は山自体に捧げられ、その山に登るのは禁忌とされる場合が多い。一方で日本では、山頂に達することが重要視されるのは注目すべきである。日本人の場合、山自体を信仰する気持ちももちろんあるのだが、そこから早朝に拝まれるご来光を非常にありがたがる傾向が強く、山頂のさらにその先（彼方）にあるもの（あの世）を信仰していることが原因であろう。日本ではアニミズムとしての太陽信仰と山岳信仰が結びついているのである。その後、密教、道教の流れをくんだ修験者や山伏たちが、俗世との関わりを絶ち、悟りを開くために山深くに入り修行を行った。これは、後に修験道や呪術的宗教などを生み出している。
日本の山岳信仰を分類すると次のようになる。[要出典]
また、豊後国と日向国の国境にある祖母山では、7世紀中頃から[6]、山頂の上宮と山麓の下宮八社が、『古事記』、『日本書紀』、山幸彦・海幸彦神話に現われる神武天皇祖母の豊玉姫を祀っているが、やはり大神系であると言われている。
日本において、山岳信仰が、日本古来の古神道や、伝来してきた仏教（特に天台宗や真言宗などの密教）への信仰と結びついて、「修験道」とされる独自の宗教が生み出された点は、特筆に値する。修験道は、役小角が創始したとされ、山で修行することで自他ともに救済する力を得ることを目指す。現在も、「本山派」（天台宗）あるいは「当山派」（真言宗）の修行僧（山伏、あるいは修験者などと呼ばれる）が、伝統的な修験道の修行を行っている。
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古来は、人跡未踏の地であった山岳に、交通の発達や道具や装備の充実から、登山が安易になり、スポーツや競技や観光として様々な人が入り込んで、信仰における禁忌を破ったり、ゴミの放置などの自然環境を汚染する行為や、過信からの登山事故などが、梅里雪山やウルルのように、山岳信仰を尊ぶ地域住民の感情を害する事もある。[要出典]
これらにあるような信仰の禁忌を犯すと、地域住民は罰が下ると信じ、山をなだめようと大規模な祭事を行う場合もあり、一層、地域住民に精神的負担だけでなく、経済的負担を強いる結果になり、そのことが逆に山岳信仰という、自然と共存するために培われた精神性が、見直されるきっかけになっている。[要出典]
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典拠管理データベース: 国立図書館 |
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