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女・女性・女の人 各国の女性
女性 （じょせい、希 :γυναίκα 、英 :woman ）は、ヒト の雌 のことである。男性 と対比されるヒト （人間 ）の性別 であり、女の人。ヒト 以外の種 の雌を指して「女性」と呼ぶことは少ない。
一般的に「女性」という語は成人 の女を指す[ 1]
未成年 の女子に対しては「少女 」となり、小児 の場合は「女の子 」や「女児 」となる。
英語 の「woman」の語源は、古英語 の「wifman」（「妻」を意味する「wif」と、「男・人」を意味する「man」を組み合わせたもの）に由来する[ 2]
英語「woman」の語源が「womb（子宮）＋man」であるという説が出回っていることもあるが、これは誤解である[ 3] [ 4]
辞書では「女性」の定義は少しずつ差別を無くし、包括的なものに変化している。
オックスフォード英語辞典 では2020年 に異性愛規範 を前提とした記述を改め、同性愛 を含めたものとなった[ 5] 性同一性 が女性である人についても記載し、トランス女性 を包括するように2022年 に改善された[ 6]
骨盤の形状の比較。右側が女性の骨盤（左側は男性の骨盤）。明らかに形状が異なる。 成人女性は骨盤 やバスト が発達しているという特徴がある。（パイオニア探査機の金属板 の一部に描かれた成人した女性像。） 生物学的な性 としての女性は、一般的な動物 のメス に相当する。
医学 の立場から言えば、女性の性的特徴 は主に性染色体 としてX性染色体のみをもつ（XX）である。様々な遺伝 的または外的要因により、厳密には当てはまらないケースも存在する（インターセックス や性分化疾患 を参照のこと）。性染色体がXY型またはXO型で発現が女性である実例はあるが、その多くは本人も周囲も女性として受けとめられている。前者は、例えばY性染色体上の因子によって作られるアンドロゲン の受容体が機能しないアンドロゲン不応症 や、男性ホルモンの分泌障害である副腎性器症候群などであり、後者はいわゆるターナー症候群 である。
また、女性は、婦人科系 が重要であり卵 を生産し種々のホルモン を分泌 する卵巣 、胎児 を体内で育てるための子宮 、交接器 と胎児 を母体外へと運ぶ産道 を兼ねる膣 などといった女性特有の器官を持っている。
女性の場合、思春期 に卵巣が発達し、女性ホルモン分泌が増え、第二次性徴 が出現する。乳房 の発達が始まる（Thelarche・乳房のタナー段階 II）[ 注釈 1] [ 8] [ 9] 陰毛 ・腋毛 が生え始める。身長の伸びがピークを迎えた後に筋肉に比べて皮下脂肪 が急速に増大。これは子供を産むためにそなえているものだが、腰回りがふくよかになる。思春期開始から初経 の1年以上前は大人の体型への変化し始めで骨盤 がまだ前傾傾向（女児型）のままで子供の体型に近いが、初経を挟む前後1年間に急激に体型が変化し、骨盤が直立傾向（女性成人型）に転換し始め、腹 がまっすぐに尻 が大きくなり始め、初潮の1年後以降に骨盤が直立傾向（女性成人型）となり、腰 がくびれ、大人の体型に近くなる[ 10] [ 11] [ 12] [ 13]
このような生物学的性差 は根本的には、染色体 の型に由来する。上記のような解剖学的な意味での女性は、多くの場合、性染色体 としてX性染色体のみをもつ（XX）。発生のない段階では、積極的なミューラー管のアポトーシス を起こす因子が存在せず、ウォルフ管 から男性生殖器の一部を誘導するホルモン がないために、自然にウォルフ管 のアポトーシスが起こり、ミューラー管が発達する。
先進国・発展途上国を問わず、データの入手できるほとんどの国家において女性は平均寿命 が男性に比べ長い[ 14]
正常女性の性染色体はXX染色体でありY染色体より優性染色体とされ、正常女性では血友病 や色盲 にはならないもしくはなりづらい[ 15] [ 16] 側湾症 の罹患率が男性 と比較し高い[ 17]
出生時に男性 として割り当てられ 、女性としての永続的な性同一性 を持つ人（トランスジェンダー ）もいる。日本では性同一性障害 （現在は性別不合 ）の診断書 を取得し、女性ホルモン 剤の投与と性別適合手術 及び、場合によっては美容整形 や医療脱毛 ・声帯手術・喉頭隆起切除術 などを施術し、裁判所に書類等を全て揃え申し立てることによって戸籍上の性別を変更することが可能である[ 18] [ 19] [ 20] [ 21]
日本では2003年に性同一性障害者の性別の取扱いの特例に関する法律 が議員立法により成立し2004年に施行 された。2023年10月25日の最高裁判所での違憲判決により、性別変更の要件が再検討されている[ 22] [ 23] [ 24] [ 25] [ 26] [ 27] [ 28] [ 29]
ジャンヌ・ダルク 。イギリスとの闘いで劣勢に陥り苦境に陥っていたフランスに登場、兵たちを鼓舞し士気を高めるのに成功、リーダーとしてフランス軍を導き、勝利をもたらしたフランスの女傑。生物学的な性差 のほか、社会的・文化的に作られる性差（ジェンダー ）によっても女性と男性は区分される[ 30] [ 30]
列国議会同盟 の調査による各国下院 の2019年度男女議員比率において、女性議員の割合は次第に増えてきており、なかでもルワンダ 61.3%、キューバ 53.2%、ボリビア 53.1%、と、これらの国では女性議員の割合のほうが50%を越えており男性議員より多い[ 31] メキシコ 48.2%、スウェーデン 47.3%、グレナダ 46.7%、ナミビア 46.2%、コスタリカ 45.6%、ニカラグア 44.6%、南アフリカ 42.7%、セネガル 41.8%、フィンランド 41.5%、スペイン 41.1%、ノルウェー 40.8%、ニュージーランド 40.0%、フランス 39.7%、モザンビーク 39.6%...など、女性議員の割合が30%をはるかに越える割合になっている国は非常に多く、次第に増えてきている。
一国の首相や大統領が女性である国も次第に増えてきている。イギリスでは1979年5月から1990年11月まで首相がマーガレット・サッチャー であり、王も1952年から2022年までエリザベス2世 （女王）であった。ドイツでは首相は2005年11月から2021年12月までアンゲラ・メルケル であり、国民からの評価が高くドイツ史に残る長期政権となった。デンマークの首相は2019年6月よりメッテ・フレデリクセン 。イタリア の首相も2022年からジョルジャ・メローニ である。2024年10月には、メキシコの大統領にクラウディア・シェインバウム が就任した。ハンガリー でも、大統領が2022年3月からノヴァーク・カタリン となった。
併せて、日本 では2023年 6月 にLGBT理解増進法 が施行され、全ての女性に対して社会環境 が従前の女らしさ を押し付けず、性表現 等や性的指向 などの多様性ある自分らしく生きれるよう社会的理解 を守る法律が成立した。
ドイツ首相となった
アンゲラ・メルケル （4期目当時の写真）。仕事ぶりが見事で、国民からの信頼・評価が高く、歴史的長期政権となった。
2017年に国連事務次長となった
中満泉 。2018年にはフォーチュン誌発表の「世界の最も偉大なリーダー50人」に選ばれた。
社会における女性
歴史 男性と女性の果たす役割は、どの文化においても異なるものとされてきたが、その役割の性による差の中身は各文化によって千差万別であり、また必ずしも対極をなすものでもなかった[ 34] 父系制 、母系制 、そして双系制 の3つに分かれていた。父系制の場合父の権力が一般に強いのに対し、母系制社会では一般に家庭内における父の権力は弱く、母が実権を握っていることが多いが、母系制社会においても女性が社会の実権を握っているわけではなく、母方の伯父など母方男性の権力が強かった。「母方女性が社会権力を握る母権制社会」は、かつてそのようなものが存在したと想像されたものの実在が確認されず、歴史的な母権制社会は空想上の概念であると理解されている[ 35]
しかし母系制の中でも、ワイアンドット族 [ 36] イロコイ連邦 のようなアメリカ先住民においては、首長の任免権において女性が優越する例もある（首長自体は男性に限られていたが、この地位は平時においても戦時においても他の氏族員に対して権利において優越せず、氏族全体の意思と、罷免権を持つ女性の意思を尊重せねばならなかった）[ 37]
さらに中国 雲南省 のモソ人 （英語版 ） [ 38] [ 39] [ 40]
インド のメーガーラヤ州 に分布するカーシ人 （英語版 ） プナール人 （英語版 ） [ 41] [ 41]
インドネシア のミナンカバウ人 も母系制の妻方居住婚であり、その社会においては女性が財産を相続し、伝統儀式や天然資源・家計の管理において実権を握っている[ 42] ギニアビサウ のビジャゴ諸島 では、女性が社会福祉・経済・司法・宗教・婚姻において優位であり、男性は「義務から解放された年少者」として扱われる[ 43]
女性が男性に比して不利な条件下に置かれることは多い。一例として、世界全体での女性の非識字 率は男性の非識字率よりもはるかに高く、2000年の統計によると、男性の非識字 者が14.8%で、女性の非識字者は25.8%だった[ 44]
その一方で、高等教育段階では世界的に見ても、女子学生の進学率・卒業率が男子学生を上回っている。2009年の時点で、ヨーロッパと北米ではスイス1国を除き、すべての国で高等教育機関の女子学生割合が男子学生を上回っている[ 45] [ 46] [ 46] [ 47] [ 48] [ 48]
18世紀 末以降、女性の権利拡大や男女同権を求めるフェミニズム が徐々に勢力を拡大した。初期フェミニズムの重要な目標は女性参政権 の獲得であり、1893年 のニュージーランド において世界初の女性参政権が承認され[ 49] 国際連合 で女子に対するあらゆる形態の差別の撤廃に関する条約 が採択された[ 50]
日本 日本 では1972年に勤労婦人福祉法が成立し、さらに1985年にはこれを改正して「雇用の分野における男女の均等な機会及び待遇の確保等に関する法律 」（男女雇用機会均等法）が成立した[ 51] 男女共同参画社会基本法 が施行された[ 52]
♀ の記号は、惑星としては金星を表し、ローマ神話 のウェヌス （ヴィーナス）、ギリシア神話 ではアプロディーテー を表すが、生物学 では女性の性を表すための記号となっている。[ 53] [ 54] [ 55] 錬金術 においては、この記号は銅 を表わし、女性性 と関連していた[ 55]
敬称 は成人女性全般にご婦人 を呼称する。英語の既婚女性への呼びかけであるミセス ・マダム という呼称や、未婚女性なら英語のミス・フランス語のマドモワゼル に値するお嬢さん 等の呼称が使われることもある。
人の呼び方、マナー、考え方は時代によって変化しており、近年の北アメリカではジェンダーに対する気遣いから、未婚・既婚が分かる呼びかけは避けられる傾向があり、男性はミスター、女性はミズという敬称が一般的である[ 56]
落語 ・講談 などの古典芸能 、囲碁 ・将棋 ・麻雀 などの競技 、また活動に高い技量を要する分野で活躍する女性について、その職業や分野の名称に「女流」と付して「女流○○」と称する場合がある。職業では女流落語家・女流講談師・女流棋士・女流雀士・女流作家・女流歌人・女流画家など、分野では女流界・女流○○界・女流名人・女流新人・女流文学などのように称する。
^ 思春期前の間に「思春期前乳房隆起」が発症する場合がある（ほとんどが2歳以下で発症）[ 7] ^ 東京都の都民人口は1395万人（令和2年統計）、その予算は一般会計に特別会計と公営企業会計を合わせた都全体の予算規模は（単純合計で）14兆9594億円となりスウェーデンなどの国家予算を超える予算規模である[ 32]
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![東京都知事[注釈 2]（2016年8月 -) 小池百合子。2022年12月にはフォーブス誌の「世界で最も影響力がある女性100人」に選ばれた[33]。](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2fja.wikipedia.org%2fwiki%2f%25E3%2583%2595%25E3%2582%25A1%25E3%2582%25A4%25E3%2583%25AB%3a%25E5%25B9%25B3%25E6%2588%259029%25E5%25B9%25B45%25E6%259C%258811%25E6%2597%25A5%25E6%259D%25B1%25E4%25BA%25AC%25E9%2583%25BD%25E7%259F%25A5%25E4%25BA%258B%25E3%2581%25A8%25E3%2581%25AE%25E9%259D%25A2%25E4%25BC%259A1_(cropped).jpg)
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