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フィクション（英語:fiction）とは、作り事、虚構のこと[1][2]。あるいは、作り話。作話。創作[1]。
英語の「fiction」は、ラテン語のfictio（「作られたもの」）を語源としている。「fiction フィクション」は、一般には「事実でないことを事実らしく作り上げること」を意味している[3]。
実際の用例でみるとフィクションは多義的な概念とされている[4]。
まず、フィクションは「虚偽」や「嘘」の同義語であるが、このような意味のフィクションを論じる場合には真理や虚偽を問題にすれば足り、「虚偽」や「嘘」と置き換えることもでき、あえて「フィクション」という言葉を持ち出す必要はない[4]。しかし「フィクション」の持つ一群の意味として「対応する事物が存在しない概念」と総括できるような事象の意味で用いられることがあり、例えばベンサムの人権に関するフィクション論などがある[4]。
これらと関連しながらも、基本的に異なるフィクション概念として文学作品の一群も意味している[4]。Oxford Dictionaryは「fiction」の解説の1番目に「散文形式で書かれた作品で、特に想像上の出来事や人々を描いたもの[5]」を挙げ、2番目に「でっちあげられたもの、あるいは本当ではないこと[6]」を挙げている。
文学用語（文学研究用語）としての「fiction フィクション」は、「架空の出来事を想像的に描いた物語。特に散文で書かれた小説の類を総称する語で、同様に想像的要素の多い詩や劇とは区別するならわしである[3]。」とされている。
フィクションは大まかには小説の別称ともとれるが、小説とみなされる作品の中には「ノンフィクション小説」と呼ばれる「フィクション小説」と区別されるものを含むため同義ではない[4]。「フィクション」には、虚構ではない実際の出来事の物語を「ノンフィクション」と呼ぶことで、「フィクション」をそれと対照的に扱う用法もある[3]。
また形式も、小説だけがフィクションとは見なされておらず、ふつう小説とは別ジャンルとされる叙事詩や劇作品なども「フィクション」として扱わりており、「フィクション」は小説とは一致せず小説以外の作品群も含む意味で使われている[4]。
人類、特にホモ・サピエンスは150人以上の集団の秩序を保つために、フィクションを使って何十億人が暮らす文明を作り上げた。ホモ・サピエンスが世界を支配しているのは自分で生み出した物語、フィクションを信じるからである。皆が同じフィクションを信じていれば同じルールに従うことができる。つまり、赤の他人とも協力する様な道具としフィクションは使われる。そのフィクションの例として、
などが挙げられる。企業や国家は物理的には存在しないが、人々の頭の中に想像として存在する。そしてその様な共通のフィクションがあることによって人々は国家や企業のためにという形で団結することができる。法律は人々の中の共通のフィクション、神話があり、それに従うことで人々が団結できる。交易も金融という架空の存在を信じることで成り立つ。この様なフィクションを人類が作り出したのは認知革命以降である。そして、違う物語、フィクションを語れば協力の仕方は簡単に変化する。この様に社会体制を瞬時に切り替えられるのはホモ・サピエンスだけである。[7]
