ベース 別称： 各言語での名称 英 Electric Bass Guitar 独 Elektrische Bassgitarre 仏 Guitare basse électrique 伊 Chitarra Basso Elettrico
分類 弦楽器 、撥弦楽器 、リュート属
関連楽器 エレキギター 、コントラバス
エレクトリック・ベースギター （electric bass guitarエレクトリック・ベース 、エレキベース とも ）とは電気楽器の一種であり、低音部の撥弦楽器 である。日本 では「エレクトリック・ベースギター」と略さずに呼ばれることは少なく、エレキベース、ベースギター、あるいは単にベースと呼ばれる（本項本文では主にエレキベースと表記する）。弦 は基本的に4本[ 1] [ 2] 楽器 だが、1940年代に登場した際には非常に高価な楽器だった。ベース弦もギター弦に比べると高価である[ 3] 左利き 用ベース本体価格は新品の場合、右利き 用の概ね25％程度の価格増しとなる。
世界初のフレット 付きのエレキベースは、1951年 に発売されたフェンダー社 のプレシジョンベース （現テレキャスターベース）である[ 4] [ 5]
「エレクトリックベース」とは、「エレクトリックのベースギター (electric bass guitar)」 のことである。本来「エレクトリックベース」は「電気信号 を別個の増幅発音機器に送る低音域用の弦楽器 」という意味で、「それ自体に音を拾う機能（ピックアップ ）がある低音域用の弦楽器」である「アコースティック・ベース 」の対義語である。しかし、エレキベースが世に出た当初は、他にこのような電気信号式のベースはなかったことから、ほぼ排他的に「エレクトリックのベースギター 」を指す語となった。1970年代以降は従来のパッシブベースに比してノイズが少なく周波数帯域が広いミュージックマン やスペクター 、EMG 、バルトリーニ TCT に代表されるプリアンプ 回路やアクティブピックアップ を持ったアクティブベースも普及している。
米国 での「フェンダーベース」という呼称は、初めて量産されたフェンダー社のプレシジョンベース 、およびその後継機種であるジャズベース [ 6] ミュージシャン の使用頻度の高さによる。
電気楽器 の「ベースギター (bass guitar)」の他に電子楽器 シンセ・ベース も存在するが、シンセ・ベースは低音域を担当するというだけで弦楽器ではなく鍵盤楽器 である。
かつてエレクトリック・ギター や同ベースは混同されて通称「エレキ」とも呼ばれたが、これらは単にギター とかベースと呼ぶことも多い。
ベース奏者のことを「ベーシスト (Bassist)」、「ベースマン」と呼ぶ。
著名なベーシストとしては、ファンク 、R&B 系ではブーツィー・コリンズ [ 注 1] JBズ ）、ラリー・グラハム 、ジェームス・ジェマーソン （モータウン ）、ドナルドダック・ダン （スタックス ）、マーク・アダムス（スレイブ ）、バーナード・エドワーズ （シック ）、ロバート・クール・ベル 、トミー・コグビル [ 注 2] ジェリー・ジェモット 、マーシャル・"ロック"・ジョーンズ（オハイオ・プレイヤーズ ）[ 7] ルイス・ジョンソン 、チャック・レイニー 、フイル・チェンらがいた。
また、ロック 系ではアンディ・フレイザー [ 8] [ 9] [ 10] グランド・ファンク・レイルロード ）、ロジャー・グローヴァー 、ポール・マッカートニー 、ビル・ワイマン 、ジョン・ポール・ジョーンズ 、ジョン・エントウィッスル [ 11] クロスオーバー ・フュージョン では、エイブラハム・ラボリエル 、マーカス・ミラー 、ウィル・リー 、ポール・ジャクソン 、スタンリー・クラーク 、ジャコ・パストリアス らがいる。
エイブラハム・ラボリエルはエイブ・ラボリエル名義で、ハーブ・アルパート 「ライズ」でベースをプレイしている。また、フィル・チェンはロッド・スチュワート 「アイム・セクシー」でベースを担当した[ 注 3] クロスオーバー 系のベース奏者は録音スタジオでセッション・ミュージシャン としても働く者が多く、初見に強かった。ジェームス・ジェマーソン（モータウン）は、ポール・マッカートニーら、他のベーシストに大きな影響を与えた。ウィルトン・フェルダー、スティーヴ・ワシントン（元スレイブ）、フィル・アップチャーチ らは、ベースだけでなく、他の一部の楽器も同様のレベルで演奏できる、マルチ・プレイヤーだった。フュージョン・バンドでは、スタッフ は東海岸 を拠点にし、ベースはゴードン・エドワーズが担当していた。ザ・クルセイダーズ は西海岸 を拠点に活動していたが、ロバート・ポップウェルらが交代でベースを担当し、固定的なベーシストを置かない傾向があった[ 注 4]
通常弦は全て巻弦 でラウンドワウンド とフラットワウンド があり演奏するジャンルによって選択される。音高 はギター でいう3-6弦の1オクターブ下が1-4弦に相当する[ 12] 音域 が低いため、楽譜 上はヘ音記号 で記譜する。5弦の場合、主にローB（Low-B）がE弦から4度低い音程として設定される（ハイC(High-C)の場合はG弦より4度高い音程となる）。ライブでは4弦ベースの演奏性と音色を損なわず（5弦ベースはネックの質量が増える為に4弦よりも倍音が減る）にローBの音域を得る為、G弦を張らず4弦ベースに下からB、E、A、Dの各弦を用いて調弦したものも見られる。これは男声ボーカルモノを女声用アレンジに変更する場合（逆もある）やポール・チェンバース などコントラバス奏者とその時代においても（調弦や録音のミス等もあるが）ハード・バップ 等のモダンジャズ でいわゆるローDに相当する音が使われる事もあったため、それらにも対応する演奏性を考慮した工夫と言える。他にはE弦のペグをワンタッチでD音に落とすベース用Dチューナー（いわゆるヒップショット、変則チューニングとなり慣れが必要）やフィリップ・クビキ・ファクターベース のようにE弦ヘッド部にストリングクラスプ「D」ストリングチューニングメカニズムを用いてテンションや押し弦のポジションを変えることなくローDを得られる仕組みを持った物もあった。ジミ・ヘンドリックス などロック系で多く見られた半音下げ（4弦の場合、全てを♭E♭A♭D♭Gとする）ものもある。
標準的な4弦ベースのチューニング 。もっとも低い4弦（一番下）の最低音はE1
エレキベースは、音域 や演奏上のパート から見ればコントラバス の電気信号型と見なすこともできるが、その用途、構造、形状、発音方式、増幅方式などは概ねエレキギター に準じており、実態は低音域を演奏することに特化したエレキギターとも言える。
エレキベースとコントラバスの主な違いは以下の通り：
4弦ベース Höfner500/1 "violin bass" エレキベースの主な種類をカテゴリごとに記載する。
ソリッド・タイプ（ボディに空洞がない） ホロウ・タイプ（ボディに空洞がある） セミホロウ・タイプ（センターブロックと呼ばれるものでボディ内が二分されており、両サイドに空洞がある） 前述したようにエレキベースは4弦が基本だが、5本以上の弦を持った多弦ベースや、3弦以下の少弦ベースなどが存在する。5弦ベースや6弦ベースは比較的頻繁に使用されるが、7弦以上のベースや少弦ベースになるとプレイヤー数も多くないため、チューニング の音がプレイヤーによってバラバラで確立された音はない。下に示すものは一つの例である。
5弦ベース （チューニングは低音弦からLow-B、E、A、D、G）（E、A、D、G、High-Cのものも存在する）6弦ベース （チューニングは低音弦からLow-B、E、A、D、G、High-C）7弦ベース （チューニングは低音弦からLow-B、E、A、D、G、High-C、High-Fなど）8弦ベース （チューニングは低音弦からE、A、D、Gでそれぞれに1オクターブ高い複弦が1つ張られている）12弦ベース （チューニングは低音弦からE、A、D、Gでそれぞれに1オクターブ高い複弦が2つ張られている）このように、ギターより多い弦のベースも多数ある。
プレシジョンベース・タイプ（スプリットコイル・ピックアップが1つ） ジャズベース・タイプ（シングルコイル・ピックアップが2つ） ハムバッカー・タイプ（ハムバッカー・ピックアップ が1つもしくは2つ） PJタイプ（スプリットコイル・ピックアップが1つ、シングルコイル・ピックアップが1つ） プレシジョンベース 、ジャズベース というのは本来フェンダー社のブランド名であったが、同じ特徴のベースが様々な会社で制作されたため、一般名称化してきている。
パッシブベース（プリアンプが内蔵されていない） アクティブベース（プリアンプが内蔵されている） ^ ジェームス・ブラウンのJBズのあと、Pファンクに移ったファンク・ベーシスト。 ^ アレサ・フランクリンらの録音に参加した南部のベーシスト。 ^ ジミー・ジェイムズ&ヴァガボンズ出身のフィル・チェンは「ホット・レッグズ」でもベースをひいている。また彼はボブ・マーレー、レイ・チャールズ、ピート・タウンゼントなど、多くの音楽家と共演している。 ^ ウィルトン・フェルダー、スティックス・フーパーらがメンバー。 
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