『アンツ 』（原題:Antz ）は、1998年 公開のアメリカ のフルCG アニメーション映画[ 10]
ドリームワークス・アニメーション の最初の作品で、ウォルト・ディズニー・ピクチャーズ とピクサー・アニメーション・スタジオ の『トイ・ストーリー 』、NDRフィルムズの『カシオペア （英語版 ）
製作中、ドリームワークスの共同創業者ジェフリー・カッツェンバーグ と、ピクサーのスティーブ・ジョブズ 、ジョン・ラセター との間で、1ヵ月後に公開された類似映画『バグズ・ライフ 』の製作が原因で、公の場で確執が発生した。ディズニーがドリームワークス初のアニメーション作品『プリンス・オブ・エジプト 』との競合を避けるために拒否したことで、状況はさらに悪化した。
1998年9月19日にトロント国際映画祭 で初公開され、10月2日にドリームワークス・ピクチャーズからアメリカで劇場公開された[ 11] [ 12]
広大な大地の下に広がるアリの王国は女王とその娘バーラ王女、彼女たちに仕える兵士アリと働きアリから成り立っている。そんな働きアリの1人であるジーは、毎日過酷な労働を続ける人生にうんざりしており、どこかで素敵な暮らしが待っているはずだと信じていた。アリの王国は今、和平を破った白アリと膠着状態が続いている。和平を望んでいた女王だったが、戦争強硬派のマンディブル将軍に押し切られる。一方バーラは、マンディブルと結婚予定だがどうも気が進まないようだ。その頃、コロニーでのトンネル工事を終え、バーで人生に嘆いているジーは、偶然居合わせた酔っ払いから所在不明の楽園「インセクトピア」のことを聞き、そこに想いを馳せる。そんなジーの前に、お忍びでバーに来たバーラが現れる。バーラが王女だと知っても彼女に恋したジーは、彼女と再会したいがために親友の兵士アリのウィーバーと入れ替わって観兵式に出る。しかしウィーバーと入れ替わったままジーは白アリとの戦いに出陣することになる。激戦の末、両軍は全滅するが運良く生き残ったジーは、戦争の非情さを知る。
戦争で功績もなく、ただ一人生き残ったジーは、英雄として迎えられ調子に乗ってしまい、女王たちの前で働きアリの身分がバレてしまう。バーラを盾にして逃げようとしたジーは、バーラ共々王国の外に転げ出てしまう。帰る手段を失ってしまった2人は喧嘩となるが、噂で聞いた楽園インセクトピアを探すジーにバーラは仕方なく付いていくことになる。ジーとバーラが行方不明になったことにより、王国に動揺が走る。マンディブルはストライキを起こした働きアリたちを見事な演説で収める。一方でウィーバーを脅迫し、2人の行く先がインセクトピアだと聞き出す。様々なトラブルに巻き込まれながらも2人は、インセクトピアに辿り着く。そこは人間の生ゴミの集積所だが、昆虫にとっては楽園。徐々に心を通い合わせた2人だったが、バーラは捜しに来たマンディブルの側近のカター大佐に連れ戻されてしまう。
王国に戻ったバーラは、不穏な動きをするマンディブルに監禁されてしまう。マンディブルはトンネルから巣を水攻めにし、女王と働きアリたちを全滅させ、兵士アリとバーラだけで新しい王国を作ろうと企んでいたのだ。何とか王国に戻ったジーはバーラを助け出し、マンディブルの計画阻止に向かうが、完成したトンネルから水が入り、働きアリたちは大混乱となる。ジーは脱出口となる天井を目指し、全員でアリのタワーを作って穴を開け、一足早く地上に逃げたマンディブルたちの足元に這い上がる。ジーはマンディブルに穴に突き落とされそうになるが、マンディブルを裏切ったカターによって救われる。突然の裏切りに激怒したマンディブルは今度はカターを穴に落とそうとするが、ジーが彼を庇ったことにより、ジーがマンディブルと共に穴に落ちてしまう。ジーは水の中に落ち、マンディブルは木の根に激突して死亡する。一方兵士アリたちは、働きアリたちを次々と救出する。カターに救出されたジーは意識を失っていたが、バーラの人工呼吸で息を吹き返す。マンディブルの計画は失敗に終わり、王国は復興されることになった。真のヒーローとなったジーはバーラと結婚し、幸せな生活を彼女と共に送っていくことを決め、再びコロニーで働き始めるのだった。
ジー（Z） 本作の主人公。 理想主義者で、不安症な働きアリ。 バーラ王女（Princess Bala） 本作のヒロイン。 女王の娘でマンディブル将軍の婚約者だが、ジーの恋人となる。 ウィーバー（Corporal Weaver） 勇敢な兵士アリ。ジーの親友でアズテカのボーイフレンドになる。 マンディブル将軍（General Mandible） 本作の悪役。皮肉屋で不謹慎で傲慢なアリ軍の将官 であり、バーラ王女の婚約者。劇中ではグレブスの言うインセクトピアを前々から知っていたようである。 アズテカ（Azteca） ジーのもう一人の親友で、ウィーバーの恋人となる雌の働きアリ。 カター大佐（Colonel Cutter） マンディブル将軍の側近の羽アリ。将軍の忍耐強く共感的な助言者でもある。最初はマンディブルに忠実だったが、働きアリたちに労いの気持ちもない彼の冷酷さに徐々に反感を抱き始め、終盤に反旗を翻す。 バルベータス（Staff Sergeant Barbatus） シロアリとの戦いの中でジーと仲良くなる老兵士アリ。戦いの中で身体を失い首だけになり、ジーに「他人の命令に従うな」と遺言を残し戦死する。 女王（Queen Ant） バーラ王女の母親でアリの国の支配者。 チップ（Chip the Wasp） ジーが仲良くなるスズメバチ。 マフィー (Muffy the Wasp) チップの妻。 グレブス（Grebs） インセクトピアを語る酔っぱらいの兵士アリ。 監督 働きアリの現場監督を務める。目上の者に対し従順な性格の為、ジーからは「崖から飛び落りろと言われたら絶対その通りにする」と思われる。 その他：中博史 、糸博 、水内清光 、佐藤しのぶ 、吉田美保 、仲野裕 、遠藤純一 、田中正彦 、北川勝博 、紗ゆり 、稲葉実 、古澤徹
ストーン（『スターダスト・メモリー 』）、スタローン（『ウディ・アレンのバナナ 』）、ハックマン（『私の中のもうひとりの私 』）、ウォーケン（『アニー・ホール 』）など、アレンが脚本・主演・監督した映画の俳優が多数出演している。エイクロイドは後にアレン監督の『スコルピオンの恋まじない 』で共演した。
本作品のオリジナル音楽は、ハリー・グレッグソン＝ウィリアムズ とジョン・パウエル が作曲したものである。このサウンドトラックは、1998年11月3日にエンジェル・レコード （英語版 ） [ 13]
当初、カッツェンバーグはハンス・ジマーに作曲を依頼したかったが、彼は『プリンス・オブ・エジプト』などのプロジェクトで多忙を極めていた。その代わりにジマーは、自分のスタジオから、すでに『エジプト』で共同作業をしていたハリー・グレッグソン＝ウィリアムズかジョン・パウエルのどちらかを作曲家として推薦した[ 14]
1988年、ウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーション は、平和主義者の働きアリが、軍国主義者のコロニーに独立した考えを教えるという内容の『アーミー・アント』という映画を企画した[ 15] ウォルト・ディズニー・スタジオ の映画部門の会長だったジェフリー・カッツェンバーグ が、フランク・ウェルズ 亡き後の空席の社長職をめぐって、CEOのマイケル・アイズナー と確執を起こし、会社を去っていった。カッツェンバーグはその後、スティーヴン・スピルバーグ 、デヴィッド・ゲフィン とともにドリームワークス の共同設立に貢献し、3人は同社の新しいアニメーション部門でディズニーに対抗することを計画した[ 16] プリンス・オブ・エジプト 』や、『チキンラン 』、『シンドバッド 7つの海の伝説 』、『アーミー・アント』を生み出したアードマン・アニメーションズ とのコラボレーションなど、ディズニー時代に追求または提案しようとしたプロジェクトの開発を開始した。
すでに『プリンス・オブ・エジプト』の制作が始まっていたため、1996年5月に制作が開始された。ドリームワークスは、カリフォルニア州パロアルトにあるパシフィック・データ・イメージズ （英語版 ） ピクサー・アニメーション・スタジオ の長編映画に対抗するコンピューターアニメーション映画の制作に着手していた[ 17] ウディ・アレン が起用され、アレン得意なユーモアが随所に盛り込まれている。アレン自身は、台詞を自分のスタイルに合うように、脚本を書き直した[ 18] ウディ・アレンの誰でも知りたがっているくせにちょっと聞きにくいSEXのすべてについて教えましょう 』のセリフを改変し、「I was going to include you in my most erotic fantasies…」というセリフを盛り込んだ。
ドリームワークスがPDIを買収した後、ピクサーの監督であるジョン・ラセター やスティーブ・ジョブズ らピクサーの関係者は、業界紙でPDIのドリームワークスでの最初のプロジェクトが、『アンツ』という別のアリをテーマにした映画だと知り、落胆した。この頃、ピクサーでは『バグズ』と呼ばれる同様のプロジェクトが始まっており、アニメーション界ではよく知られた存在になっていた。一般的に『アンツ』と『バグズ・ライフ』は、変わり者の傾向がある若い雄アリを中心に、彼らの社会を救うことによって、プリンセスの手を得るために奮闘するもの。ラセターとジョブズは、このアイデアはカッツェンバーグによって盗まれたものだと考えていた[ 15] [ 16] ユニバーサル・スタジオ の敷地内で『トイ・ストーリー』のポストプロダクション作業を監督していた時、ラセターとアンドリュー・スタントン がカッツェンバーグを訪れ、『バグズ』の計画について詳しく話し合った[ 16] スター・ウォーズ の後の宇宙映画のようなものになる」と、彼はいろいろな友人に話していた。ラセターは後に「警戒すべきだった」と振り返っている[ 16]
取引で『アンツ』の製作が決まった時、裏切られたと思ったラセターは、カッツェンバーグに電話して「本当ですか」と単刀直入に尋ね確認した[ 15] [ 15] [ 16] [ 15]
当時、現在のディズニー・スタジオの幹部たちは、カッツェンバーグと彼の率いる新しいドリームワークス映画と激しい競争関係を始めていた。1995年、カッツェンバーグはドリームワークス初のアニメーション作品として、1998年11月に『プリンス・オブ・エジプト 』を発表した[ 15] [ 19] ニコロデオン の大人気アニメを基にした『ラグラッツ・ムービー （英語版 ） パラマウント・ピクチャーズ と競合しなければならなくなった。カッツェンバーグは、『バグズ・ライフ』に勝つために、『アンツ』の公開を1999年3月から1998年10月に突然変更した[ 16] [ 20]
デヴィッド・プライスは、2008年に出版した『The Pixar Touch』の中で、カッツェンバーグがPDIに「ピクサーに先行されているにもかかわらず、『アンツ』を先に完成させるために必要なことは何でもさせるように、豊かな金銭的インセンティブを与えた」という噂を「確認されていない」と書いている[ 16] [ 15] [ 16] [ 16] [ 15] [ 16]
両作品の公開日が近づくにつれ、ディズニーの幹部たちは、ピクサーは『アンツ』とドリームワークスとの確執について黙っているべきだという結論に達した。しかし、ラセターは後にこの映画を観ていないことを認めている。ラセターは、もしドリームワークスとPDIが昆虫以外のものを題材にした映画を作っていたら、ピクサーを一日休業にして社員全員で見に行っただろうと主張した[ 15] ロサンゼルス・タイムズ に「悪者が勝つことはほとんどない」と語っている。これに対して、ドリームワークスのマーケティング責任者であるテリー・プレスは、「スティーブ・ジョブズは薬を飲んだ方がいい」と提案した[ 16] シュレック 』の公開後にカッツェンバーグが近づき、「『バグズ・ライフ』の話は聞いていない」と言い、「そうであれば、ディズニーとの和解で利益の分け前がもらえるはずだ」と言い出したという[ 16]
両作品の最終的な出来上がりは、トーンや特定のプロットにおいて、互いに対照的であると一般に認識されている。『アンツ』は、中程度の暴力、軽度の性的表現、冒涜的な表現、社会的・政治的風刺を特徴とし、より年配の観客をターゲットにした作品となった。それに対し『バグズ・ライフ』は、より家族的で軽快なトーンの作品となった。この2つの映画は特にその芸術的な外観に違いがあり、『アンツ』は虫たちをよりリアルに描いているのに対し、『バグズ・ライフ』はストーリーに合わせ、虫たちをよりファンタジックに描いている。ポップマターズ のジャーナリストであるJ.C. マセック3世は、2つの映画を比較し、「両チームが非難と言い訳をすることで確執が深まり、公開日競争が起こった」と書いている。『アンツ』は『バグズ・ライフ』より1ヶ月早く公開されたが、後者は前者を大幅に上回る興行収入を記録した。模倣したかどうかは別として、『アンツ』の批評的反応は、『バグズ・ライフ』が享受したものとほぼ同じであることが証明された[ 21]
1997年12月23日、ジーが精神科医のオフィスにいるオープニングシーンを描いた『アンツ』の予告編が初めて劇場で公開された[ 22]
『アンツ』は1999年2月9日にVHSとDIVXで[ 23] [ 24] [ 24] [ 25] [ 26] [ 27] [ 28]
オープニングの週末には、2,449館で平均 7,021ドル、17,195,160ドルの興行収入で首位に立った[ 29]
ドリームワークスによると、この映画の予算は約4,200万ドルで、6,000万ドル、1億500万ドルという数字も報告されている[ 30] [ 31]
レビューアグリゲーターのRotten Tomatoes では、93件のレビューに基づく支持率が92％、平均評価は7.61/10となっている。同サイトの批評では、「豪華な声優陣、技術的に見事なアニメーション、そしてユーモアが満載のアンツは、子供も大人も楽しめるだろう」と評価されている。Metacritic では、26人の批評家による評価で100点満点中72点となり、「おおむね好評」であることが示された[ 32] CinemaScore による観客の投票では、A+からFのスケールで平均「B+」の評価を得た[ 33]
ロジャー・イーバート は「シャープで面白い」と絶賛している。テーマの多様さ、映像の面白さ、声優の演技など、それぞれの側面で評価された。イーバートのパートナーであるジーン・シスケルは、この映画を大変気に入り、『バグズ・ライフ』よりも好んで観たという[ 34] [ 35]
このアニメ作品のダンスシーンはアニメ映画『サイバーワールド 』で使用されている。[ 43]
公開当時、ドリームワークス社では直輸入の続編が製作されていた。前作同様、パシフィック・データ・イメージズが制作を担当する予定で、劇場公開も検討されていた[ 45] [ 46] [ 47]
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