粟島（あわしま）は、新潟県北部の村上市から北西35kmの日本海上に位置する島[1]。全域が岩船郡粟島浦村に属する。
島の東側の「内浦」、西側の「釜谷」の計2ヶ所の集落がある。
縄文時代の遺跡が東海岸に5ヶ所発見されていることから、既にその時代には人が住んでいたと推定される。しかし、弥生時代・古墳時代の遺跡は発見されていない。
『万葉集』第12巻所収の「波の間（ま）ゆ雲居に見ゆる粟嶋の逢はぬものゆゑ吾（あ）に寄する児（こ）ら」が文献資料での粟島の初見と思われる。この歌はよみ人しらずとされるが、越後守の威奈大村が詠んだ歌とする説がある。
古代の粟島は史料が残っていないためよくわかっていないが、以下のような伝承がある。大和朝廷の蝦夷征伐によって土地を追われた蝦夷が粟島に上陸し、東海岸（現在の内浦地区）で暮らし始めた。しかし8世紀から9世紀ごろ、北九州の松浦党の一族が粟島東海岸へ上陸し、蝦夷を西海岸（現在の釜谷地区）へ追い払って生活するようになった。その半世紀後、今度は越前国の本保氏一族が粟島東海岸へ上陸し、松浦一族を西海岸へ追い払い、そこで住むようになったという。追われた松浦一族は西海岸で生活していた蝦夷を北に追い、西海岸を開拓してそこを拠点とした。やがて北の蝦夷は当該に追いやられ、島には東海岸の本保一族と西海岸の松浦一族のみが残ったという[2][3]。
中世は揚北衆の一つ色部氏の所領であった。江戸時代になると、村上藩領、天領、庄内藩預所などを経て、宝暦3年（1753年）以降は廃藩置県まで米沢藩預所となった[注釈 1]。明治22年（1889年）に粟島浦村が成立し、現在に至っている。
昭和39年（1964年）6月16日午後1時頃に、粟島沖を震源とするマグニチュード7.5の地震（新潟地震）が発生。島全体が約1メートルも隆起した。この地震によって水脈が変わってしまったため水稲栽培が難しくなり、島を覆っていた水田はほとんど姿を消した[5]。
※地頭就任年月日の後ろに「任」の字があるものは、幕府又は国司の公認を得た日付。
標高265メートルの小柴山を中心に島のほとんどが山地で占められている。海岸線は東海岸は平坦であるが、西海岸には立島などの奇岩が多く立ち並ぶ断崖絶壁となっている。また、山地の東海岸が杉や竹で覆われているのに対して、西海岸は日本海の強風の影響で樹木はほとんど発達していない。
ニホンジカが約100頭生息している。2000年頃、何者かが持ち込んで放した3頭から増殖した。農作物を食害する個体は駆除対象となっている[6]。
| 粟島（1991年 - 2020年）の気候 | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 月 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 | 年 |
| 最高気温記録°C （°F） | 14.1 (57.4) | 18.8 (65.8) | 22.2 (72) | 26.6 (79.9) | 29.6 (85.3) | 31.8 (89.2) | 36.0 (96.8) | 37.0 (98.6) | 36.5 (97.7) | 29.6 (85.3) | 24.8 (76.6) | 18.7 (65.7) | 37.0 (98.6) |
| 平均最高気温°C （°F） | 5.5 (41.9) | 5.8 (42.4) | 9.1 (48.4) | 14.5 (58.1) | 19.7 (67.5) | 23.5 (74.3) | 27.1 (80.8) | 29.3 (84.7) | 25.6 (78.1) | 20.0 (68) | 14.2 (57.6) | 8.7 (47.7) | 16.9 (62.4) |
| 日平均気温°C （°F） | 3.1 (37.6) | 3.0 (37.4) | 5.6 (42.1) | 10.3 (50.5) | 15.4 (59.7) | 19.6 (67.3) | 23.6 (74.5) | 25.5 (77.9) | 22.0 (71.6) | 16.5 (61.7) | 11.0 (51.8) | 5.9 (42.6) | 13.5 (56.3) |
| 平均最低気温°C （°F） | 0.5 (32.9) | 0.2 (32.4) | 2.1 (35.8) | 6.3 (43.3) | 11.5 (52.7) | 16.3 (61.3) | 20.9 (69.6) | 22.4 (72.3) | 18.7 (65.7) | 12.9 (55.2) | 7.6 (45.7) | 3.0 (37.4) | 10.2 (50.4) |
| 最低気温記録°C （°F） | −6.0 (21.2) | −6.8 (19.8) | −3.2 (26.2) | −0.8 (30.6) | 3.9 (39) | 9.5 (49.1) | 12.8 (55) | 16.1 (61) | 10.5 (50.9) | 5.9 (42.6) | −0.6 (30.9) | −4.3 (24.3) | −6.8 (19.8) |
| 降水量 mm （inch） | 138.2 (5.441) | 92.4 (3.638) | 93.3 (3.673) | 85.6 (3.37) | 95.5 (3.76) | 111.8 (4.402) | 190.0 (7.48) | 154.7 (6.091) | 156.1 (6.146) | 155.3 (6.114) | 156.1 (6.146) | 170.5 (6.713) | 1,602.8 (63.102) |
| 平均降水日数（≥1.0 mm） | 23.5 | 18.1 | 16.4 | 11.9 | 10.4 | 9.5 | 12.3 | 9.9 | 12.5 | 13.9 | 18.1 | 22.4 | 178.0 |
| 平均月間日照時間 | 52.1 | 75.2 | 140.4 | 195.1 | 222.5 | 203.8 | 183.8 | 226.5 | 169.1 | 145.9 | 91.8 | 53.9 | 1,763.1 |
| 出典1：Japan Meteorological Agency | |||||||||||||
| 出典2：気象庁[7] | |||||||||||||
漁業（主に鯛、ヒラメ、タコ）、農業（ジャガイモ、竹製品）、観光産業（釣り、バードウオッチング、自然散策）。
5月から6月頃の花曇のような日、海上に巨大魚とも陸地ともつかない物体が浮かんで見える「浮き物」（うきもの）と呼ばれる怪異が伝わっている。おおよそ特定の場所に現れるが、海面を移動することもあり、人が近づくと消え去ってしまうという[13]。魚または海鳥の群れ[13]、未確認の巨大魚などの説がある[14]。
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日本の有人指定離島 | |
|---|---|
非実効支配下の島は除く。※印は民間人の定住者が居ない島嶼。太字は特定有人国境離島地域に指定されている島嶼。 | |
