ノートパソコン （ノート型パーソナルコンピュータ 、ノートPC、ラップトップ 、英 :laptop , laptop computer, notebook computer, notepad computer, etcモニタ などの表示画面、キーボード やポインティングデバイス などの入力機器 、バッテリー （電池 ）などがコンピュータ 本体と一体化され、ユーザー が任意の場所へ移動させて利用する（持ち運ぶ）ことを前提として設計された、二つ折りで軽量のパーソナルコンピュータ の総称である。
ノートパソコンの一例ThinkPad R51 ノートパソコンは、主にパーソナルコンピュータ（いわゆる「パソコン」）の機能をオールインワン とし、可搬性や携帯性 を重視したものであるが、その当初は後述するようにそれなりのサイズで重量もあったため、持ち歩くにもある程度の腕力を必要とするものであった。後に様々な技術の進歩を取り入れたことや、タブレット やスマートフォン との競争に晒されたことで、小型化・軽量化（ダウンサイジング ）が進んでいる。
古くは小型高密度化でそれ相応の製造コストがかかることから、デスクトップパソコン と比して販売価格が割高となる傾向は避けられず、また、オールインワンタイプの宿命として自作PC のような拡張性も乏しく、かつ、モジュールも専用部品を使うことから、デスクトップ機のように部品交換で機能を向上させたりすることにも、それらが高価であったり、そもそも部品交換に対応していないなど、困難が付きまとった。
しかし、2000年代 には多くのユーザーにとってデスクトップパソコンが過剰性能 気味となった一方、ノートパソコンの価格も下がり、内部拡張のニーズも減少していった。こうした経緯により、一般のユーザーにもノートパソコンがメインのパソコンとして受け入れられるようになっている。
ノートパソコンの製造には、電子部品 の小型・低消費電力 化や、機械 的構造 （剛性 ・衝撃 や圧迫に対する強度 ・対水 ぬれ性など）の高度な設計 など、総合的な技術 力が求められることから、長い間日本 のお家芸 であった。しかし、1998年 （平成 10年）頃から大型の機種の生産を地価や人件費の安い中国 ・台湾 などに移管するメーカー や、現地企業に設計・生産を委託し、独自の設計・製造からは撤退するメーカーなども相次ぎ、その後も撤退、譲渡、別会社化など縮小を続けた。現在日本国内で生産しているのは直販 メーカーが中心で、国内市場向けに迅速な対応が求められるBTO による組み立てが行われている。
近年では電子部品 の高性能、高密度化や、部品 実装 技術の向上、素材 の性能 向上などの発展により小型化、軽量化が進み、演算 性能 も飛躍的に向上している。また、バッテリーの性能向上もノートパソコンの発展に大きく貢献している。様々な機能がモジュール の形で実装しやすくなっているなどの事情もあり、後述するように多機能化 も依然進行中である。
日本では住宅 事情などにより、2000年 以降ノートパソコンがパソコン市場の主流となっており、自社パソコンのラインアップをノート型のみとするメーカーも存在する。また、従来はコストパフォーマンス 重視でデスクトップパソコン が主流であったアメリカ合衆国 やヨーロッパ でも、価格や利便性 のみならず、省電力[ 1] 地球 環境への配慮 という観点からもノートパソコンによるデスクトップパソコンの置き換えが進んでいる。
こういったノートパソコン普及の一端には、「メインとして使うのに必要十分な性能」がデスクトップ機と比してもそれほど割高ではない価格で実現できるようになってきているためである。ノートパソコンを選択することは、企業において省エネ・省スペースもさることながら、外出・出張先に普段使っている環境を持ち出して作業できる利点もある。この安価な省スペースパソコンという需要では、いわゆるシンクライアント 端末や省スペースパソコン （デスクトップ機）という選択肢もあり、ノート型パソコンが小型化の一方で犠牲にせざるを得ない「大画面」（大解像度）や「入力しやすい（フル）キーボード」や「扱いやすいポインティングデバイス」などを使うために、あえてノートパソコンではなく、大解像度の液晶ディスプレイへ接続・映像出力が可能な省スペースパソコンを選ぶ視点も存在する[ 2]
2009年 （平成21年）には後述するネットブック に代表される低価格サブノートパソコンに牽引される形でノートパソコン全体の価格が大きく下がり、この時点で、全世界で販売されているパソコンの50%以上をノート形パソコンが占めるまでになった[ 3] [ 4] 2010年代 以降、キーボードの着脱が可能なタブレットPC やスマートフォン と競合するようになった。
「ノートパソコン」との呼称は和製英語 であり、世界的にはノートブック (Notebook, Notebook computer)と呼ばれている。ラップトップ (Laptop ,Laptop computer )と呼ばれるカテゴリ （の一部）で、概ね3 kg未満でブリーフケースに収まるサイズのラップトップがノートブックと呼ばれている（さらに薄型軽量のものはウルトラブック (Ultrabook)と呼ばれる）。日本では「ラップトップパソコン 」より小型軽量なパソコンを指して、あるいはラップトップに相当する製品を全てノートパソコンと呼ぶことが多い。略して「ノーパソ」や「ノートパソ」などと呼ばれることもある。2017年現在の日本ではラップトップという呼称はほぼ廃れ、大型のデスクノートも含め、2つ折り式のポータブルコンピュータを全てノートパソコンと呼んでいる。
なお、1989年 に日本でこの分野のパソコンが登場した当時は呼称が統一されておらず、マスメディア やパソコン雑誌 でも当初は「ブック型パソコン」、「ブックパソコン」などの呼称が多かったが、エプソン（現・セイコーエプソン ）が286NOTE、NEC が98NOTE をそれぞれ「ノート型パソコン」として売り出したことから、「ノートパソコン」の名が一般的になった[ 5]
ダイナブック（プロトタイプ）の模型を持つアラン・ケイ（2008年） Grid Compass 1101 パーソナルでポータブルなコンピュータという概念はアラン・ケイ による1972年 に発表されたダイナブック という構想で詳しく描かれている。ノート型より先にデスクトップ サイズのパソコン の開発が行われたが、これらは形状（大きさや重量）的に持ち運びができるもの（ポータブル）ではなかった。IBM は1973年にポータブルコンピュータ のプロトタイプIBM Special Computer APL Machine Portable (SCAMP) を発表し、1975年には世界初の市販ポータブル・コンピュータIBM 5100 を発売した[ 6]
1980年代 のはじめ、最初期のポータブルパソコンは、トランク やスーツケース 大の筐体にCRT や補助記憶装置 を詰め込み、何とか持ち運びが可能な状態に組み上げた製品であった。Portal R2E CCMC 、オズボーン・コンピュータ のオズボーン1 や、コンパック のCompaq Portable などがそのルーツである。しかし、これらはバッテリー駆動ではなく外部電源を必要とし、どうにか移動できるというレベルであった。
後にA4サイズ程度の持ち運べるコンピュータが開発され、ハンドヘルドコンピュータ と呼ばれた。フルキーボード と小さな液晶ディスプレイ を備え、バッテリー駆動が可能であった。マイクロカセット やプリンタ などの入出力機器を搭載したものもあったが、基本的にはデスクトップタイプのパソコンとは互換性のない、別個の商品として扱われていた。エプソン のHC-20 、TRS-80 Model 100 、そしてNEC のPC-8201 などが初期の例である。これらはディスプレイサイズが極端に小さく（データやタイピングを一行から数行表示できる）、デスクトップタイプのパソコン互換ではないことから、現在のノートパソコンとは異なる系統と言える。他にもポケットコンピュータ というジャンルも存在していた。
1982年には、ビル・モグリッジ がデザインし、Grid Systems Corporation が開発したGrid Compass 1101 [ 7] [ 8] NASA やアメリカ軍 など特殊な層であり、一般には広く普及しなかった。1983年には同じくクラムシェル型のDulmont Magnum が、同じく1983年にはSharp PC-5000 （英語版 ） [ 9] [ 10] Gavilan SC （英語版 ） [ 11] Bondwell-2 が発売された。PC-5000は本体のみの場合、バッテリで8時間使用可能とされた[ 12] PC T1100 が発売された[ 13]
これらの1980年代初頭より登場した製品は、椅子 に座ったひざ の上で操作できるという意味で、「ラップトップパソコン Macintosh Portable など7kgを超える製品も有ったため、ラップクラッシャー (膝壊し)などと揶揄されることもあった[ 14]
また、1989年には初のパームトップPC であるAtari Portfolio が発売された。これは、掌サイズの横長のクラムシェル型筐体に、ディスプレイとキーボードが備わっていた。この分野では、Poqet PCやシャープ、HPが続いて商品を発売した。
そんな中、A4ノートサイズ、2.7kgと軽量で、最小限のインターフェースを装備しながら、大型の液晶ディスプレイを備え、デスクトップタイプのパソコンと互換性を保持した製品として、1989年 6月27日発表、同年7月に東芝 から発売されたDynaBook 現・dynabook ）J-3100SS は、19万8,000円という価格で衝撃を与えた。発表こそエプソン のPC-286 NOTE executive が先んじていたものの（1989年6月7日発表、同年9月発売、重さ 2.2kg、45万8,000円）、価格的には競合にならなかった。これらは、1989年10月には NEC より発売されたPC-9801n とともに、「ノートパソコン」、通称「ノートPC」という新たな市場を切り開いた。基本的なデザインはノートPCの原型となったGrid Compass と大きく変わらないものの、それ以前のより重量的なラップトップPCと区別するためにノートPCという用語が使われるようになった。（注：1990年代後半になると、ラップトップPCとノートPCはほぼ同じ意味で使われるようになった。）
1991年にはApple Computer がPowerBook シリーズの発売を開始、キーボードの手前にパームレスト とポインティングデバイス （当時はトラックボール ）を配置するという現在のノートパソコンのデザイン の原型となった[ 15] ThinkPad （IBM /Lenovo ）は独自のトラックポイント を採用している。
2000年代には、タッチパッド やポインティング・スティック といったポインティングデバイス、イーサネット や無線LAN といったネットワーク機能はどのノートパソコンにも必ず搭載される機能になった。ディスプレイは高画質化され、Bluetooth をはじめとしたワイヤレス 接続機能は著しい発展をとげ、プロセッサの処理速度や搭載メモリ容量なども大幅に向上した。これによりデスクトップ型パソコンの補助ではなく、最初に購入するパソコン、さらにメインマシンとして使用されることが一般的となった。
また低速だったUSB も高速化し、それ以前のノートパソコンが苦手とした拡張性を補って余りある接続性を提供しており、外部記憶装置や各種入出力機器・ユーザーインターフェイスデバイス・拡張機能を提供する周辺機器 は多く、前述のBluetoothによる外部機器接続の利便性とあわせて、多用途で利用されるようになった。2019年にはUSB4 でThunderbolt の仕様を取り込んだ。
構造としては、基本的にパーソナルコンピュータ の機能を備える以上は、このコンピュータ・アーキテクチャ を踏襲したものになっているが、オールインワン 機種として、表示機器や演算装置・外部記憶装置・入力機器 （ユーザインタフェース ）などを一通り内蔵している。また、携帯に際して電源 を得られない場所でも使用するために電源（バッテリー ）を内蔵しており、内蔵電源と外部電源を利用できるようになっている。
パーソナルコンピュータ自身が汎用の製品であるため、製品によっては特定のユーザー群の利便性を向上させるべく何らかの機能を付加したものがある一方で、基本機能だけでまとめられ、ユーザーが用途に応じて拡張機能をオプション で追加することを前提とする製品も少なくない。こと小型化・携帯性を求める機種では、光学ドライブ などかさ張る機能は外部接続で利用するよう設計されている。
軽量化およびバッテリー動作のため、表示機器 には主に液晶ディスプレイ が使われており、基本的に本体部分との二つ折り形状となっているが、画面部分を回転させ画面を表にして折りたたむことでタブレットPC のように利用できるタイプも存在する。画面の大きさはデスクトップパソコンと同様に対角で「○○インチ 」（販売店などでは○○型 と表記[ 注釈 1] アスペクト比 （長辺:短辺）は「4:3」が主流であったが、2000年代 半ば頃から「16:10」、「16:9」のいわゆるワイドが主流となっている。初期の頃は小型化や技術的なものやコストの問題もあってモノクロ 画面を採用した製品もあったほか、16色や256色表示（色深度 4ビットや8ビット）など色彩表示が限定的なものもあったが、現在はほぼ例外なくデスクトップ機と比べても遜色がないカラー表示が可能となっている。
ディスプレイは液晶 と有機EL が多い。液晶ディスプレイに関しては、当初は白黒液晶に始まり、カラー化の途上で比較的安価なDSTN液晶 を採用した製品も普及したが、現在はほぼ全数がTFT液晶 となっている。バックライト については長らく冷陰極管 （極細の蛍光管 ）が用いられていたが、2008年第4四半期からLED バックライト（エッジライト式）が登場している。
筐体の大きさについてはノートパソコンを閉じたときの状態で紙の寸法 のA列およびB列になぞらえてカテゴライズされている。また、紙の寸法より一回り大きい「ファイルサイズ」という表現も用いられる。ただ、前述の通り画面アスペクト比がワイドのものでは、横に細長い製品も登場している。
スリムノート （英語では Slim より Thin が使われている）と呼称されるノートパソコンについては、特定の大きさのカテゴリーに属するノートパソコンよりも比較的厚みが薄いものを指す[ 16]
電源は基本的に内蔵電源としてのバッテリーと、外部電源（商用電源 など）を直接利用したりバッテリーを充電するためのACアダプタ を利用する。大型の機種や過去のものには外部電源を利用するための変圧器 や整流器 を内蔵した製品もあったが、現在では本体の小型軽量化を妨げる要素として、小型機種を中心に外部にACアダプターを接続する形態が主流である。バッテリーに関しては技術革新が著しいものの、コンピュータとしての他の箇所の高性能化は消費電力を増大させる傾向もあり、また実用的な稼働時間と携帯性の間で、メーカー側はバランスに苦慮している。
ノートパソコン以外にも言えることだが、二次電池 は充 放電 サイクル を繰り返すにつれて有効容量が減少するという問題を抱えており、経年劣化したバッテリーは交換を必要とする場合もある。なお、頻繁に充放電を繰り返したり過放電するなど利用条件次第でバッテリは保証期間 内であっても容量が低下する場合もあることから、メーカーでは消耗部品 扱いで保証対象外とする場合がほとんどである。
ノートパソコンに付属するACアダプターは、外部電源による動作および内蔵バッテリーの充電のために使用するが、ノートパソコンが携帯される機器として、販売されている（購入した）地域を離れた海外旅行 や海外出張にも持ち出される場合もあることから、世界各国の電源事情に対応、電圧や交流周波数 の違い（100～240ボルト、50/60ヘルツ）を自動的にノートパソコンの機能に即した電圧で直流の電流に変換できるよう設計された製品も見られ、またコンセント 形状も様々な規格が存在し国・地域によってまちまちであることから、プラグ変換で対応する製品も見出せる。このほか、乗用車 のアクセサリーソケット を利用できるアダプターなど、様々な製品も見られる。
また、半導体製品の低電圧化が進む現在でも消費電力の高いCPUや液晶パネル（特にバックライト）、各種ドライブなどを使用していることもバッテリーの小型化を阻害している要因である。古くは乾電池 で駆動するものやThinkPad 220 のように必要に応じてバッテリーと電池ボックスを入れ替えて利用できるノートパソコンも存在したが、パソコンの性能が上がり、消費電力の増大した現在ではノートパソコンを実用的に駆動するのは難しいため、現行のノートパソコンでは（マニアの改造を別にすれば）乾電池駆動の製品は見られない。そのため、外部に持ち出して長時間駆動するにはACアダプターも持参し電源を確保する必要性が出る。一部のメーカーでは充電式電池に代わって、アルコール （メタノール ）を補給して電力を発生させる燃料電池 の開発を進めているが、まだまだ技術革新の必要性が高い製品といえる。
なお、公共の施設でACアダプターを使用すると電気窃盗 （盗電）になるおそれがある。その一方で、ノートパソコンを含む様々な電子機器 としての携帯機器が一般に普及した結果として、日本においては一部の新幹線 （東海道 ・山陽 ・九州 のN700系 、東北 のE5系 、山形 のE3系2000番台 、秋田 のE6系 、北陸 のE7・W7系 ）や特急列車 （主に2009年以降に製造されたJR や私鉄 の車両 ）、ファミリーレストラン やファストフード 店など、客席にノートパソコンや携帯電話の充電用のコンセントを備えた施設も増えるなどしている。
またバッテリーは携帯時の電源だけでなく、急な停電の際の無停電電源装置 としても機能する。
形状 画像 特徴 B4以上 液晶画素数1920x1200 ノートパソコンとしては大型の筐体 であり、デスクノート もしくはオールインワン型ノートパソコン とも呼ばれる。液晶は16インチから最大で20インチ程度の、アスペクト比 が「16:10」ないし「16:9」といった横長のワイド液晶（主にB4サイズ）を持ち、画面解像度 は1680x1050 WSXGA+ ～ 1920x1200 WUXGAが主流である。多くの場合、CPUにはノートパソコンとしては高速なものが使われ、重量も3～5キログラム程度あり、中にはバッテリーを搭載しないモデルも存在し、重量とサイズが大きいため、ビジネス などで持ち運んで使用する用途には適しておらず、デスクトップパソコン 代わりの据え置きとしての利用が想定されている。
筐体の大きさから小型機にはない特徴が見られ、キーボードには独立したテンキー が配置され、メモリーカードリーダー やアプリケーション 起動ボタンが多数配置されているものが多い。また、発熱の多い高クロック のCPU とビデオカード の実装や、HDD を2台内蔵してRAID に対応するなど、モバイルワークステーション としたモデルも存在する。
2000年代前半から普及しだした大きさ・カテゴリーであり、Blu-ray Disc ドライブを搭載し、3Dシューティングゲーム・CAD など高性能 、マルチメディア 用途向けとしているものが多い。
A4・A4ファイル・B4 液晶画素数1600x1200 ノートパソコンの主流のサイズである。液晶またはRetinaディスプレイ に13インチ(A4)から15インチ(B4)程度(30cm~35cm)のものが使われる。
以前は、アスペクト比4:3の1024x768 XGA～1400x1050 SXGA+が主流であったが、現在ではワイド液晶のもの（ワイド液晶移行当初はアスペクト比16:10の1280x800 WXGA～1680x1050 WSXGA+を経て、16:9の1366x768 HD～1600×900 HD+）が主流になりつつある。Retinaディスプレイ の普及で解像度も2560x1600ピクセル標準解像度になり年々高画質になりつつある。
重量が2～3キログラム程度あり、一般に徒歩で持ち運んでの（モバイル ）利用には不向きであるが、据え置きでの利用ではデスクトップパソコン よりも少ないスペースで済む利点がある。オフィス用途、ホームユースともに古くから最も普及しているサイズであり、高性能モデルから、いわゆる「ネットブック 」より多少高い程度の廉価版モデルに至るまで、幅広いラインナップがある。モバイルフォンなど携帯電話のバッテリーの小型化に伴いラップトップの重量も軽くなり重量が1.4～2キログラム程度になり、一般に徒歩で持ち運んでの（モバイル ）利用されている。
かつてはフロッピーディスクドライブ (FDD)、ハードディスクドライブ (HDD)とコンパクトディスク (CD)などを内蔵した3スピンドル （詳細は後述 ）構成が一般的であり、インターフェイスとしてシリアルポート 、パラレルポート 等のレガシーデバイス を搭載していたが、Windows XP の普及の過渡期にあたる2002年 の後半以降からはHDDと光学ドライブ の2スピンドルになり、レガシーデバイス がUSBポート に代替される形で、ほぼ排除された。HDDと光学ドライブ はラップトップの進化と共にSSD に置き換えられ、軽量化にもつながった。
トランスポータブルパソコン （ポータブルパソコン）または可搬型パソコン （キャリアブルパソコン）と呼ばれることがある。
A4・A4ファイル 液晶画素数1024x768 コンパクトノート と呼ばれ、液晶またはRetinaディスプレイ は12～14インチ程度 (A4~B4サイズ)(30cm~35cm)。かつては2スピンドル 、1スピンドルが入り交じっていた。1990年代は13.3インチ程度のモデルが比較的多かった。画面解像度はかつてはアスペクト比4:3の1024x768がほとんどであったが、現在ではワイド液晶1280x800 WXGAを経て1366x768 HDが主体である。
CDドライブが内蔵された2スピンドルのノートについては、大抵の場合FDDは専用ケーブルもしくはUSBケーブルによる外部別付けとして1990年代後半頃までは付属されていた。また、1スピンドルタイプの薄型ノートについては別途CD・FDDがついた機器を装着させるドッキングベースを付属または別売させたものなどが2000年代 前期まで発売された（多くはビジネスノートとして法人向けに流通）。
2001年 以降は、技術の進歩により、大画面の液晶ディスプレイを搭載しながらも重量を1キログラム台に抑えた1スピンドルの薄型ノートが、その後は2スピンドルながら1キログラム前半代の薄型軽量ノートも各社から登場した。気軽に持ち運べてキー入力環境も良好な個人用パソコンとして、若年層を中心にコンパクトノート需要は伸びた。2011年 になるとSSD を採用する製品が出始め、2012年 には13インチ級の画面サイズにして1キログラムを切るものも登場する。
12inch (A4)サイズはディスプレイ、SSD、メモリの性能の差や重量の差は普通のA4サイズのラップトップとの差が無くなりつつあり、廉価版の位置づけでCPUのみのスペックをあえて低くしてモデルが主流になってきている。
B5・B5ファイル・A4・A4ファイル 程度 液晶画素数1024x768 サブノートパソコン とも呼ばれ、液晶またはRetinaディスプレイ は10～12インチ程度 (B5~A4)(25cm~30cm)。重量1キログラム～2キログラム未満程度で、持ち運んでの利用を想定していることが多い。そのため多くはハードディスクドライブのみ内蔵する1スピンドルであるが、HDDとCDなど光学ドライブを内蔵する2スピンドルの機種も登場している。
筐体の大きさの制約からレガシーデバイス ポートをフル装備していたモデルは少なく、別付けポートリプリケータを介するモデルも多かったが、現在はUSBポートに取って代わっている。
2008年以降には後述するB5サイズ以下のカテゴリーのミニノートパソコン同様、ごく一部の機種においてはHDDの代わりにSSD を搭載したゼロ・スピンドルも存在する。
主にタブレットPC 型が主流になり重さも650g以下ととても軽い。
B5以下 液晶画素数1024x600 ミニノート とも呼ばれ、さらに大きさを切り詰めたもの。液晶は10インチ以下で、解像度が低いためワープロ ・表計算 などのアプリケーションを使用するにはやや難がある。重量は1キログラム強まで。キーボードの大きさも縮めているため、入力が行いにくくタッチタイピングの困難な機種が多い。
HDDのみの1スピンドルモデルが中心であるが、2008年にはHDDの代替としてSSDを採用し、ゼロ・スピンドルの機種が発売された。
日本のメーカーのものはモバイルカメラやタブレット機能など何らかの付加価値を付けたUMPC と呼ばれるタイプが多かったが、2007年 よりEee PC など付加価値の少ない安価に徹したネットブック 2012年 をもってネットブックは新規開発・販売を終了した）。UMPCやネットブックが登場した当初は7インチや8.9インチなど小振りな液晶ディスプレイのモデルが多かったが、2009年以降は10インチを超えるやや大きめのものが主力となっている。
主にタブレットPC もこれに相当する。
内蔵するデバイスのスピンドル 数（モーター 軸 、すなわちディスクドライブ の数）で以下のように分類されることもある。
ゼロ・スピンドル（スピンドルレス、ノンスピンドル） 機械的な記録ドライブを使用しない。HDD も使用せず、代わりにSSD を搭載する。ノートパソコンでも2005年頃からミニノート・パソコンで出現しはじめた。機械部品を全く用いないことから信頼性が高く、低消費電力。SSDが容量の割に高価なため、2007年以前ではごく少数にとどまっていたが、容量を割り切れば低価格化も可能であり、Eee PC など低価格なミニノート（ネットブック）でも採用され、徐々に普及していった。 1スピンドル（シングルスピンドル、モノスピンドル） HDD のみを内蔵する。外部とのデータのやり取りはネットワーク、または外付けドライブを利用する。また、大型機でデスクトップパソコン用のCPUを搭載した機種の場合、発熱量が多いために冷却風を多く取り込む必要があり、光学ドライブが装着される場所を冷却風の風道に充当しているために光学ドライブが装着できず、結果として1スピンドルとなったものも存在する。 光学ドライブを搭載したものであっても、HDDを搭載せずSSDのみ搭載した機種は事実上1スピンドルとなる。 2スピンドル（ツインスピンドル、ダブルスピンドル、デュアルスピンドル） HDDと光学ドライブ を内蔵する。1.5kg以上のノートパソコンで見られる。かつては光学ドライブを搭載せずフロッピーディスクドライブを搭載したものがあった。 3スピンドル（トリプルスピンドル） HDD、FDDとCD-ROMなどの光学ドライブを内蔵する。2002年頃までのA4サイズの大型機はほとんどHDD、FDDとCD-ROMが内蔵されていたが、2002年頃からはFDDは内蔵しなくなる（外付けのUSB接続のFDDを利用）傾向になったため、3スピンドル型のノートパソコン新製品はほとんど見受けられなくなった。 このほか、一部の大型機にはHDDを2基内蔵したものや[ 注釈 2] ローエンド からロワメインストリーム のCPU （2024年時点ではAMD のAthlon やRyzen 、インテル のIntel Processor （旧・Celeron 、およびPentium ）、Core i3 /i5 /i7 、Core Ultra5/7/9 と、13～15インチクラスの液晶を搭載したモデル。価格優先の設計で寸法と重量が大きいが、CPUがボトルネック となりにくい一般的な用途（ネットアクセス、低解像度の動画再生、文書作成や表計算などのオフィススイート など）には必要十分な性能で、安価なこともあり各社の売れ筋商品となっている。チップセット にもモバイル向けローエンド製品が使われることが多く（一部例外あり）、GPU もチップセットに統合されている。中には無線LAN をも省略したモデルもある[ 注釈 3] Blu-ray Disc ドライブ（主に東芝 〈現・dynabook 〉、NEC 、富士通 ）、USB 3.1インターフェース（USB Type-C含む）、Thunderbolt インターフェースなどをそれぞれ採用したも少なからず存在する。
16～18インチクラスの液晶にデスクトップPC用のCPUと肩を並べる程の実力を持った最高レベルの処理能力（性能）を持ったCPU（2024年時点では主に最大24コア〈8Pコア・16Eコア〉/32スレッド版のインテルのCore HXシリーズ、もしくは最大8コア/16スレッド版のAMDのRyzen Pro シリーズ）とハイエンドGPU（同・NVIDIA のGeForce RTX40シリーズ あたり）を搭載したモデル。動画編集、DTM 、パーソナルDAW 、オンラインゲーム 、CAD 、解析用途など、充分なマシンパワーが必要な用途向け。「ゲーミングノートパソコン 」や「モバイルワークステーション」などと銘打って売られているものもある。高速化を目的としたSSD、大容量のBlu-ray Discドライブや地上デジタル チューナーを搭載している機種もある。一般的な普及機よりも更に重量は重く（質量は大きく）、持ち運び移動などの用途にはあまり適さない。
2024年2月現在、日本で販売しているメーカーはLenovo (旧・IBM)、dynabook （旧・東芝）、富士通、NEC、デル 、エプソンダイレクト 、ヒューレット・パッカード 、ASUS 、エイサー 、Apple 、ショップブランドなどで、それぞれ各社のカラーがはっきりと出ているのが特徴。
ゲーミングノートパソコン 高負荷なPCゲームのプレイに堪える性能を備えたノートパソコン。高性能なCPU・GPU、大型の冷却機構や電源ACアダプタ、高精細なディスプレイ、マクロ機能を備えたキーボード、各部LEDライティングなどを特徴とする[ 17]
14インチクラス以下の液晶と高性能CPUを組み合わせたモデル。携帯性と高性能とを兼ねそなえている。GPUは消費電力を抑え携行性を確保するためチップセット内蔵のものを利用することもあれば、性能を重視してミドルレンジ程度のものを実装することもある。近年ではビジネスモバイルとの中間的モデルも増え、ビジネスモバイルとの区分がはっきりしなくなっている。
ビジネスで持ち歩くことを想定して作られたモデルで、携帯性と堅牢性、バッテリーの持続時間が重視されている。ビジネスバッグに簡単に収めることができ、（日本の）ラッシュ時 の通勤電車 にもまれても壊れないよう、マグネシウム合金 やカーボンファイバー 素材 などの頑丈な筐体を持っている。CPUにも低電圧バージョンを採用し、細かな電力制御をするなど省エネ に気を配って電池での稼働時間を延ばしている。その他にもハードディスクに対する負荷や衝撃を軽減する仕組みを採用したり、キーボードに水をこぼしても問題ない製品も存在する。
ただし、先述の素材を含め、小型軽量設計で高価格であることと、電池持続時間を優先するあまりCPUの性能が二の次になっているなど[ 注釈 4]
この分野は従来、パナソニック [ 注釈 5] IBM （現・レノボ ）[ 注釈 6] [ 注釈 7] ソニー （現・VAIO ）も対抗するモデルを販売するなど、他社も追撃する気配を見せている。
ビジネスモバイルから派生し、屋外での使用を主な用途と想定して耐振動 ・耐衝撃 ・防塵・防滴 性能などを大幅に向上させたモデル。主に軍 ・警察 ・消防 などで使われるが、振動に強いという性格から車載端末として使われるケースも多い。この分野は従来、パナソニック、ジェネラル・ダイナミクス （Itronix ）、Getac（英語版） が市場をほぼ独占していたが、現在はNEC、デル、ヒューレット・パッカード、モトローラ なども参入している（TOUGHBOOK 、en:Rugged computer も参照）。
テレビチューナー を搭載してパソコンでテレビ電波によるテレビ放送 を受信して見るためのモデル。こういった方向性はアナログ放送 ・8ビットパソコン （デスクトップ機）の時代から存在する。日本では保有にあたりNHK受信料 が発生する。
パソコンとしての性能もさることながら、放送、あるいは映像ソフトを視聴するためのアプリケーションソフトウェアの使い勝手の良さも求められる。チューナーを内蔵するため、それなりの重量となる（東芝Qosmioは重さ4kg以上と、ノートパソコンとしては重い）が、チューナーを外付けにしてUSBケーブルでつなぐ形をとっているモデルは、テレパソでありながらテレビチューナーなしモデルとほぼ同じ重さとなる。テレビチューナーのない機種でもUSB接続の外付けワンセグチューナーを接続することでテレビ番組を受信することはできる。
Clevo など日本国外のメーカーから発売されているベアボーン を、パソコンショップ が組み立てて販売する形態のパソコンのこと。BTO （受注生産）が基本。CPUグレードやメモリ、HDD容量など内容の設定の幅が広いため、無駄を極限まで切り詰めることができるので、低コスト、かつ、不必要な機能やアプリケーションソフトを省いたパソコンを手に入れることができるが、サポートセンターが存在しないので（販売店の対応レベルによる）、トラブルが起きても自力で解決（切り分け）できるスキル がユーザーにも要求される。一部にはノート型でありながらバッテリーを搭載しない機種も存在する。
デル やヒューレット・パッカード など、直販BTO （またはCTO=Custom to order）主体のメーカーの製品も、ショップブランドほどではないものの、実際に製品に触れ、質問ができる店舗が限られるなど、初心者にとってはハードルが高い傾向にある。引き換えに、時折行われるキャンペーンなどを上手く利用すると、ショップブランド同様に低コストで不要なアプリケーションソフトが入っていないパソコンを手に入れることができ、サポートの内容もユーザーの好みで段階的に選べるため、電子掲示板などで情報を得られる中級者以上のユーザが購入する場合が多い。
また、家電量販店などで販売されている主要なメーカの多く（NEC、東芝、富士通、ソニーなど）は、並行して自社のウェブサイトで直接販売も行っており、直販専用モデルとして同程度の内容の製品が安価に売られていることも多く、メーカによっては通常より長い3年保証の付与、CPUやメモリ容量など一部内容の変更が可能、大型量販店でもオプションサービスで行われている自宅へ納品後の設定サービスが選択できる場合もある。
BTO販売の場合、2024年2月時点において、一般流通ルートではごく一部のパソコンショップを除き、ほとんど入手不能となったWindows 10 が選択できる製品（流通のほとんどがHomeまたはProの各種64ビット版）もある（特に大手PC製造メーカーの法人向けの製品、およびパソコンショップ、直販BTOメーカーの各製品）。
14インチクラスの液晶画面を内蔵し、普及機並〜ハイエンドモバイルクラスのCPUを薄型の筐体に詰め込んだノートパソコン。SSD を搭載しているため、Webサービスやビジネス向けアプリケーションの使用では快適なパフォーマンスを発揮する。光学ドライブを省略し拡張性を排除した簡素な構成で、比較的低価格。性能と携帯性、価格のバランスに優れており、普及型とビジネスモバイル、ハイエンドモバイルのニッチを置き換える次世代の主流型ノートパソコンとして期待されている。
このポジションは2010年頃から急激に普及したタブレットコンピュータ ・静電タッチパネル式タブレットPC に移行した。Asus Eee Pad Transformer のように、キーボードと本体であるタブレットPCが分離可能な構造も試みられ、タブレットPCに受け継がれた。
これらはインターネット 端末 としてやクラウドコンピューティング 端末など限られた機能しかもたないものもある。
7～10インチ程度の小型液晶ディスプレイ、比較的低性能かつ超低消費電力タイプのCPUを搭載し、光学ドライブを省略した小型ノートパソコン（初期のタブレットPC ）の規格 が2006年 に制定され、各社から製品が発表された。CPUにおいては、当初Intel A100 などのCeleron MベースのCPU、もしくはVIA C7 やAMD Geode などが主流を占めていたが、最近はIntel Atom を搭載した製品が大部分を占めている。しかし、ウルトラモバイルPCの特長であるペン入力やポインティングスティックなど複数の操作機構、画面を表にできる折りたたみ機構といった高付加価値による高価格、CPUやメモリ の能力に見合わないOS (Windows Vista ) がプリインストール されていたため、売り上げは伸び悩んだ。ただし、OSについては後述のネットブックが普及しだしてからはマイクロソフトのOS供給方針変更もあり、負荷 が少ないWindows XPが搭載されるようになった。
ネットブック（2010年現在） 2007年 に、ラップトップパソコンよりもシンプルで低付加価値なネットブックと呼ばれている、10インチ前後のミニラップトップが急速に普及しだした。人気の背景にはパソコンが大半の用途において過剰性能 になっていること、大容量のストレージ や高い処理能力をそれほど必要としないウェブアプリケーション の普及がある。あえて低性能に抑える形で廉価なモジュールを組み合わせた製品が出回っており、2008年に前後する爆発的な普及では集積回路メーカーからOSをリリースしているMicrosoftまでもをまきこんでの、一大市場を形成した。なおこの際に、Microsoft側は低価格化のネックとなるOSのライセンス料を見直す上でULCPC という基準を示し、これがネットブックのスペック 上限にも影響を与えている。
多くのノートパソコンはコンピュータ・アーキテクチャ （いわゆるPC/AT互換機 ）を採用、他のパソコンと互換性を備えているが、その互換性を持たない携帯機器 として、スマートブック というジャンルも登場した。これらは、PC/AT互換アーキテクチャーを採用する上で小型化・低電力化を阻害する避け得ない様々な制約を回避する上で、ARMアーキテクチャ などスマートフォン のそれを採用した製品が見られた。
ノートパソコンはその90%以上が台湾メーカーによりOEM・ODM生産されている。
ノートパソコンの画面を凝視する女性 ノートパソコンを長時間使用する場合人体に与える影響が指摘されている。ノートパソコンの場合、ディスプレイが目線より下に存在することになり、常に首を曲げた状態で作業をする必要が生じる。これによって肩凝り や頭痛 、長期的な疾病 に至る事が懸念されている。そのため、一定時間ごとに休息し、マッサージをするなど対症療法的な方法と、モバイル以外の環境では視線を落とすことなく視認可能な外部ディスプレイに接続するなどの方法が推奨されている。
ノートパソコン用冷却台[ 19] また、高い発熱をするCPU を採用したり、冷却ファンの出力が低い場合、バッテリーの過熱・発火事故や、長時間の使用で発生する内部の発熱（40～50℃を超える場合あり）による（低温）やけど [ 20] USB扇風機 などでノートパソコン本体の温度を下げる必要がある。
^ 計量法 の規定により、商取引で「インチ」の使用は禁止されている。^ 一般的なノートパソコンでは、内部のスペースの制約によりHDDは1基のみ内蔵されることが多く、2基内蔵されるものは数少ない。 ^ 広告 などで価格帯を低いほうへ広げ、見かけの価格を低く抑えるため、最量販機種とは別にすべてのスペック が低いモデルが用意されている。^ 2004年～2007年頃は1.8インチHDDを搭載するモデルが多く、処理速度の低下に輪をかけていた。 ^ Let's note ^ Xs・Xシリーズ ^ LOOX Tシリーズ 「ASCII 1983年9月号」第7巻第9号、株式会社アスキー出版、1983年9月1日。 「ASCII 1983年7月号」第7巻第7号、株式会社アスキー出版、1983年7月1日。 ウィキメディア・コモンズには、
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