グレートブリテン及び北アイルランド連合王国首相 （グレートブリテンおよびきたアイルランドれんごうおうこくしゅしょう、英 :Prime Minister of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland ）は、イギリス 政府の長 。閣議 （内閣 の会議）の議長を務め、イギリス における実質的な行政権 を掌握している。
イギリスの初代首相であり、最も在任期間が長いロバート・ウォルポール （在任期間：1721年 -1742年 ） イギリスにおいて「首相 」（Prime Minister）という地位は、原理原則があって設立されたわけではなく、事実上の制度として形成され、20世紀 になって制定法によって承認された官職であるため、その起源には不明確な点が多々存在する[ 4] [ 5]
イギリス における最初の首相と定義されているのは、ハノーヴァー朝 初期の1721年 から1742年 にかけて第一大蔵卿 （First Lord of the Treasury）を務めたロバート・ウォルポール である。当時ウォルポールは閣僚の中でも突出した存在になっており、国王（ジョージ1世 とジョージ2世 ）が閣議を主宰しなくなっていたため、第一大蔵卿が閣議を主宰する慣例が彼の時代に確立したこと、また議会 の支持を背景に政治を行う議院内閣制 の基礎もこの政権下で築かれたと評価されているためである[ 5] 1741年イギリス総選挙 で僅差の多数派しか得られず、その後招集された議会で採決に敗れたためだった[ 6] [ 7] [ 4]
ウォルポール退任後も、第一大蔵卿の職位に就いた者が閣議を主宰することが多かったので、その者を指して「首相」と呼んだが、閣議主催者ではない場合には第一大蔵卿であっても「首相」とは呼ばれない。例えば1766年 から1768年 にかけて首相になったと考えられている初代チャタム伯爵 ウィリアム・ピット （大ピット）は王璽尚書 として内閣を率いている。この時第一大蔵卿だったのは第3代グラフトン公爵 オーガスタス・フィッツロイ だが、組閣の大命を受けたのは大ピットであり、閣議を主宰したのも大ピットなのでこの内閣の首相は大ピットとされている[ 8]
大ピットの息子ウィリアム・ピット （小ピット）が1783年 に第一大蔵卿になった時には「首相」という言葉は閣僚の中の「同輩中の首席（Primus inter pares） （英語版 ） [ 9] 1803年 の議会議事録（ハンザード）は冒頭の閣僚名簿で小ピットの後任ヘンリー・アディントン （後の初代シドマス子爵 ）について第一大蔵卿兼大蔵大臣と記載しているが、その後ろに括弧付きで「Prime Minister」と書いている[ 10]
第3代ソールズベリー侯爵 ロバート・ガスコイン＝セシル の3度の内閣においては第一大蔵卿の地位はそれぞれ初代イデスリー伯爵 スタッフォード・ノースコート 、ウィリアム・ヘンリー・スミス 、アーサー・バルフォア が就いた。この例外的処置の影響で1905年 には宮中序列に第一大蔵卿と別に首相の席次が設定された。この時に首相の地位が王室から公的に認められたことになる[ 10] 2016年 現在まで無い。
首相が法律で定められたのは1937年 のことで、この年までは「首相」という語は大臣法に無かった。ただし、外交文書ではこれよりも前に首相の語が使われている。また1968年 11月1日 の行政改革で、国家公務員（Her Majesty's Civil Service） [ 注釈 3] 国家公務員担当大臣（Minister for the Civil Service） が設けられると、首相がこれをも兼務する事となった。
現在のイギリス首相の正式な肩書きはグレートブリテン及び北アイルランド連合王国首相 兼 第一大蔵卿 兼 国家公務員担当大臣 （グレートブリテンおよびきたアイルランドれんごうおうこくしゅしょう けん だいいちおおくらきょう けん こっかこうむいんたんとうだいじん、Prime Minister, First Lord of the Treasury and Minister for the Civil Service of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland ）である。なお、第二大蔵卿は財務大臣である。これを補佐する財務省首席政務官は閣議に参加する。この職掌は予算折衝で各省の主張と国策との総合的な調整を担っている。税制改正は財務大臣の専権事項であり、各省に相談すらすることはない。
政党政治 が発展した現在では慣習法 （憲法 的習律）により、イギリスの議会 庶民院 （下院 ）議員（Member of Parliament, MP）の中から、総選挙 で庶民院の過半数の議席を獲得した政党の党首が任命されている。庶民院議員に限定されるという慣例は20世紀に成立したものであり、18世紀には圧倒的に上院 の貴族院 議員の方が多く、19世紀に至っても貴族院議員が首相である時期は50年を超える[ 11] 1902年 まで首相を務めた第3代ソールズベリー侯爵ロバート・ガスコイン＝セシル （保守党政権）である。しかし20世紀半ばに入っても首相が庶民院議員に限定されるとの慣習が女王を拘束できているかどうかは怪しい。1963年 には第14代ヒューム伯爵 アレグザンダー・ダグラス＝ヒューム に組閣の大命があったからである。このときはヒューム伯自身が爵位を返上して庶民院議員補欠選挙に出馬して庶民院議員に就任する事で対応している[ 12]
任命者は国王(女王) である[ 13] チャールズ3世 （在位：2022年 9月8日 - ）。首相の任命は国王大権 事項であり、最も重大な大権の一つといえる[ 14] 日本の首相 は国会 （下院：衆議院 および上院：参議院 ）の指名（内閣総理大臣指名選挙 ）に基づき天皇 が任命するが、イギリスでは議会による首相指名の手続きのないままに国王が議会の状況から判断して任命する。
これは国王が専制的に首相任命を行う危険をはらんでいる。とりわけどの党も過半数を獲得できなかった時と首相が死亡・退任したが、政権与党内に衆目の一致する後継者がいない時にその危険が生じる[ 14] [ 15] エリザベス2世 在位時代（在位：1952年 2月6日 -2022年 9月8日 ）に入ってからも何度か女王個人の裁量権が発揮されたケースが起きている[ 注釈 4] ジョージ3世 ）はそうだった[ 17]
単純小選挙区制 が採用されているイギリスでは通常、二大政党 のいずれか一方が単独で過半数の議席を獲得するが、稀にどの政党も単独過半数の議席を獲得できない「ハング・パーラメント 」と呼ばれる状態になることがあり、こうした場合には二大政党のいずれかが少数政党と連立政権 を組むか、もしくは少数与党政権 となる。また、ハング・パーラメントとは異なるものの、世界恐慌 時や戦時体制 下などにおいては挙国一致内閣 が組まれた例がある。
第二次世界大戦 後のイギリスでは、1974年2月 と2010年 の総選挙においてハング・パーラメントが発生している。1974年2月の際は労働党 の少数与党政権（第3次ウィルソン 内閣）となって不安定な政権運営が続き、8ヶ月後の10月に再び解散・総選挙 が行われた。2010年の際には、保守党 と自由民主党 による連立政権（第1次キャメロン内閣 ）が組まれた。
内閣において首相に万が一のことがあった際の正式な職務代行者というものは見当たらず、内閣執務提要にもルールは設けられていない[ 18]
イギリスにおける行政の最高権は名目上、国王およびその諮問機関である枢密院 が持っていることになっているが、「国王は君臨すれども統治せず 」の原則により、国王の政治的権力は実際には行使されることが無い。形式上は現在もなお内閣 よりも上位に位置する枢密院も、議会権力の強化とともに形骸化し、内閣が議会の信任によって成立し議会に対して責任を負う議院内閣制 の仕組みが確立していった。
そのため現在では、イギリスの憲法 を構成するとされているマグナ・カルタ を始めとする成文法典および慣習法 （不文憲法 ）に基づき、首相を中心とする内閣が行政の実権を握っている。首相は、閣僚の任免権・庶民院の解散権・宣戦布告 などの国王大権 の行使を、国王に代わって実質的に決定する。原則として国王大権は首相の助言なくして行使できない[ 19] 国王演説 も、内閣があらかじめ用意した原稿をそのまま読み上げるだけである。
下院は内閣に対して不信任決議権 を持つ[ 20] 解散 総選挙 を国王に助言しなければならない[ 20] [ 17]
2011年から2022年3月までは、2011年 に可決された議会任期固定法 により、女王の議会解散に関する大権が削除されたため、英国首相は任意に下院解散の助言を行うことができなくなっていた（5年の任期切れ前に下院解散ができるのは、下院が所属議員3分の2以上の賛成で解散を自主的に決議するか、内閣不信任案が決議された時に限られた）[ 21] 議会解散・召集法 が成立することで議会任期固定法は廃止され、解散に関わる国王大権は「議会任期固定法の制定がなかったように」復活し、議会解散に関係する手続きは従来通りとなっている。
イギリスの首相官邸ダウニング街10番地 」 一般にイギリス首相官邸とされる「ダウニング街10番地 」は、正式には「第一大蔵卿官邸」であるが、これもウォルポール 以来の慣習である。
この建物はもともと国王ジョージ2世 がウォルポール個人に下賜したものだったのが、ウォルポールはこれを公的な贈与として受け入れ、後任の第一大蔵卿に引き渡した。その結果第一大蔵卿官邸として使われることになったのである[ 22]
イギリス首相別邸チェッカーズ 」（Chequers） 首相はダウニング街10番地以外にも、通称「チェッカーズ 」（バッキンガムシャー ・エルズボロ村 （英語版 ）
1917年、当時このカントリーハウス を所有していた政治家サー・アーサー・リー （英語版 ） 貴族 が首相を務めて社交・会談の場を確保していたが、これからの首相はそうもいくまいという事情による[ 23] 第二次世界大戦 中、ウィンストン・チャーチル は、ロンドン空襲 を避けるためこの別邸でも会議を開いた。
2024年7月5日現在、（現職のキア・スターマー を除く）存命中のイギリス首相経験者は以下の8名である。
ロバート・ウォルポール リズ・トラス ウィリアム・ピット ウィリアム・グラッドストン 最も長期間にわたって首相を務めたのは、初代首相ロバート・ウォルポール であり、1721年 4月4日 から1742年 2月11日 までの20年と314日 に及ぶ長期政権であった。この間、ウォルポールは庶民院における与党・ホイッグ党 の勢力安定を政治的基盤に指導力を高め、対外的には平和政策を推進しつつ国内では近代的な議院内閣制 の基礎を固めていき、その統治は「パックス・ウォルポリアーナ」（ウォルポールの平和）と呼ばれた。
歴代首相の中で最も在任期間が短かったのは、2022年 に就任したリズ・トラス 49日間 の短命政権となり、1827年 以来長らく在任期間が最短だったジョージ・カニング の119日間を大幅に更新した。
イギリス史上最年少で首相に選出されたのは、1783年 に24歳で首相に就任 したウィリアム・ピット （小ピット）1801年 に一旦辞任したものの1804年 には再び首相に選ばれ、死去するまで通算で18年と343日にわたって首相を務めた。これはウォルポールに次ぐ史上2番目の長さである。
最も高齢で首相の座に就いたのはウィリアム・グラッドストン 1892年 に彼が4度目に首相に就任した際には82歳 であった（初回の首相就任時に最も高齢だったのは、1855年 に70歳で就任した第3代パーマストン子爵 ヘンリー・ジョン・テンプル ）。4回にわたって首相を務めたグラッドストンは、就任回数が最も多い 首相でもある。
在任中に死亡 した首相は、初代ウィルミントン伯 スペンサー・コンプトン 、ヘンリー・ペラム 、第2代ロッキンガム侯 チャールズ・ワトソン＝ウェントワース 、ウィリアム・ピット（小ピット）、スペンサー・パーシヴァル 、ジョージ・カニング 、第3代パーマストン子爵ヘンリー・ジョン・テンプルの計7人 である。 スペンサー・パーシヴァルは、政権の経済政策に不満を持つ者による銃撃によって死亡しており、イギリス史上唯一の暗殺 された首相 となっている。
^ “Public List ”. United Nations Protocol and Liaison Office. p. 61 (2016年8月24日). 2018年12月28日閲覧。 ^ “Salaries of Members of His Majesty's Government – Financial Year 2021–22 ”. 2021年12月13日閲覧。 ^ “Pay and expenses for MPs ”. parliament.uk . 2021年12月13日閲覧。 ^a b 神戸史雄 2005 , p. 171-172. ^a b 加藤紘捷 2002 , p. 193-194. ^ 今井宏(編) 1990 , p. 290/301-302.^ 加藤紘捷 2002 , p. 58-59.^ 小松春雄 1983 , p. 178.^ 加藤紘捷 2002 , p. 59.^a b 神戸史雄 2005 , p. 172. ^ 神戸史雄 2005 , p. 171.^ 神戸史雄 2005 , p. 180.^ 神戸史雄 2005 , p. 178.^a b 加藤紘捷 2002 , p. 195. ^ 神戸史雄 2005 , p. 178-179.^a b 神戸史雄 2005 , p. 179. ^a b 神戸史雄 2005 , p. 170. ^ “アングル：英首相が新型コロナで入院、職務不能時の代理に明確規定なし” . (2020年4月6日). https://jp.reuters.com/article/health-coronavirus-britain-johnson-illne-idJPKBN21O0E2/ 2021年1月5日閲覧。 ^ 加藤紘捷 2002 , p. 198.^a b 主要国の政治行政機構－議院内閣制に関する参考資料(1) 、衆議院、2021年6月16日閲覧 ^ 河島太朗 2012 , p. 4/16.^ トレヴェリアン & 1975 3巻 , p. 30.^ 小林章夫 『イギリス貴族』（第3刷）講談社 、東京都 文京区 〈講談社学術文庫〉、2022年、190頁。ISBN 9784065289174 。 ウィキメディア・コモンズには、
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