𐤆→𐌆→Ζ→Z
La Z Latina è derivata originariamente della lettera𐤆 (Zayin) Fenicia, che divenne𐌆 (ze) in Etrusco, con il tratto centrale della lettera scritta in diagonale piuttosto che dritta, ispirata dalla letteraΖ (zeta) in Greco.
In origine, come in Etrusco, la lettera Z occupava il posto della 'G' nell'alfabeto ed era pronunciata [z] (l'alfabeto era quindi ABCDEFZ) ed era chiamata "ZE" /ze/.
Tuttavia, per il fenomeno del rotacismo, la z intervocalica divenne pronunciata [r] e rimossa dall'alfabeto Latino intorno al 4° secolo A.C.
Un esempio fu la parola flos, che era originariamenteflosis (etrusco) divenneflozis (latino arcaico) ed infinefloris (latino classico).
Venne reintrodotta importandone la pronuncia dalla lettera grecaZeta' (Ζ',ζ) nel 1° secolo A.C, insieme alla letteraY, per i grecismi di uso frequente, con le pronunce [d͡z] e [z], messa all'ultimo posto dell'alfabeto per evitare conflitti di pronuncia.