| WrestleMania III | ||||
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| Prodotto da | World Wrestling Federation | |||
| Data | 29 marzo 1987 | |||
| Città | Pontiac (Michigan) | |||
| Sede | Pontiac Silverdome | |||
| Spettatori | 93.173[1][2] | |||
| Edizionipremium live event | ||||
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| Cronologiapremium live event | ||||
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| Progetto Wrestling | ||||
| Manuale | ||||
WrestleMania III fu la terza edizione dell'annualeomonimo evento in pay-per-view prodotto dallaWorld Wrestling Federation. L'evento si tenne il 29 marzo1987 presso ilPontiac Silverdome diPontiac (Michigan). Lo slogan ufficiale della minifestazione fu "Bigger, Better, Badder". Lacolonna sonora dell'evento fu il branoWho's Zooming Who? diAretha Franklin, utilizzato nel montaggio del video finale.
L'evento è inoltre noto per il numero di spettatori presenti, 93.173, il maggior numero di presenze per un evento al coperto nelNord America all'epoca e il secondo più grande numero di spettatori paganti nella storia del wrestling.[3] Benché il numero in questione sia oggetto di dispute, è comunque considerato il picco di quello che negliStati Uniti è definito come "boom del wrestling deglianni ottanta.[4] Circa un milione di fan hanno assisitito all'evento in 160 location collegate a circuito chiuso nel Nord America.[5] Diversi milioni di persone hanno visto l'evento tramite pay-per-view[5] e le vendite sotto questa forma hanno portato circa dieci milioni di dollari nelle casse della federazione.[6]
Lo stesso argomento in dettaglio:Rivalità André the Giant-Hulk Hogan.Come accade in occasione di ogni WrestleMania, anche questa edizione fu ampiamente pubblicizzata a partire da molti mesi prima. Ilfeud principale fu quello che mise l'uno contro l'altroAndré the Giant e l'alloraWWF ChampionHulk Hogan, cominciato quando Hogan ricevette un trofeo dalla WWF per il suo regno da campione che perdurava da oltre tre anni ed André, allora suo buon amico, lo raggiunse per congratularsi. Poco dopo, ad André fu consegnato un trofeo molto più piccolo per essere "imbattuto nella WWF da 15 anni" ed Hogan si felicitò con André, diventando tuttavia la star della premiazione. Arrabbiato da questo comportamento, André si allontanò durante il discorso di Hogan in suo onore; in seguito, durante un'intervista alPiper's Pit,Bobby Heenan, nemico di Hogan di lunga data, annunciò di essere il nuovomanager delfrancese. André sfidò Hogan ad un match con il titolo in palio a WrestleMania III ed attaccò il lottatore statunitense, strappandogli la catenina e la maglietta.
Un'altra rivalità portata avanti fino a WrestleMania III fu quella traRicky Steamboat e l'Intercontinental ChampionRandy Savage. Il feud iniziò durante un match tra i due con il titolo in palio, quando Savage attaccò Steamboat mentre salutava i fan a bordo ring. Savage spinse quindi Steamboat oltre le transenne e colpì con una gomitata alla gola l'avversario, infortunandolo allalaringe. Il feud durò oltre sei mesi e si concluse a WrestleMania.George Steele, innamoratosi della manager di SavageMiss Elizabeth, presenziò all'angolo di Steamboat.
La rivalità traBilly Jack Haynes eHercules Hernandez iniziò con le esternazioni verso Haynes da parte di Bobby Heenan, il quale disse che Hercules era il vero maestro nell'esecuzione del full nelson; il feud accelerò quando Hercules attaccò Haynes durante una puntata diSuperstars of Wrestling, con la conseguente stipulazione di un match speciale per WrestleMania, noto come il "Full Nelson Challenge".
TraHarley Race eJunkyard Dog la situazione iniziò a precipitare quando il primo si laureòKing of the Ring, assumendo il nome di "King" Harley Race ed arrivando sul ring con una corona accompagnato dalla musicaGreat Gates of Kiev diModest Petrovič Musorgskij.[7] Dopo ognuna delle sue vittorie, Race era solito forzare lo sconfitto a inginocchiarsi davanti a lui, spesso aiutato dal manager di Race, Bobby Heenan, il quale faceva inginocchiare l'avversario prendendolo per i capelli. Junkyard Dog non accettò il regno autoproclamato di Race nella WWF e disse che non vi sarebbe mai stato un completo dominatore nella federazione; la situazione precipitò il 14 marzo1987 duranteSaturday Night's Main Event, quando King ed il suo manager provarono a far inginocchiare Junkyard Dog ai loro piedi. Ciò portò al loro match a WrestleMania: il perdente avrebbe dovuto inginocchiarsi al cospetto del vincitore.
Il 26 gennaio1987 iBritish Bulldogs persero ilWWF Tag Team Championship in favore dellaHart Foundation; prima dell'inizio dell'incontro, a causa di reali problemi di salute di cui soffriva,Dynamite Kid dovette essere letteralmente trasportato sul ring daDavey Boy Smith e non prese parte fisicamente a gran parte del match. L'arbitro della contesa fuDanny Davis e questi permise alla Hart Foundation di fare ricorso illegalmente a mosse in coppia. Dopo aver passato diverso tempo lontano dal ring, in modo da permettere a Dynamite Kid di tornare in salute, i Bulldogs continuarono la loro rivalità con la Hart Foundation, prendendo parte a WrestleMania III in un match contro la Foundation e Danny Davis, conTito Santana assieme ai Bulldogs.
Alice Cooper partecipò all'evento prendendo posto all'angolo diJake Roberts durante il match di questi controThe Honky Tonk Man. Honky Tonk Man attaccò Roberts con una chitarra durante loSnake Pit (segmento nel corso degli show settimanali durante i quali Roberts intervistava i lottatori), infortunandolo realmente al collo.[8] Questo portò alturnface di Roberts ed all'inizio di una faida tra i due, culminata nel match a WrestleMania.
Il feud traAdrian Adonis eRoddy Piper ebbe inizio quando, dopo un'assenza dagli show della WWF, Piper tornò nella federazione trovandoThe Flower Shop, segmento di interviste di Adonis, al posto del suoPiper's Pit. Piper, che al suo ritorno interpretava il ruolo di face, passò settimane denigrando lo show di Adonis ed insultando il wrestler, che portò ad una resa dei conti tra i due show terminata con l'assalto di Adonis ai danni di Piper, col primo aiutato dall'ex guardia del corpo di Piper"Cowboy" Bob Orton e daDon Muraco. Il trio lasciò Piper con il viso macchiato di rossetto (Adonis interpretava lagimmick di untravestito), steso a terra tra quello che restava della scenografia del suoPiper's Pit. Per contro, Piper distrusse lo show di Adonis usando una mazza da baseball. Conseguentemente, i due lottarono in unHair vs. Hair match a WrestleMania III, annunciato come ultimo match di Piper prima di dedicarsi a tempo pieno alla carriera di attore.[2]
Altre personalità presenti
| Ruolo | Nome: |
|---|---|
| Commentatori | Bobby "The Brain" Heenan (Match Rougeaus contro Dream Team) |
| Gorilla Monsoon | |
| Jesse Ventura | |
| Arbitri | John Benella |
| Dave Hebner | |
| Jack Kruger | |
| Jack Lutz | |
| Joey Marella | |
| Intervistatori | Mary Hart |
| Vince McMahon | |
| "Mean" Gene Okerlund | |
| Bob Uecker | |
| Annunciatori | Ray Combs |
| Howard Finkel | |
| Bob Uecker | |
| Addetto al tempo | Mary Hart |
| Supporters | Alice Cooper (all'angolo diJake Roberts) |
| Cantante | Aretha Franklin |
Vince McMahon sostiene che, quando stava per annunciare al microfono "Benvenuti a WrestleMania III" sentì lo spirito di suo padre,Vincent J. McMahon, morto tre anni prima. Lo show iniziò conAretha Franklin che cantòAmerica the Beautiful.
Il primo match della serata fuThe Can-Am Connection (Rick Martel eTom Zenk) contro"Cowboy" Bob Orton eThe Magnificent Muraco. Il match terminò quandoRick Martel colpì Don Muraco con un high cross-body.
Nel successivo incontro,Hercules (conBobby Heenan al suo angolo) ha lottato controBilly Jack Haynes nel "Full Nelson Challenge". Il match finì quando Hercules riuscì a chiudere Haynes nella presa full nelson fuori dal ring; i due vennero entrambi contati fuori. Dopo il match, Bobby Heenan assalì Haynes e questi, per tutta risposta, lo inseguì nel ring, dove Hercules lo colpì con la sua catena prima di chiuderlo nuovamente nella full nelson.
Il terzo incontro vide sfidarsiKing Kong Bundy, assieme aimidgetLord Littlebrook eLittle Tokyo, controHillbilly Jim, affiancato dai midgetThe Haiti Kid eLittle Beaver. Il team di King Kong Bundy fu squalificato quando Bundy attaccò Little Beaver (il match prevedeva che i midgets lottassero gli uni contro gli altri).
Il "Loser Must Bow" traJunkyard Dog eKing Harley Race fu il quarto match della serata."Mean" Gene Okerlund si trovava nel ring con Bobby Heenan, Harley Race eThe Fabulous Moolah, quando Moolah disse che Junkyard Dog si sarebbe dovuto inginocchiare al cospetto del Re, come era logico che facesse. Bobby diede a Moolah la corona e le chiese di incoronare il Re dopo il match. Junkyard Dog arrivò sul ring accolto da una grande ovazione. Il match terminò quando Harley Race colpì Junkyard Dog con unbelly to belly suplex. Per la stipulazione prevista, Dog fece un piccolo inchino, quindi colpì Harley Race con una sedia. Junkyard Dog prese quindi gli abiti reali di Race e si allontanò dal ring portandoli con sé.
Il quinto match vide di fronteThe Dream Team (Greg Valentine eBrutus Beefcake, accompagnati daJohnny Valiant eDino Bravo) eThe Fabulous Rougeaus (Jacques eRaymond); la sfida fu vinta dai primi grazie all'interferenza di Dino Bravo, il quale colpì Raymond mentre stavaschienando Valentine, permettendo a quest'ultimo di schienare a sua volta Raymond. Durante tutto il corso del match, Beefcake e Valentine discussero animatamente, tant'è che al termine del match Valentine, Valiant, e Bravo si allontanarono dal ring assieme, senza Brutus Beefcake.
Prima del seguente match, andarono in onda le immagini di un'intervista conRoddy Piper, mentre questi si dirigeva verso il ring in vista del suo ultimo match da wrestler controAdrian Adonis, accompagnato daJimmy Hart. Fu Piper ad aggiudicarsi la contesa: Hart salì sul ring pensando che Adonis avesse vinto il match, ma Brutus Beefcake arrivò sul quadrato ed aiutò Piper, il quale chiuse il match con una sleeper hold. Nell'immediato dopo match, come da stipulazione, Brutus tagliò i capelli di Adrian Adonis mentre Piper teneva a terra Jimmy Hart. Adonis scappò via dal ring in preda all'imbarazzo.
Hart Foundation (Bret Hart eJim Neidhart) eDanny Davis (conJimmy Hart) controBritish Bulldogs (Davey Boy Smith eDynamite Kid) eTito Santana; il match fu condotto dai Bulldogs, i quali andarono più volte vicini alla vittoria; tuttavia a portare a casa l'incontro fu il team avversario, quando Danny Davis colpìDavey Boy Smith con ilmegafono di Jimmy Hart e lo schienò.
Il debutto in unpay-per-view diButch Reed fu contro"The Bird Man" Koko B. Ware e si concluse con una vittoria del primo. Al termine del match, il manager di Reed,Slick attaccò Koko B. Ware, il quale venne salvato dall'intervento di Tito Santana.
Il match successivo fu valido per ilWWF Intercontinental Championship; il campioneRandy Savage sfidòRicky Steamboat. Per circa quindici minuti i due wrestler misero a segno una serie continua di quasi-schienamenti. Quando Savage decise di utilizzare la campana a bordo ring come oggetto contundente, fu bloccato daGeorge Steele, il quale lo colpì facendolo cadere dal paletto. Steambot portò quindi a casa il match evitando lo scoop slam di Savage e chiudendolo in una small package, laureandosi nuovo WWF Intercontinental Champion. Il match è considerato come uno dei più belli mai disputati nella storia della federazione.[2]
Il decimo incontro della serata fu quello traThe Honky Tonk Man eJake Roberts, con quest'ultimo affiancato all'angolo daAlice Cooper. Il match si concluse con la vittoria del primo grazie all'intervento del proprio manager, Jimmy Hart. Al termine della contesa, Alice Cooper entrò sul ring e attaccò Hart con ilpitone di Roberts, Damien.
Il duo composto da TheIron Sheik eNikolai Volkoff sfidò iKiller Bees (Jim Brunzell &B. Brian Blair). Prima di cominciare il match, Slick chiese al pubblico di alzarsi in segno di rispetto poiché il suo assistito Volkoff avrebbe cantato l'Inno Nazionale dell'Unione Sovietica; quando Volkoff cominciò a cantare,Hacksaw Jim Duggan arrivò sul ring con il suo bastone di legno con una bandierastatunitense attaccata; prese il microfono ed impedì al lottatoresovietico di cantare l'Inno. La vittoria fu del team Sheik-Volkoff: Duggan, rimasto a bordo ring, colpì Sheik con il bastone, determinando lasqualifica dei Killer Bees.
L'ultimo incontro della serata fu presentato come "the biggest main event in sports entertainment"; si sfidarono ilWWF ChampionHulk Hogan eAndré the Giant, con in palio il titolo detenuto da Hogan.Howard Finkel presentò l'annunciatore speciale del match,Bob Uecker e l'addetta al cronometro,Mary Hart. I fan coprirono l'ingresso di André the Giant con cori di disapprovazione, mentre salutarono l'ingresso di Hogan con una grande ovazione. Dopo circa due minuti dall'inizio del match, Hogan tentò di applicare un bodyslam su André, me non riuscì a sollevare il gigante. Più avanti, Hogan riuscì a sollevare André con uno scoop slam seguito da unleg drop che gli valse la vittoria e il mantenimento del titolo.
Piper fu impegnato nella realizzazione di duepellicole,Apocalisse a Frogtown - La città delle rane eEssi vivono, facendo sporadiche apparizioni durante gli show WWF prima del suo definitivo ritorno con il suoPiper's Pit aWrestleMania V. Lottò ancora attivamente per oltre dieci anni.
Dopo WrestleMania III, il feud tra Hogan e André the Giant andò avanti, terminando definitivamente solo aWrestleMania IV. André restò lontano dalle scene per almeno un anno, tornando quindi a lottare più per i soldi che per la voglia di farlo.[9] Il primo match televisivo tra Hogan ed André dopo WrestleMania III si svolse duranteSaturday Night's Main Event, sullaNBC, il 5 febbraio1988; l'evento fu seguito da oltre trentatré milioni di telespettatori, rendendolo il match più seguito nella storia del wrestling.[9] In questo incontro, André pose la parola fine sul regno durato oltre quattro anni di Hogan, aiutato irregolarmente dalla coppia di arbitri gemelliEarl eDave Hebner.
In seguito al successo di WrestleMania III e per sfruttare il grande seguito ottenuto grazie al feud tra Hogan e André, la WWF creòSurvivor Series. Venti anni dopo, aWrestleMania 23, venne celebrata WrestleMania III: l'evento si svolse nell'area metropolitana diDetroit, vennero mostrati filmati della terza WrestleMania,Aretha Franklin fu invitata a cantareAmerica the Beautiful eKane colpì con uno scoop slamThe Great Khali.
Negli anni successivi a WrestleMania III, il match tra Savage e Steamboat è stato classificato dalla critica e dagli altri lottatori come uno dei più grandi match di wrestling di tutti i tempi.Pro Wrestling Illustrated eWrestling Observer Newsletter nominarono il match il più importante del 1987. LaIGN lo mise nella classificaTop 20 Matches in WrestleMania History, al 6º posto. Steamboat descrisse l'incontro come "il momento che a quel tempo mi definì come wrestler". Thomas Golianopoulos mise al 1º posto il match nella lista50 Greatest Matches in WrestleMania History; invece, il match traHulk Hogan eAndré the Giant non fu apprezzato dai critici. Dave Meltzer diede al match quattro stelle in negativo e laWrestling Observer Newsletter lo nominò come peggior match dell'anno.
Ci fu un dibattito sul pubblico veramente presente nell'arena. Infatti Dave Meltzer dichiarò che in realtà c'erano circa 78.000 persone, ma la WWE continua a dichiarare che nell'arena c'erano 93.173 persone.Randy Savage disse che prima di WrestleMania III, durante una famosa partita di calcio, i posti a sedere erano circa 80.311 e che riuscirono ad aggiungerne 13.000. Savage aggiunse anche che dalle immagini trasmesse in TV non sembrava che ci fossero posti vuoti e che la visita diGiovanni Paolo II allo stesso stadio aveva registrato una presenza del pubblico maggiore, ovvero di 93.682 persone.
Ufficialmente WrestleMania III è stato classificato al secondo posto per quanto riguarda il pubblico nell'arena, seguito daWrestleMania 29 con 80.676 persone alMetLife Stadium nel New Jersey nel 2013, eSummerSlam (1992) alWembley Stadium aLondra,Inghilterra, con 80.355 persone a seguire l'evento dal vivo. Attualmente il record appartiene aWrestleMania 32 del 2016 con una presenza di 101,000 spettatori.[10]
| Edizioni diWrestleMania | |
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