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Wolseley
Stato	Regno Unito
Fondazione	1901
Fondata da	Herbert Austin
Chiusura	1975
Sede principale	Birmingham
Settore	Automobilistico
Prodotti	Automobili
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LaWolseley era unacasa automobilisticainglese fondata nel1901. Dal1926 venne assorbita da altre aziende, ma il marchio Wolseley continuò ad esistere, comemarchio di prestigio, fino al1975.

Le origini dell'azienda come casa automobilistica iniziano attorno al1895, quando il trentenneHerbert Austin, impiegato allaWolseley Sheep Shearing Company diBirmingham iniziò ad interessarsi al nascente settore automobilistico. Durante l'inverno 1895 costruì una vettura ispirata allefrancesiLéon Bollée.

Nel1897 venne presentata la seconda Wolseley, la “Numero 1”. Era una vettura a tre ruote (una davanti e due dietro) con sospensioni posteriori a ruote indipendenti emotore centrale. Non ebbe alcun successo.

Nel1899 seguì la “Voiturette”, a quattro ruote. Da quest'auto derivarono le prime Wolseley destinate alla vendita, entrate in produzione nel1901. In quell'anno la divisione automobilistica della Wolseley venne costituita come società autonoma e ceduta ai fratelli Vickers. Herbert Austin rimase come direttore generale della nuova società fino a quando, nel1905, si dimise per fondare laAustin Motor Company.Il posto di Austin fu preso daJohn Davenport Siddeley, che dopo poco prese il controllo della società sino a quando, nel1910, la lasciò per fondare laArmstrong Siddeley. Dal 1907 al 1927 fu attiva aLegnano, vicino aMilano, laWolsit (acronimo diWolseleyItaliana), che produsse autovetture^[1] e biciclette^[2] su licenza Wolseley.

Nel1914 la Wolseley aprì delle filiali aMontréal eToronto e, nel1918, stipulò accordi inGiappone con laIshikawajiama Ship Building and Engineering. La joint-venture anglo-giapponese iniziò a produrre auto dal1922 e, dopo laSeconda guerra mondiale, cambiò nome inIsuzu.

Le vendite della Wolseley, specializzata in auto d'alta gamma, crebbero rapidamente. La situazione finanziaria era però disastrosa, tanto da entrare in amministrazione straordinaria nel1926. All'acquisto della Casa di Birmingham si interessarono la Austin, laGeneral Motors e la Morris. Fu quest'ultima a rilevare la Wolseley, trovandosi così a disporre di una gamma di vetture di prestigio. Nel1935 la Wolseley divenne sussidiaria della Morris, e le autovetture Wolseley furono basate sulle Morris.

Dopo la guerra, la produzione delle Wolseley si spostò adOxford, mentre le vetture erano basate sulle contemporanee Morris. Con la fusione tra Austin e Morris nel1951 e la conseguente nascita dellaBritish Motor Corporation, le Wolseley persero la loro individualità, dividendo con leMG e leRiley telai, carrozzerie e motori. I modelli della Casa diventarono semplicemente delle “variazioni” su modelli del gruppo Austin-Morris, come la15/60 del1958 (derivata dallaAustin Cambridge/Morris Oxford e disegnata daPininfarina), o laHornet (1961), che altro non era se non unaMini con un terzo volume.

Con la fusione tra BMC e Leyland nellaBritish Leyland (1969) il marchio Riley (le cui vetture, dal1957, altro non erano che delle Wolseley con poche modifiche) venne eliminato, mentre quello Wolseley venne utilizzato solo sullaSix, versione con motore “2200” a 6 cilindri dellaAustin 1800, costruita sino al1975, anno in cui fu sostituita dalla serie18-22, ovvero laLeyland Princess, con il glorioso marchio inglese. Il marchio Wolseley fu utilizzato sulla "Princess" solo da marzo a ottobre del '75, per poi essere soppresso.

Attualmente il marchio Wolseley Motors LTD è di proprietà dellacineseSAIC^[3], che lo ha acquistato dal fallimento del gruppoMG Rover i cui diritti sul marchio si limitano alla eventuale produzione di ricambi o componenti ma non autovetture.

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V · D · M Wolseley

Autovetture

1898-1915 3 ½ hp ·5 hp ·6 ·7 ½ ·8 ·10 ·12 ·12/16 ·16 ·16/20 ·20/28 ·24 ·24/30 ·30/34 ·30/40 ·35/40 ·40 ·45 ·50 ·Racing 1919-1948 10/40 ·11/22 ·12/32 ·14/56 ·15/40 ·16/20 ·16/35 ·16/45 ·16/65 ·18/80 ·21/60 ·24/30 ·24/55 ·30/40 ·32/80 ·Eight ·Eighteen ·Fourteen ·Hornet (1930) ·Hornet Special ·Nine ·Sixteen ·Ten ·Twelve ·Twenty ·Twenty-One ·Twenty-Five ·Viper ·Wasp 1948-1975 4/44 ·4/50 ·6/80 ·6/90 ·6/99 ·6/110 ·15/50 ·15/60 ·16/60 ·18/85 ·24/80 ·1100 ·1300 ·1500 ·2200 ·Hornet ·Oxford Taxi ·Six ·18-22

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• Aziende fondate nel 1901
• Case automobilistiche del passato britanniche

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