| Windows Defender software | |
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| Genere | Antivirus |
| Sviluppatore | Microsoft Corporation |
| Data prima versione | 23 ottobre 2006 |
| Ultima versione | 4.18.25050.5[1][2] (16 giugno 2025) |
| Sistema operativo | Windows 7 SP1 e successive[3] |
| Licenza | Proprietaria (licenza non libera) |
| Sito web | Sicurezza di Windows |
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Windows Defender (anche noto comeMicrosoft Defender Antivirus,Sicurezza di Windows, Security Essentials a partire daWindows 10 e precedentemente chiamatoMicrosoft AntiSpyware) è unsoftware prodotto dallaMicrosoft per sistemiWindows. È disponibile gratuitamente dal sitoMicrosoft ed è integrato di default a partire daWindows Vista (edizioni server comprese).
Windows Defender era un semplice anti-spyware incluso in Windows Vista e 7, mentre daWindows 8 in poi esso integra la protezione diMicrosoft Security Essential (MSE), garantendo così una protezione antimalware globale. Gli utenti diWindows 7 possono comunque scaricare e installare MSE separatamente.
Windows Defender è basato su GIANT AntiSpyware: infatti fu originariamente sviluppato dalla GIANT Company Software, che è stata in seguito acquisita daMicrosoft il 16 dicembre2004. Le vecchie versioni di GIANT AntiSpyware supportano solamente le vecchie versioni diWindows.
Alla RSA Security Conference del2005,Bill Gates aveva annunciato Windows Defender. Annunciò anche che Windows Defender sarebbe stato incluso di default inWindows Vista.
Windows Defender non include solo funzioni di scansione del sistema, così come altri prodotti analoghi presenti sul mercato, ma include anche una protezione in tempo reale monitorando costantementeWindows. È anche incluso un supporto per gliActiveX maligni. È anche integrato un supporto, chiamato Microsoft SpyNet, che invia a Microsoft informazioni circa eventuali spyware rilevati da un utente. Windows Defender è stato criticato in quanto esso stesso è vulnerabile ad alcuni attacchi.[4]
Windows Defender da Windows 8 (e successivi) non è più solo un software anti-spyware ma è anche un anti-virus; infatti esso è la nuova versione diMicrosoft Security Essentials che era distribuito perWindows XP, Vista e 7. Dal punto di vista dell'interfaccia utente e del funzionamento è molto simile, se non identico, a Security Essentials: ha anche le medesime limitazioni, come anti-malware (non scansiona in tempo reale la posta elettronica ma, solo indirettamente, gli allegati quando scaricati, e non possiede altre classiche funzioni avanzate dei antimalware avanzati di terze parti). Ad ogni modo, rispetto a anti-malware più completi e complessi, richiede poche risorse di sistema.
La prima versione beta di Windows Defender (al tempo Microsoft AntiSpyware) fu resa pubblica il 6 gennaio2005. Già allora, era disponibile gratuitamente (solo dopo aver convalidato l'autenticità del proprio sistema). Sostanzialmente, vantava tutte le caratteristiche di GIANT AntiSpyware, ma il programma era stato riscritto da Microsoft, nonché marchiato dalla stessa. Nel corso del2005, la beta 1 è progredita con nuove versioni, di cui l'ultima del2005, risale al 21 novembre.
Windows Defender Beta 2 uscì il 13 febbraio2006. Il design del programma era completamente cambiato, quindi anche il nome. L'interfaccia della Beta 2 prende spunto dal design e dalle icone diWindows Vista. Aggiunte anche nuove funzionalità utili come la cancellazione delle tracce personali, quali file temporanei,cookie, cronologia diWindows Media Player.
La versione stabile in lingua italiana è stata pubblicata il 1º febbraio2007 per tutti i sistemi operativi supportati, pochi giorni dopo l'uscita di Windows Vista in cui è integrato.
Da agosto 2016, con l'anniversary update di Windows 10, Microsoft ha potenziato Windows Defender: pianificazione della scansione, riepilogo risultati, introduzione di due nuovi servizi: Windows Defender Advanced Threat Protection e Windows Information Protection.
Dalle opzioni di Windows Defender, è possibile configurare le opzioni e le modalità della protezione in tempo reale come:
Windows Defender ha una perfetta integrazione con Internet Explorer, in quanto analizza file e programmi scaricati con questo, e protegge contro eventuali software maligni che cercano di installarsi. Questa implementazione è molto simile ad altri programmi che si trovano sul mercato.
Windows Defender non va confuso conMicrosoft Defender che è l'app antimalware compresa nel pacchettoMicrosoft 365 (e presente singolarmente suMicrosoft Store)[6]. Microsof Defender, a differenza di Windows Defender, è utilizzabile unicamente tramite account Microsoft e consente di proteggere altri dispositivi (PC, Apple e Android).
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