| Windows 9x sistema operativo | |
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| Sviluppatore | Microsoft |
| Famiglia | Windows |
| Release iniziale | Windows 95 (4.0)(24 agosto1995) |
| Release corrente | Windows Me (4.9) (14 settembre2000) |
| Tipo dikernel | Kernel Monolitico16/32 bit |
| Piattaforme supportate | x86,IA-32 |
| Metodo di aggiornamento | Windows Update |
| Tipo licenza | Software proprietario |
| Licenza | Proprietario (MS-EULA) |
| Stadio di sviluppo | Sviluppo interrotto dal2001 |
| Predecessore | Windows 3.x |
| Successore | Windows NT |
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Con il termineWindows 9x si è soliti indicare isistemi operativiWindows 95,Windows 98 eWindows Me prodotti daMicrosoft accomunati dal fatto di discendere daMS-DOS e dalle versioni diWindows a16 bit. Talvolta erano chiamati ancheWindows 4.x dalla versione di questi sistemi operativi.
L'uscita di Windows 95 deluse le aspettative di un sistema a32-bit per il grande pubblico: si trattava infatti di un sistema ibrido a 16/32-bit, nel quale molte parti delkernel erano ricavate direttamente da MS-DOS. Tuttavia questo permise di godere di molti vantaggi dei 32 bit su un sistema leggero, visto che poteva girare su processori80386 con soli 4 MB diRAM.
Il problema più serio del tipico sistema Windows 9x era tuttavia l'instabilità del sistema operativo, causata principalmente da una non completa protezione della memoria e dalla presenza del supportodriver "universale" (incluso in Windows 9x per semplificare laconfigurazione dell'hardware agli utenti domestici), che di frequente causava conflitti di driver.
Microsoft commercializzò parallelamente i sistemi operativi della famigliaWindows NT, interamente a 32 bit e basati su un kernel completamente diverso e molto più stabile, ma che richiedevano potenze di calcolo troppo elevate per icomputer deglianni novanta. Solo l'arrivo diWindows XP, nel2001, appartenente alla famiglia NT, ha permesso di abbandonare il kernel di Windows 9x anche per i computer di fascia più bassa, che ormai disponevano di una potenza di calcolo più che sufficiente.
Nel 2001 il supporto di Windows 95 terminò, nel 2006 quello di Windows 98 e Me.
