Ilricevitore, definitowide receiver in lingua inglese e traducibile comericevitore ad ampio raggio,[1] abbreviato conWR negli schemi di gioco, è un ruolo offensivo delfootball americano ecanadese: è lo specialista della ricezione dei lanci effettuati per passare il pallone in avanti nelle azioni di attacco.
I ricevitori, anche conosciuti comewideout in lingua inglese o detti semplicementereceiver ossiaricevitori, sono tra i più agili e veloci giocatori della squadra: le loro imprese atletiche sono tra le più emozionanti e spettacolari, specialmente quando conseguono a un lungo lancio del pallone proveniente dalle mani delquarterback.
Attualmente, il giocatore n. 1 nellaclassifica dei migliori giocatori di tutti i tempi della National Football League è proprio un ricevitore:Jerry Rice, protagonista nel campionato professionistico più importante del mondo durante gli anni '80 e '90.
Il compito principale del wide receiver è di ricevere il passaggio dalquarterback, il regista offensivo.
Durante le azioni di passaggio, egli tenta di evitare, sconfiggere, o semplicemente sorpassare il marcatore diretto (tipicamente uncornerback) ed i giocatori difensivi sulla traiettoria del passaggio (linebacker,cornerback esafety): se il ricevitore si è smarcato ed è libero, o se non ha ostacoli sul percorso da eseguire (dettotraccia) per ricevere il passaggio, può diventare un validotarget del quarterback. Quando la palla lascia la mano del QB, l'obiettivo del receiver è di riceverla prima che tocchi il suolo per poi correre verso il fondocampo, nell'area di segnatura (laend zone) e segnare untouchdown.
Alcuni receiver sono percepiti come minacce per i passaggi in profondità (deep threat) a causa della loro notevole velocità, mentre altri, abili nel possesso (possession receiver), non si fanno scappare la palla dalle mani, sfruttano percorsi a centrocampo, e sono utili per guadagni di terreno limitati ma sicuri, e decisivi nelle situazioni di terzo tentativo (terzodown) per la conquista delprimo tentativo di una nuova serie di 4 azioni d'attacco.
Tra le caratteristiche fondamentali di un buon wide receiver figurano la velocità, la capacità di cambiare direzione rapidamente in corsa e una buona coordinazione oculomanule. Essere alti e snelli può essere un considerevole vantaggio per giocare in questo ruolo in quanto la maggiore statura permette di effettuare prese di lanci più alti, andando ad anticipare i difensori di statura inferiore; d'altro canto una statura inferiore può implicare una maggiore facilità di coordinazione per l'atleta[2] ed in effetti alcuni deitop player dellaNFL non sono particolarmente alti[3].
I wide receiver, e le azioni di passaggio in generale, sono fondamentali quando una squadra in attacco è schierata inhurry-up offense cioè quando si cerca di massimizzare il guadagno di terreno nel minore tempo possibile: possono posizionarsi vicino alla linea laterale per correre fuori campo, fermando il tempo alla fine dell'azione (anche un passaggio fallito -incompleto - causa lo stop del cronometro).
Il wide receiver ha due potenziali ruoli nelle azioni di corsa (in cui la palla viene passata dietro lalinea di scrimmage con unpece o di mano in mano, cioè con unhandoff).In particolare, nel caso di giocate ad esca (draw play), può seguire un percorso con l'intento di attirare i giocatori della difesa fuori dal fuoco dell'azione offensiva. In alternativa, può bloccare i giocatori avversari per favorire le giocate delrunning back (crack). I ricevitori di stazza sono ben noti per le loro abilità diblocco deidefensive back oltre a quelle di ricezione, e gli specialisti di tale opzione sono tipicamente itight end.
A volte i wide receiver possono anche essere i protagonisti delle azioni di corsa, di solito nelle azioni di ribaltamento del lato di gioco, detteend around ereverse: questa opzione offensiva può essere molto efficace, perché solitamente la difesa non si aspetta che un receiver possa essere il portatore di palla nelle azioni di corsa. Ad esempio, il già citatoJerry Rice, oltre ad aver detenuto ogni record di ricezioni dellaNFL, ha anche effettuato azioni di corsa 87 volte per 645 yard e 10touchdown nelle sue 20 stagioniNFL[4].
In altri casi, i receiver possono addirittura passare la palla nei giochi a sorpresa (trick play). Malgrado la rarità di queste giocate, alcuni receiver hanno dimostrato buone capacità nel passaggio, in particolare quelli con un passato daquarterback alle spalle.
I wide receiver giocano anche nelle formazioni speciali (special team) per ritornare la palla deikickoff e deipunt, o come parte della squadra di ricezione (hands team) neglionside kick[5][6].
Infine, sui passaggi vaganti, i receiver devono spesso giocare un ruolo difensivo per prevenire un ingente guadagno di yard nel caso il passaggio venga intercettato. Se il passaggio viene intercettato, i receiver devono usare la loro velocità per cercare di atterrare o placcare immediatamente il portatore di palla avversario.
Nonostante il terminewide receiver venga comunemente utilizzato per ogni tipo di giocatore offensivowideout, esistono differenti posizioni in cui un receiver può giocare:
Ilflanker (FL) è un receiver posizionato dietro la linea di scrimmage. Di solito è il miglior receiver della squadra. Il flanker utilizza l'iniziale distanza daldefensive back per evitare iljamming, il contatto regolare nelle prime 5 yard difensive dalla linea di scrimmage. Solitamente il flanker è posizionato sullo stesso lato deltight end. Questo receiver è il giocatore più lontano dalcentro sul suo lato del campo. Il flanker è schierato come uno split end, a parte il fatto che prendendo la posizione iniziale dietro la linea di scrimmage, gioca nelbackfield e non sulla linea[7].
Loslot back (SB) è un receiver schierato nella zona arretrata del campo della squadra in attacco (laoffensive back field). Ilfootball canadese e l'arena football gli permettono di iniziare a correre dalla linea di scrimmage. Di solito sono giocatori più forzuti perché devono ricevere la palla nella zona centrale del campo. Nelfootball americano, gli slot back sono tipicamente utilizzati nelle formazioniflexbone o altreopzioni triple[7].
Loslot receiver (SR) è un soprannome attribuito ai receiver addizionali agli split end ed ai flanker. Questiwideout sono schierati tra lo split end/flanker e l'offensive tackle (l'uomo di linea più esterno). Se schierato con un flanker, lo slot receiver è solitamente sulla linea di scrimmage. Con lo split end, invece, è schierato dietro la linea di scrimmage. Come per il flanker, la posizione di slot receiver viene spesso occupata da receiver molto capaci per evitare lo jamming[7].
Losplit end (SE) è un receiver posizionato sulla linea di scrimmage, necessario per rispettare la regola che richiede sette giocatori allineati al momento dellosnap. Quando richiesto, questo receiver è sul lato opposto deltight end ed è il giocatore più lontano dalcentro sul suo lato del campo[7].
La divisa del wide receiver è leggera e consta di menoprotezioni di quella di altri ruoli, per non limitare la velocità e l'agilità nei movimenti del giocatore.
NellaNFL il wide receiver può scegliere un numero da 80 a 89; per questo ruolo, sono disponibili anche i numeri da 40 a 49, se il primo range è già completamente utilizzato. Nel2004 sono state portate alcune modifiche al sistema di numerazione, ed anche i numeri dal 10 al 19 sono vestibili dai wide receiver e daitight end[8].
NellaNCAA il wide receiver può vestire un numero qualsiasi da 1 a 99.
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