È stato istituito nel1974 dall'Atto del Governo Locale 1972. Il suo consiglio di contea venne abolito nel1986 trasformando i distretti in autorità unitarie emetropolitan borough de facto, sebbene la contea ancora esistesse per legge e dal punto di vistacerimoniale. Eccetto due persone, tutti i membri del Parlamento del West Yorkshire appartengono alPartito Laburista. A livello locale, i consigli sono generalmente suddivisi fra varipartiti, tranne il distretto diWakefield che è stata per lungo tempo una delle migliori roccaforti laburiste delRegno Unito. Infatti, la tradizione industriale del distretto diWakefield comeminiera dicarbone tende a fare di questo distretto un caso a sé.
Stemma del vecchio consiglio provinciale
Sebbene il consiglio di contea fosse stato abolito, alcuni servizi locali venivano ancora gestiti a livello dellaWest Yorkshire Joint Services creata dalle amministrazioni che ricadevano nella contea stessa. LaLeeds City Region venne creata come una seconda agenzia ma di più ampio bacino geografico. Attualmente è in progetto un sistema ditram nello West Yorkshire. L’insufficienza di questo modello in tema di servizi di emergenza (Polizia del West Yorkshire) e ditrasporti pubblici ha portato nel2014 a ricreare un’autorità comune, laWest Yorkshire Combined Authority. Sul modello dellaGrande Manchester, anche il West Yorshire ha eletto unsindaco comune, divenuto anche il capo della polizia.
