Walter Robert Booth (Worcester,12 luglio1869 –Birmingham,1938) è stato unillusionista eregistabritannico.
Fu uno dei pionieri delcinema britannico, lavorò prima perRobert William Paul, e poi perCharles Urban principalmente sufilm a trucchi, dove sperimentò tecniche che portarono nel 1906 alla realizzazione del primo film d'animazione britannico,The Hand of the Artist.[1][2]
Dal 1882 al 1890 lavorò nella fabbrica di porcellanaRoyal Worcester. Booth era un mago dilettante che si unì alla compagnia di magia diJohn Nevil Maskelyne eDavid Devant all'Egyptian Hall diPiccadilly aLondra, dove si presume abbia incontrato per la prima volta il registaRobert W. Paul, che lì nel 1896 proiettò alcuni dei suoi primi film.
Booth iniziò a lavorare per Paul, prima come ideatore e successivamente come regista, dirigendo diversi cortometraggi, cominciando nel 1899 conThe Miser's Doom eUpside Down; or, The Human Flies.Molte delle loro prime collaborazioni, comeHindoo Jugglers eChinese Magic erano basate su giochi di prestigio, mentreA Railway Collision nel 1900 aprì la strada all'uso di modelli in scala. Raggiunsero il culmine della loro collaborazione un anno più tardi, nel 1901; con semplicifilm a trucchi, comeUndressing Extraordinary,The Waif and the Wizard eAn Over-Incubated Baby. La loro collaborazione continuò per i successivi cinque anni, dove produssero anche film più complessi e che integravano elementi disegnati a mano comeThe Devil in the Studio,Artistic Creation,Cheese Mites; or, Lilliputians in a London Restaurant,The Haunted Curiosity Shop,Scrooge; oppure, Il fantasma di Marley eThe Magic Sword che venne paragonato al lavoro diGeorges Méliès.[3]
Nel 1906, Booth andò a lavorare perCharles Urban e costruì un suo studio all'aperto, dove conF.Harold Bastick realizzòThe Hand of the Artist, che viene considerato il primo film d'animazione britannico.[1] Con Urban produsse circa 15 film all'anno, inclusi film semi-animati, comeThe Sorcerer's Scissors eWhen the Devil Drives e fantascientifici, comeThe Airship Destroyer eThe Aerial Submarine.
Successivamente produsse dei film pubblicitari, tra cuiA Cure for Cross Words, per il cacao e il cioccolato diCadbury e inventò un metodo pubblicitario chiamatoFlashing Film Ads.[4]
Morì aBirmingham nel 1938.[2]
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