Walter Donaldson (New York,15 febbraio1893 –Santa Monica,15 luglio1947) è stato uncompositorestatunitense che ha lavorato per il teatro e per il cinema, autore di canzoni molto popolari soprattutto negli anni dieci e venti del Novecento.
Figlio di un maestro di piano, Walter Donaldson nacque a Brooklyn nel 1893. Ancora studente, cominciò a scrivere le musiche per gli spettacoli teatrali della scuola. Il suo primo pezzo da professionista fu pubblicato nel 1915. L'anno seguente, la suaThe Daughter of Rosie O'Grady diventò un hit.
Alla fine dellaguerra, dopo aver servito l'esercito, Donaldson venne assunto dalla compagnia diIrving Berlin. Rimase con questi fino al 1928: in quel periodo, produsse molte canzoni diventate popolari. Lasciato Berlin, formò una propria compagnia, la Donaldson, Douglas & Gumble, Inc., dove il suo nome appariva a caratteri di scatola mentre quello legale era relegato in secondo piano.
La suaLove Me, or Leave Me (Whoopee!), cantata daRuth Etting, arriva in seconda posizione in classifica nel1929, diventerà popolarissima e darà il titolo originale aAmami o lasciami, film biografico del1955 sulla Etting che, sullo schermo, sarà interpretata daDoris Day che produrrà un album omonimo che raggiunge la prima posizione nellaBillboard 200 per 25 settimane. Altre note versioni della canzone sono state quelle diGuy Lombardo nel1929,Miles Davis nell'albumWalkin' del1957,Nina Simone negli albumLittle Girl Blue del1958 eLet It All Out del1966, daElla Fitzgerald nell'albumElla Swings Brightly with Nelson del1962 premiato con ilGrammy Award alla miglior interpretazione vocale femminile pop1963 e nell'albumAs Time Goes By (Bryan Ferry) del1999.
Donaldson è conosciuto soprattutto come compositore, piuttosto che come paroliere. Pubblicò circa 600 canzoni e, nel cinema, i suoi lavori contribuirono alle colonne sonore di oltre trecento film.
Il suo nome è presente nellaSongwriters Hall of Fame
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