Disambiguazione – Se stai cercando il dipinto di Nicolas Poussin, vediAdorazione del Vitello d'oro.
Ilvitello d'oro (in ebraicoעֵגֶּל הַזָהָב?,‘ēggel hazâhâv) fu, secondo laBibbia, unidolo fabbricato daAronne per soddisfare gliEbrei durante l'assenza diMosè, quando questi ascese alMonte Sinai. Inebraico l'episodio è noto comeḥēṭ' ha‘ēggel (חֵטְא הַעֵגֶּל) o "Il Peccato del Vitello" e viene citato per la prima volta inEsodo 32:4[1].
Ilculto del toro era comune in molte culture. InEgitto, da dove secondo lanarrazione dell'Esodo provenivano in quel tempo gliebrei, ilToro Apis era un paragonabile oggetto di culto, che alcuni ritengono gli ebrei facessero rivivere nel deserto;[2] alternativamente, altri credono che ilDio di Israele fosse associato o rappresentato come una divinità vitello/toro a causa di un processo di assimilazione religiosa esincretismo. Tra i popoli limitrofi degli egiziani ed ebrei nell'anticoVicino Oriente e nell'Egeo, l'uro, toro selvatico, veniva ampiamente adorato, spesso comeToro Lunare e creatura propria diEl.[3]
Nellibro dell'EsodoEsodo 32[4] si narra che dopo l'uscita degli ebrei dall'Egitto, mentre Mosè era salito sulMonte Sinai a parlare con Dio e ricevere iDieci comandamenti (Esodo 24:12-18[5]), gliisraeliti, credendo che non ritornasse più, chiesero ad Aronne di fabbricare loro un dio per poterlo adorare (Esodo 32:1[6] -"Facci un dio che cammini alla nostra testa, perché a quel Mosè, l'uomo che ci ha fatti uscire dal paese d'Egitto, non sappiamo che cosa sia accaduto"). Aronne raccolse i loro gioielli d'oro e fondendoli forgiò una statua aurea raffigurante unvitello,[7] ed essi la adorarono dichiarando:"Ecco il tuo Dio, o Israele, colui che ti ha fatto uscire dal paese d'Egitto!" (Esodo 32:4[8]).
Aronne costruì unaltare davanti al vitello e proclamò che il giorno successivo fosse una festa dedicata al Signore. Il giorno dopo quindi tutti si alzarono presto e "offrironoolocausti e presentarono sacrifici di comunione. Il popolo sedette per mangiare e bere, poi si alzò per darsi al divertimento." (Esodo 32:6[9]) Dio disse a Mosè ciò che gli israeliti stavano facendo giù all'accampamento,"non hanno tardato ad allontanarsi dalla via che io avevo loro indicata!.. Ora lascia che la mia ira si accenda contro di loro e li distrugga. Di te invece farò una grande nazione." (Esodo 32:9-10[10]) Mosè supplicò Dio di risparmiare gli israeliti e perdonarli, ed il "Signore abbandonò il proposito di nuocere al Suo popolo."(Esodo 32:11-14[11]).
In seguito Mosè ridiscese dal monte, ma vedendo il vitello d'oro si adirò, gettò al suolo le tavole dei comandamenti, frantumandole, e rimproverò aspramente Aronne e tutti gli israeliti. Poi bruciò il vitello nel fuoco, lo ridusse in polvere, lo sparse nell'acqua e costrinse gli israeliti a bere. Infine si mise alla porta dell'accampamento e disse:
Il vitello d'oro viene citato inNeemia 9:16-21[12].
Il linguaggio suggerisce alcune incongruenze negli altri resoconti degli israeliti e del loro uso del vitello d'oro. Poiché le versioni inEsodo e1 Re sono state scritte da storicideuteronomisti basati nelRegno meridionale di Giuda, vi è una tendenza ad esporre gli israeliti come infedeli. L'inconsistenza si trova principalmente inEsodo 32:4[13], dove "dèi" è plurale, nonostante la costruzione di un solo vitello. QuandoEsdra riporta la storia, usa "Dio" alsingolare capitalizzato.[14]
Lo stesso argomento in dettaglio:Geroboamo.
Secondo1 Re 12:26-30[15], dopo aver fondato ilRegno settentrionale di Israele,Geroboamo contempla le pratiche sacrificali degliisraeliti:
La sua preoccupazione era che la tendenza ad offrire sacrifici a Gerusalemme, che si trovava a sud nelRegno di Giuda, portasse a un ritorno di reRoboamo. Costruì quindi due vitelli d'oro e li pose aBetel e aDan, erigendoli come rappresentazioni sostitutive (secondo alcune interpretazioni) deicherubim costruiti daRe Salomone aGerusalemme.[16]
IlbiblistaRichard Elliott Friedman scrive: "Possiamo almeno dire che l'autore del resoconto sul vitello d'oro in Esodo sembra aver preso le parole tradizionalmente attribuite a Geroboamo mettendole in bocca al popolo." Friedman crede che la storia sia stata trasformata in unapolemica da parte di una fazione di sacerdoti influenzati da Geroboamo, esagerando in idolatria la decorazione della piattaforma del trono.[17]
Le dichiarazioni di Aronne e Geroboamo sono quasi identiche:
Dopo aver fatto il vitello d'oro o i vitelli d'oro, sia Aronne che Geroboamo celebrano ifestival. Aronne costruisce un altare (Esodo 32:5-6[20]) e Geroboamo sale all'altare (1 Re 12:32-33[21]: "...istituì una festa per gli Israeliti e salì sull'altare per offrire incenso").[22]
Secondo l'interpretazioneislamica, il peccato degli adoratori del vitello è unShirk (in araboشرك?), peccato diidolatria opoliteismo.Shirk per imusulmani indica infatti l'associare all'unico vero Dio una pletora più o meno vasta di altre divinità e costituisce uno dei più gravi peccati. Gli adoratori del vitello d'oro, secondo ilCorano, furono perdonati quale segno di speciale tolleranza e clemenza da parte diAllah. È necessario aggiungere che nella versione islamica, non è stato Aronne a creare il vitello d'oro bensì un uomo ebreo tra il popolo d'Israele di nome As-Samiri. Aronne per i musulmani e per la fede islamica è considerato un Profeta alla pari degli altri profeti; egli ha cercato di fermare questa idolatria ma non ci riuscì. Solo dopo il ritorno di Mosè le cose si ristabilirono come prima.[23][24]
Nonostante una facciata apparentemente semplicistica, il racconto del vitello d'oro è complesso. Secondo ilbiblistastatunitense Michael Coogan, sembra che il vitello d'oro non fosse un idolo rappresentante un altro dio, e quindi un falso dio.[25] Come prova citaEsodo 32:4-5[26]:
È importante sottolineare che vi è un unico vitello in questa narrazione, sebbene il popolo si riferisca ad esso come rappresentante degli "dèi". Mentre un riferimento al dio singolo non implica necessariamente il culto diYahweh, non esclude comunque la possibilità che sia Yahweh ad essere adorato, come il riferimento ad una pluralità di "divinità" implicherebbe. Inoltre, il festival "in onore del Signore" nel versetto 5 è a volte tradotto come "in onore di Yahweh".[25] Va inoltre osservato che "nella cronologia del racconto dei Dieci Comandamenti", il comandamento contro la creazione di immagini scolpite non era ancora stato dato al popolo quando spinsero Aronne ad aiutarli per fare il vitello, e che tale comportamento non era stato ancora esplicitamente dichiarato fuorilegge.[25]
Un'altra interpretazione della narrazione del vitello d'oro è che il vitello doveva essere il piedistallo di Yahweh. Nell'arte delVicino Oriente, gli dèi erano spesso raffigurati in piedi su un animale, piuttosto che seduti su un trono.[25] Tale lettura suggerisce che il vitello d'oro era solo un'alternativa all'Arca dell'Alleanza o aicherubini sui quali Yahweh era intronizzato.[25]
La ragione di questa complicanza può essere intesa come 1) una critica di Aronne, come fondatore di una casta sacerdotale a rivaleggiare con la casta sacerdotale diMosè, e/o 2) come "un attacco alregno settentrionale di Israele".[25] La seconda spiegazione si basa sul "peccato diGeroboamo", primo re del regno del nord e causa della caduta del regno settentrionale in mano agli Assiri nel 722p.e.v.[25] Il "peccato" di Geroboamo fu quello di aver creato due vitelli d'oro, inviandone uno aBetel come culto nel sud del Regno, e l'altro aDan come culto a nord, in modo che il popolo del regno settentrionale non avrebbe dovuto continuare ad andare a Gerusalemme per adorare (cfr.1 Re 12:26-30[27]). Secondo Coogan, questo episodio fa parte della storiadeuteronomica, scritta nel regno meridionale di Giuda, dopo la caduta del regno del Nord, e che era prevenuto contro il regno settentrionale.[25] Coogan sostiene che Geroboamo stesse soltanto presentando un'alternativa ai cherubini delTempio di Gerusalemme e che i vitelli non indicassero un culto nonjahvista.[25]
L‘Ipotesi documentale può essere utilizzata per capire ulteriormente i livelli di questa narrazione: è plausibile che la prima storia del vitello d'oro sia stata preservata dallaTradizioneE (fonte diIsraele) e originatasi nel regno del Nord. QuandoE eJ (fonte diJudah) si sono combinati dopo la caduta del regno del Nord "il racconto è stato rielaborato per ritrarre il regno del Nord in una luce negativa" e l'adorazione del vitello è stata rappresentata come "politeismo, con allusioni ad un'orgia sessuale" (cfr.Esodo 32:6[28]). Compilando le narrazioni,P (unaFonte Sacerdotale successiva, proveniente da Gerusalemme) potrebbe aver ridotto al minimo il senso di colpa di Aronne in materia, ma conservato la negatività associata al vitello.[25]
In alternativa, si potrebbe dire che non c'è una storia del vitello d'oro nellaFonteJ e se è vero che la storia di Geroboamo è originale, come affermato da Friedman (cfr.supra), allora è improbabile che gli eventi del Vitello d'oro come descritti in Esodo si siano verificati del tutto. Friedman afferma che la distruzione deiDieci Comandamenti da parte diMosè quando vide l'adorazione del vitello d'oro, sia in realtà un tentativo di mettere in dubbio la validità del santuario centrale di Giuda, l'Arca dell'Alleanza. "L'autore diE, nel modellare la storia del vitello d'oro, ha attaccato sia le istituzioni religiose d'Israele e che quelle di Giuda".[29]
Per quanto riguarda la probabilità che questi eventi abbiano mai avuto luogo,ci sono due versioni della storia dei dieci comandamenti, inE (Esodo 20[30]) eJ (Esodo 34[31]), e questo dà una certa antichità alle fonti – inoltre ci possono essere alcuni eventi originali che servono come base per le storie. La storia del vitello d'oro è solo nella versioneE e un redattore successivo ha aggiunto la spiegazione che Dio fece un secondo paio di tavole per dare continuità alla narrazione diJ.[32] Anche i Dieci Comandamenti come riportati inEsodo 20[33] sono stati inseriti dal redattore che ha unito le diverse fonti.[34]
GliarcheologiIsrael Finkelstein eNeil Asher Silberman asseriscono che, sebbene l'archeologia abbia trovato tracce lasciate da piccole bande dicacciatori-raccoglitori nelSinai, non ci sono prove della grande massa di popolazione descritta nella storia dell'Esodo: "La conclusione - cheEsodo non è accaduto nel tempo e nel modo descritto dalla Bibbia - sembra inconfutabile... ripetuti scavi e indagini in tutto il territorio non hanno fornito la benché minima prova".[35]
Un'interpretazione metaforica sottolinea la parola "oro" di "vitello d'oro" per criticare la ricerca della ricchezza.Tale uso si ritrova, tra l'altro, nellalingua spagnola,[36] mentreMammona, la personificazione dell'idolatria della ricchezza presente neiVangeli,[37] non è così comune.
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