LaUEFA Champions League 2015-16 fu la 61ª edizione della massima competizione calcistica europea per club, e la 24ª con tale denominazione.I suoi turni preliminari iniziarono il 30 giugno 2015 e la finale si tenne il 28 maggio 2016 allostadio Giuseppe Meazza diMilano, per la quarta volta nella sua storia designato a ospitare la gara per il titolo[2].
La finale, vinta dalReal Madrid sui concittadini dell'Atlético Madrid, fu la sesta tenutasi tra due club della stessa federazione, la terza tra due appartenenti alla federazione spagnola e la seconda tra due appartenenti alla stessa città; l'unico altro precedente in tal senso fu la finale di due anni prima, nel2014, tra le due medesime avversarie, e si risolse anche in tal caso con la vittoria del Real Madrid.
Il Comitato EsecutivoUEFA ha approvato, nel maggio del2013, le seguenti modifiche inerenti allaChampions League, che entrano in vigore proprio a partire dalla stagione 2015-2016 (fino alla stagione 2017-2018):
La squadra detentrice dell'Europa League è ammessa allaChampions League, in cui entra a far parte dal turno dei play-off se la detentrice dellaChampions League non ottiene il piazzamento in campionato necessario per partecipare direttamente alla fase a gironi. In caso contrario la detentrice dell'Europa League accede direttamente ai gironi.
Il precedente limite di un massimo di quattro squadre per nazione viene aumentato a cinque, quindi se i campioni in carica diChampions League oEuropa League (non entrambi) appartengono alle prime tre associazioni delcoefficiente UEFA e non si classificano nelle prime quattro posizioni, il quarto classificato non viene retrocesso inEuropa League. Se entrambi non si classificano nelle prime quattro posizioni, la quarta classificata viene retrocessa inEuropa League.
partecipano le 8 squadre campioni nazionali dei Paesi con posizione 47-54.
Secondo turno (34 squadre):
partecipano le 4 squadre vincitrici del primo turno;
partecipano le 30 squadre campioni nazionali dei Paesi con posizione 16-46 (escluso ilLiechtenstein)[3].
Terzo turno (20 squadre):
partecipano le 17 squadre vincitrici del secondo turno;
partecipano le 3 squadre campioni nazionali dei Paesi con posizione 13-15.
Play-off (10 squadre):
partecipano le 10 squadre vincitrici del terzo turnoCampioni (le 10 squadre sconfitte nel turno precedente accedono allo spareggio dell'Europa League 2015-2016).
partecipano le 9 squadre giunte al 2º posto nei campionati nazionali dei Paesi con posizione 7-15;
partecipa la squadra giunta al 3º posto nel campionato nazionale del Paese con posizione 6.
Play-off (10 squadre):
partecipano 2 squadre giunte al 3º posto nei campionati nazionali dei Paesi con posizione 4-5;
partecipano 3 squadre giunte al 4º posto nei campionati nazionali dei Paesi con posizione 1-3;
partecipano 5 squadre vincitrici del primo turnoPiazzati (le 5 squadre sconfitte nel turno precedente accedono allo spareggio dell'Europa League 2015-2016).
Se due o più squadre di uno stesso gruppo si trovano a pari punti alla fine degli incontri della fase a gironi, sono applicati i seguenti criteri per stabilire la classifica del gruppo stesso:
Maggior numero di punti ottenuti negli scontri diretti della fase a gironi (classifica avulsa);
Maggior numero di reti segnate complessivamente durante gli scontri diretti della fase a gironi (classifica avulsa);
Maggior numero di reti segnate in trasferta durante gli scontri diretti della fase a gironi (classifica avulsa);
In caso di più squadre a pari punti, se utilizzando i criteri 1-4 un numero inferiore di squadre rispetto a quello iniziale è ancora pari, questi criteri vengono riutilizzati considerando i soli incontri fra queste squadre;
Miglior differenza reti complessiva, considerando tutte le partite giocate nella fase a gironi;
Maggior numero di reti segnate complessivamente, considerando tutte le partite della fase a gironi;
Accedono agli ottavi di finale le 16 squadre che concludono questa fase prime o seconde nel rispettivo gruppo. Le squadre classificatesi terze accedono ai sedicesimi di finale dell'Europa League 2015-2016.
Gli ottavi di finale, i quarti di finale e le semifinali si disputano con gare di andata e ritorno, mentre la finale si disputa in partita unica. Tutti gli accoppiamenti del tabellone sono sorteggiati.
I club sono stati ordinati in base al lorocoefficiente UEFA (aggiornato al maggio del2015). Accanto ad ogni club è riportata la posizione in classifica nei loro rispettivi campionati. (*) Squadra campione in carica.
Al sorteggio dei turni preliminari le squadre sono state divise inTeste di serie eNon teste di serie in base al lorocoefficiente UEFA (aggiornato al maggio del2015).
Il terzo turno preliminare è diviso in due differenti percorsi: uno per le squadre campioni del proprio campionato nazionale (Campioni), uno per le altre squadre (Piazzate). Le perdenti in questo turno sono qualificate allo spareggio dell'Europa League 2015-2016.
Il turno di spareggi è anch'esso diviso in due percorsi: uno per le squadre campioni del proprio campionato nazionale (Campioni), uno per le altre squadre (Piazzate). Le squadre perdenti in questo turno sono ammesse alla fase a gironi dell'Europa League 2015-2016.
10 squadre (2 squadre terze classificate dei paesi dal 4º al 5º posto, 3 squadre quarte classificate dei paesi dal 1º al 3º posto, 5 squadre qualificate dal terzo turno preliminare del percorsoPiazzate):
Ubicazione delle squadre partecipanti alla fase a gironi della UEFA Champions League 2015-2016. Marrone: Gruppo A; Rosso: Gruppo B; Arancione: Gruppo C; Giallo: Gruppo D; Verde: Gruppo E; Blu: Gruppo F; Viola: Gruppo G; Rosa: Gruppo H.
Partecipano alla fase a gironi:
12 squadre campioni dei paesi dal 1º al 12º posto;
6 squadre seconde classificate nei paesi dal 1º al 6º posto;
3 squadre terze classificate nei paesi dal 1º al 3º posto;
Il sorteggio per la fase a gironi si è tenuto aMonaco il 27 agosto2015.[6]
Le 32 squadre sono state suddivise in otto gruppi di quattro squadre ciascuno, con la restrizione che in uno stesso gruppo non potessero essere sorteggiate due squadre provenienti da una stessa federazione. Per ragioni di sicurezza e per l'attuale situazione politica, le squadre russe ed ucraine non possono essere inserite nello stesso girone. L'unico vincolo riguarda il calendario dei kazaki dell'Astana: per via del clima rigido, la squadra giocherà l'ultima partita del girone in trasferta. Per il sorteggio le squadre sono state inserite in quattro urne secondo i seguenti princìpi (introdotti a partire dalla stagione 2015-2016):[7][8]
Nell'urna 1 sono stati inseriti i vincitori dei campionati delle prime sette federazioni secondo ilcoefficiente UEFA per nazioni del2015 più la squadra campione dellaChampions League 2014-2015.[9][10] Poiché la detentrice del titolo (Barcellona) era anche la vincitrice del campionato di una delle prime sette federazioni, i campioni in carica della federazione posizionata all'ottavo posto (PSV Eindhoven) sono stati inseriti nell'urna 1 (Articolo 13.05 del regolamento);[11]
In ogni gruppo le squadre giocano l'una contro l'altra, sia in casa che in trasferta, usando il formato delgirone all'italiana. Le prime due classificate di ogni gruppo avanzanoagli ottavi di finale, mentre le squadre terze classificate nei vari gironi accedono ai sedicesimi di finale dell'Europa League 2015-2016.
Le partite della fase a gironi si terranno nelle seguenti date: 15-16 settembre, 29-30 settembre, 20-21 ottobre, 3-4 novembre, 24-25 novembre e 8-9 dicembre2015.
Il sorteggio degli ottavi di finale si è tenuto alle ore 12:00 del 14 dicembre aNyon.[15]
Le squadre sono state suddivise in due urne, una contenente le vincitrici dei gironi e l'altra contenente le seconde classificate.
Le squadre provenienti dallo stesso girone o dallo stesso paese non possono affrontarsi, così come, a seguito di una decisione del Comitato Esecutivo UEFA, le squadre di Russia e Ucraina.
Le vincitrici dei gironi disputeranno in trasferta la partita di andata il 16-17 e 23-24 febbraio, per poi giocare in casa il ritorno l'8-9 e 15-16 marzo.
Il sorteggio si è tenuto il 15 aprile aNyon alle 11:45 (CEST). Per ragioni amministrative, dopo aver stabilito gli accoppiamenti delle squadre, un ulteriore sorteggio ha stabilito quale vincitrice delle due semifinali giocherà in casa la finale diMilano.
^In assenza del premio di miglior giocatore della UEFA Champions League, viene considerato per estensione il vincitore dell'UEFA Men's Player of the Year Award.
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