| Twelfth Air Force | |
|---|---|
 | |
| Descrizione generale | |
| Nazione |  Stati Uniti |
| Servizio | United States Air Force |
| Tipo | Numbered Air Force |
| Battaglie/guerre | Seconda guerra mondiale Operazione Urgent Fury Operazione Just Cause |
| Parte di | |
| United States Southern Command | |
| Comandanti | |
| Tenente generale | Mark "Chris" Nowland[1] |
| Degni di nota | James Doolittle John K. Cannon Tony McPeak |
| Simboli | |
| Stemma del reparto |  |
| fonti indicate nel testo principale | |
| Voci su forze aeree presenti su Wikipedia | |
LaTwelfth Air Force (12 AF;Air Forces Southern,(AFSOUTH)) è unaforza aerea numerata delloUnited States Air ForceAir Combat Command (ACC). Il suo comando principale è presso laDavis-Monthan Air Force Base (Arizona).
La sua natura essenziale consiste nell'essere un comando primario per unità convenzionali di caccia e bombardieri in pieno stato di addestramento e prontezza operativa per l'impiego effettivo come forza aerea (WFHQ,warfighting headquarters). È suo compito assicurare la disponibilità concreta e immediata di 10 stormi in servizio attivo[2] ed unaDirect Reporting Unit. Tali comandi subordinati impiegano più di 520 aerei da combattimento e più di 42 000 tra avieri e dipendenti civili dell'USAF. Partecipa a numerose operazioni nell'area di competenza delloUnited States Southern Command (USSOUTHCOM) a fianco di nazioni alleate nell'America centrale e inAmerica meridionale, garantendo sicurezza e stabilità della regione.
Istituita il 20 agosto 1942 pressoBolling Field (Distretto di Columbia), la 12th Air Force è stata anche una forza aerea combattente delleUnited States Army Air Forces dispiegata nelTeatro del Mediterraneo della seconda guerra mondiale. Fu impegnata in operazioni in Nordafrica, Mediterraneo ed Europa occidentale. Durante laguerra fredda, la 12 AF fu una delle forze aeree numerate delleUnited States Air Forces in Europe (USAFE) e poi delTactical Air Command (TAC). Alcune sue unità parteciparono ad operazioni di combattimento nellaGuerra del Vietnam ed anche nellaOperazione Desert Storm. Per effetto dellaGuerra al terrorismo, gran parte delle unità della 12th Air Force hanno operato nella zona di competenza[3] delloUnited States Central Command. Dal 1987 la Twelfth Air Force(Air Forces Southern) addestra, equipaggia e prepara le unità che le assegnate provenienti dall'Air Combat Command ed inoltre funge da componente aero-spaziale delloU.S. Southern Command.
La Twelfth Air Force funge da WFHQ (comando principale operativo) per unità caccia e bombardieri addestrate e pronte all'impiego in qualunque posto del mondo. Ha il compito di assicurare la prontezza operativa di sette stormi in servizio attivo, che comprendono più di 33 000 effettivi e 400 aerei. La Twelfth Air Force ha anche la competenza su treDRU, con organico di 1 200 persone, e 14 unità aggiuntive diAir Force Reserve edAir National Guard, che comportano altri 18 800 effettivi e altri 200 aerei.
Il comando di cui parliamo è anche l'apripista nella realizzazione pratica delWarfighting Headquarters (WFHQ), come concepito dalChief of Staff of the United States Air Force. Il WFHQ è composto di un elementocomando e controllo, una squadra di forze dell'aeronautica e unAir Operations Center ("Centro operazioni aeree"). Operativa dal giugno 2014 come WFHQ, la Twelfth Air Force ha incarnato il modello dell'aviazione per i futuriCombined Air and Space Operations Centers ("Centri per operazioni aerospaziali combinate") e per le forze aeree addette ad un WFHQ.
Il comando della 12AF è anche preposto alla prontezza operativa degli stormi ed altri reparti aggiunti alla Twelfth Air Force provenienti da Air Force Reserve e Air National Guard. Queste unità annoverano più di 220 aerei ed oltre 18 900 avieri. Vi sono tre avamposti da cui queste unità contrastano il narcotraffico ed il narco-terrorismo, collaborano con le forze aeree associate, forniscono soccorso umanitario e reagiscono ai disastri naturali.
La missione di AFSOUTH è svolgere operazioni aeree, aerospaziali congiunte e combinate oltre ad operazioni informative nella zona di competenza assegnata all'USSOUTHCOM.Per adempiere tale funzione AFSOUTH si avvale di un ampio ventaglio di risorse di Intelligence, Sorveglianza e Ricognizione (ISR), aviotrasporto intra-teatro e informative. Inoltre, il Centro operazioni aeree (AOC) ha il compito di sviluppare strategia e piani per eseguire operazioni aeree e spaziali in appoggio degli obiettivi USSOUTHCOM.
Air Forces Southern ha la supervisione sulle risorse dell'aeronautica, su cinque avamposti e sugli impegni civili e militari nella zona di competenza dell'USSOUTHCOM — il Centro-Sud America e iCaraibi. La Twelfth Air Force (Air Forces Southern) è pure incaricata della prontezza operativa di cinque sistemi d'arma AN/USQ-163Falconer[4] nell'aeronautica.
Tipicamente, la 12 AF/CC e la sua organizzazione di comando e controllo costituiscono il fulcro della sezione comando AFSOUTH. A differenza della 12 AF/CC, che fa capo a COMACC ed ha solo una missione addestrativa, il comandante di AFSOUTH (COMAFSOUTH) fa capo al comandante di US Southern Command (CDRUSSOUTHCOM) ed ha una funzione di reale combattimento in guerra. AFSOUTH non ha risorse organiche, ma attinge da forze che le vengono fornite da CDRUSSOUTHCOM. Attualmente, AFSOUTH gestisce a rotazione quattroC-130 dell'Air Force Reserve Command eAir National Guard di stanza pressoMuniz Air National Guard Base (Porto Rico).
IlSOUTHCOM JFACC è un comandante di unità di combattimento[5] che fa capo a CDRUSSOUTHCOM e dirige le forze aeree e di difesa aerea affidategli per lo svolgimento della sua missione da CDRUSSOUTHCOM. Questo ha tipicamente luogo solo durante le situazioni di crisi nell'area di responsabilità di SOUTHCOM. Ad ogni modo, il JFACC ha una significativa capacità di comando e controllo che è impiegata per gestire alcune operazioni aeree, assieme allaJoint Interagency Task Force South, che combatte il traffico illegale di narcotici da diversi avamposti operativi. Analogamente ad AFSOUTH, il SOUTHCOM JFACC di solito trae il suo personale, compreso il comandante, da quello del 12 AF/CC.
Nel 1963 ilCongresso istituì lo US Southern Command e le sue componenti di servizio, tra cui quella che al tempo era conosciuta come Southern Air Force (SOUTHAF). Nel 2007, la SOUTHAF fu formalmente ribattezzata AFSOUTH. Il comandante di AFSOUTH è inserito nella catena di comando che va dalPresidente attraverso ilSegretario alla difesa al CDRUSSOUTHCOM, e al comandante di AFSOUTH.
Istituita durante laSeconda guerra mondiale il 20 agosto 1942 a Bolling Field, nel distretto di Columbia, la 12a Air Force era una forza aerea dell'esercito degli Stati Uniti che combatteva le forze aeree dispiegate nel Mediterraneo per l'Operazione Torch. In principio si spostò in Inghilterra per addestramento, poi partecipò alle operazioni nel Nord Africa, nel Mediterraneo, nello sbarco in Sicilia, e nell'Europa occidentale.
Durante la guerra fredda stazionò in Europa e quindi si impegnò in operazioni di combattimento durante la guerra del Vietnam e nell'operazioneDesert storm.
Una parte della complicata storia organizzativa della 12th Air Force in questo periodo si può leggere in un sito esterno.[7]
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Le origini della Twelfth Air Force risalgono ad una serie di incontri degliAlleati che, a metà del 1942, intendevano sviluppare una strategia per l'invasione del Nordafrica (Operazione Torch). Poiché questa complessa operazione postulava una nuova organizzazione che fornisse in misura adeguata uomini e mezzi, i piani di attivazione procedettero di pari passo con la pianificazione dell'invasione.
Il 20 agosto 1942 pressoBolling AFB (Maryland) fu attivata laTwelfth Air Force. Il 22 settembre 1942 il brigadier generaleJimmy Doolittle assunse formalmente il commando della 12th AF, con il colonnelloHoyt Vandenberg come capo di stato maggiore. Già pochi mesi dopo la sua nascita, la 12th AF portò i suoi primi contributi nella Seconda guerra mondiale. Quando venne ilD-Day per l'invasione del Nordafrica (Operazione Torch), ovvero l'8 novembre 1942, la 12th AF era organizzata come si legge nella tabella di seguito:
| XII Bomber Command | XII Air Support Command | XII Fighter Command | 51st Troop Carrier Wing | Photographic Reconnaissance Wing |
|---|---|---|---|---|
| *97th BG (B-17) | 47th BG (A-20) | *1st FG (P-38) | 60th TCG (C-47) | 3rd Photo Group (B-17, F-4) |
| *301st BG (B-17) | 310th BG (B-25) | *14th FG (P-38) | 62nd TCG (C-47) | 68th Observation Group (A-20) |
| +17th BG (B-26) | 33rd FG (P-40) | 31st FG (Spitfires) | 64th TCG (C-47) | |
| +319th BG (B-26) | *81st FG (P-39) | 52nd FG (Spitfires) | ||
| +320th BG (B-26) | *350th FG (P-39) | |||
| +321st BG (B-25) | *82nd FG (P-38) | (*Gruppi provenienti dalla 8th Air Force) | ||
| *15th BS (Bostons) | (+Gruppi in addestramento negli U.S.A.) |
Inizialmente la 12th AF era un'organizzazione composita che comprendeva sia gruppi da bombardamento pesante-strategico, sia dabombardamento tattico (leggero-medio), sia gruppi dacaccia. Avendo le basi nelMarocco francese ed in Algeria dopo l'Operazione Torch, per la 12th AF divenne assai importante coordinarsi e cooperare con laRoyal Air Force (britannica) che combatteva in Africa già da due anni.[8]Siffatta collaborazione tra alleati era oggetto di grande interesse per il presidente americanoFranklin Delano Roosevelt, per il primo ministro britannicoWinston Churchill, e per i loro più stretti collaboratori allaConferenza di Casablanca del gennaio 1943, in cui vide la luce ilMediterranean Air Command (MAC) con il maresciallo dell'aria SirArthur Tedder come comandante aereo in capo. Quando si progettava laCampagna di Tunisia, il comando di Tedder era adiacente a quello del suo diretto superiore, nonché comandante supremo alleato, generaleDwight Eisenhower, ad Algeri poco dopo la nuova riorganizzazione aerea alleata, avviata il 18 febbraio 1943. LeNorthwest African Air Forces (NAAF) agli ordini del tenente generaleCarl Spaatz erano la più grossa componente del MAC e la loro organizzazione era basata sul modelloa tre forze (No. 205 Groupstrategico,No. 201 Groupcostiero, eAir Headquarters Western Deserttattico) come indicato di seguito.
Pertanto i tre principali comandi da combattimento delle NAAF erano:
Coerentemente con la priorità MAC di favorire la cooperazione USAAF-RAF, il vice-maresciallo dell'aria (britannico)James Robb fu nominato vicecomandante di Spaatz (USA) per le NAAF e assunse la direzione delle operazioni. La9th Air Force del tenente generaleLewis Brereton fu assegnata alRAF Middle East Command benché i suoi gruppi 12th Bombardment (B-25C) e 57th Fighter (P-40F) dovessero formare unaDesert Air Task Force distaccata presso la Western Desert Air Force della NATAF sotto il vice-maresciallo dell'ariaHarry Broadhurst che aveva rimpiazzato Coningham, quando questi era stato promosso comandante della NATAF.
La 12th AF, la più grande forza aerea costituita in così pochi mesi, cessò di esistere nella nuova struttura organizzativa del MAC. Come organizzazione operativa, la 12th AF semplicemente scomparve quando i suoi gruppi furono spartiti tra i vari nuovi comandi (elencatisupra) delle NAAF. Il solo vestigiale riferimento alla 12th AF era ilXII Air Support Command del maggior generaleEdwin House che assieme alla Western Desert Air Force di Broadhurst, laTactical Bomber Force del vice-maresciallo dell'aria SirLaurence Sinclair, ed ilNo. 242 Group del parigrado SirKenneth Cross, andò a far parte della NATAF di Coningham. Successivamente, il XII Air Support Command divenne ancor meno visibile, poiché fu distaccato al No. 242 Group. La curiosa situazione in cui versava la 12th AF nel febbraio 1943 è illustrata da questa citazione:[9]
«Uno dei problemi pacificamente minori della riorganizzazione riguardava lostatus della Twelfth Air Force. Dato che i suoi reparti, personale e mezzi erano stati trasferiti alle NAAF il 18 febbraio, in teoria ed in pratica la Twelfth sembrava essersi dissolta. Nell'ultima riunione col suo staff, il 22 febbraio, Doolittle espresse l'opinione che una volta sistemate certe faccende come le corti marziali, lo "scheletro" della Twelfth — "il nome soltanto" — dovesse essere restituito agli Stati Uniti per una reincarnazione, oppure decorosamente sepolto per ordine delWar Department. Spaatz pose la questione ad Eisenhower e, siccome gli avevano risposto che il comando della Twelfth Air Force sarebbe stato mantenuto con funzione di direzione amministrativa degli elementiU.S. Army[10] all'interno delle NAAF, egli ne assunse il comando dal 1º marzo. In qualità di comandante, però, non aveva specifici collaboratori, dato che c'era un automatismo per cui gli ufficiali AAF erano ribattezzati staff delle NAAF conservando posizioni equivalenti a quelle ricoperte nella Twelfth. In realtà, tutte le funzioni amministrative erano svolte dalle NAAF e la quasi-esistenza della Twelfth serviva più che altro a dissimulare alcuni esperti di stato maggiore.»
Benché la 12 AF non trovasse essenzialmente riconoscimento nell'organizzazione aerea ufficiale degli Alleati (MAC), rimaneva senz'altro un'entità rilevante nelle USAAF. MA perfino il resoconto ufficialeU.S. Army Air Forces World War II Combat Chronology 1941–1945[11][12] registrava le sue annotazioni quotidiane sotto la rubrica "NAAF" invece di "12th AF" tra il 1º marzo ed il 1º settembre 1943. Per ironia della sorte, laNinth Air Force USA mantenne la sua identità nel MAC (e nellaUSAAF Combat Chronology) pur essendo ufficialmente un sub-comando delRAF Middle East Command e la maggior parte dei suoi gruppi fossero assegnati ad altri comandi operativi come la NATAF dopo la riorganizzazione di febbraio delle forze aeree alleate.
Il 22 agosto 1943 il 12th ed il 340th Bombardment Group della Ninth Air Force, ed i suoi 57th, 79th, e 324th Fighter Group furono trasferiti alla 12th AF. Questo mutamento coincise con il trasferimento della 9th AF dalMTO alTeatro europeo delle operazioni (ETO).
Il 1º settembre 1943 tutte le funzioni amministrative di elementi USAAF delle NAAF furono trasferite alle opportune organizzazioni della Twelfth AF: HQ NAAF a HQ Twelfth AF, NASAF al XII Bomber Command, NATAF al XII Air Support Command, NACAF al XII Fighter Command, NAASC al XII AFSC, NAAF TCC al XII Troop Carrier Command (Provincial), NWPRW al Photographic Reconnaissance Wing (Provincial), e NATC al XII Training Command (Provincial) ma il controllo "operativo" rimaneva alle NAAF.[12]
Il 10 dicembre 1943 il MAC fu disciolto e riorganizzato comeMediterranean Allied Air Forces (MAAF) con il maresciallo dell'aria Sir Arthur Tedder quale comandante in capo. A metà gennaio 1944 il tenente generaleIra C. Eaker assunse il comando delle MAAF poiché Eisenhower aveva svelto Tedder per presiedere alle operazioni aeree e alla pianificazione dellosbarco in Normandia. La nuova organizzazione delle MAAF mantenne i'originario "modello a tre forze" adottato dalla Conferenza di Casablanca con la creazione del MAC circa un anno prima:
Alcune componenti della 12th AF, anche sotto Cannon, furono assegnate a vari suoi sub-comandi MATAF dopo che i gruppi di bombardamento pesante della 12th (e tre gruppi di bombardamento medio suB-26 furono alla fine restituiti alla 12th) erano stati trasferiti alla neonataFifteenth Air Force (1º novembre 1943; per poco tempo sotto Doolittle e poi Twining) come parte della MASAF. Nel gennaio 1944, Doolittle passò a comandare la 8th AF in Inghilterra che, assieme alla 15th AF in Italia, formava leUnited States Strategic Air Forces (USSTAF) sotto Spaatz, già comandante della 12th AF, NAAF, e della 8th AF.
Come forza tattica americana nel Mediterraneo, la 12th AF in primo luogo offrì soprattuttosupporto tattico ravvicinato alle forze terrestri americane in Italia e Francia meridionale attaccando le linee di trasporto e comunicazione, particolarmente strade, ferrovie e ponti fino alla fine della guerra. La 12th AF operò nel Mediterraneo, Marocco francese, in Algeria, Tunisia, Grecia, Italia, Francia meridionale,Jugoslavia, Albania, Romania e Austria. Fino algiorno della vittoria, la 12th AF svolse 430 681 missioni, lanciò 217 156 tonnellate di bombe, dichiarò la distruzione di 2 857 velivoli nemici e ne perse 2 667.
Al termine delle ostilità, la Twelfth Air Force fu disattivata il 31 agosto 1945 a Firenze.
Stazioni della 12th Air Force:
Comandanti della 12th Air Force:
Campagne della 12th Air Force:Air Combat, EAME[13] Theater; Algeria-Marocco francese; Tunisia; Sicilia; Napoli-Foggia; Anzio; Roma-Arno; Francia meridionale; Appennini settentrionali; Valle del Po.
Il XII Tactical Air Command fu costituito comeXII Ground Air Support Command il 10 settembre 1942 e attivato il 17 settembre. Fu assegnato alla Twelfth Air Force e rinominatoXII Air Support Command, e poi ancora ribattezzatoXII Tactical Air Command nell'aprile 1944. Il comando fu trasferito nelMarocco francese il 9 novembre 1942 nell'ambito degli sbarchi che l'Operazione Torch prevedeva in Nordafrica.
Il XII Tactical Air Command prestò servizio in combattimento nei teatri bellici del Mediterraneo e dell'Europa fino al maggio 1945. Le unità conosciute erano:
Il colonnelloDemas T. Craw e il maggiorePierpont M. Hamilton furono decorati conMedal of Honor per eroismo nel corso dell'invasione di Algeria-Marocco francese (la più volte ricordata Operazione Torch). Quando gli Alleati sbarcarono aMehdia (Marocco francese) l'8 novembre 1942, entrambi gli ufficiali si offrirono volontari per attraversare le linee nemiche ed incontrarsi con il comandante francese[14] pressoPort Lyautey per negoziare un cessate il fuoco.
Dopo essere atterrati sulla spiaggia sotto il fuoco nemico, Craw, il suo interprete, maggior Pierpont M. Hamilton, assieme al loro autista, soldatoOrris Correy, si diressero verso il comando francese a bordo di un autocarro leggero. Furono fatti segno a fuoco di mitragliatrici, che uccise Craw. Hamilton e Correy furono catturati. Benché ridotto a prigioniero di guerra, il maggior Hamilton riuscì a persuadere i francesi alla resa ed ottenne la Medal of Honor il 19 febbraio 1943. Il soldato Correy fu promosso sergente e Pierpont Hamilton, discendente diAlexander Hamilton, divenne ufficiale di intelligence nellaNorthwest African Tactical Air Force, comando dipendente dalle nuoveNorthwest African Air Forces guidate dal tenente generaleCarl Spaatz, che assunse pure il comando amministrativo della Twelfth Air Force il 1º marzo 1943.
Il colonnello Demas Craw fu insignito di Medal of Honor alla memoria il 4 marzo 1943 e laUS Navy lo ricordò chiamandoCraw Field la sua base aerea di Port Lyautey (Marocco francese).[15] Il solo membro della Twelfth Air Force che ottenne la Medal of Honor per eroismoin azione di volo (come abbiamo visto, i due ufficiali appena citati erano impegnati in una missione terrestre) fu il tenenteRaymond L. Knight del350th Fighter Group.
Il XII Bomber Command fu costituito il 26 febbraio 1942 e attivato il 13 marzo successivo presso laMacDill Air Force Base inFlorida. Fu assegnato alla Twelfth Air Force in agosto e trasferito, senza personale né materiali, aHigh Wycombe (Inghilterra) dove il comando venne ristrutturato. Il XII Bomber Command fu trasferito a Tafaraoui (Algeria) il 22 novembre 1942 nell'ambito degli sbarchi in Nordafrica della Operazione Torch.
Il XII Bomber Command partecipò a combattimenti nelTeatro del Mediterraneo fino al 1º novembre 1943, quando la maggior parte del personale fu ritirato. Il comando fu riorganizzato nel gennaio 1944 ed impiegato in combattimento fino al 1º marzo. Fu disciolto inCorsica in 10 giugno 1944.
Le unità conosciute del XII Bomber Command erano:
.** Sopravvissute del 27th Bomb Group con base in Australia trasferite a 12th AF.
Assorbite nel 47th BG
Il XXII Tactical Air Command fu costituito il 26 febbraio 1942 e attivato il 5 marzo. Fu rinominato XII Fighter Command nel maggio 1942, e poi XXII Tactical Air Command nel novembre 1944.
Il comando fu assegnato alla Twelfth Air Force nell'agosto 1942 e trasferito pressoRAF Wattisham (Inghilterra) in settembre, poi a Tafaraoui (Algeria) l'8 novembre 1942, nell'ambito degli sbarchi in Nordafrica previsti dall'Operazione Torch.
Il XXII Tactical Air Command partecipò ai combattimenti nel teatro del Mediterraneo fino alla fine della guerra. Fu disattivato aPomigliano d'Arco il 4 ottobre 1945.
Le unità conosciute del XXII Tactical Air Command erano:
Alla fine dei combattimenti nei teatri del Mediterraneo ed Europeo nel 1945, la Twelfth Air Force fu disattivata. Tuttavia il XII Tactical Air Command fu riassegnato alleUnited States Air Forces in Europe, integrato nelle forze di occupazione della Germania. I relativi gruppi impiegavano aereiP-47 oP-51. Le unità assegnate a compiti di occupazione erano:
Il XII Tactical Air Command fu disattivato aBad Kissingen (Germania) il 10 novembre 1947.
La Twelfth Air Force fu riattivata presso laMarch Joint Air Reserve Base (California) il 17 maggio 1946, ed assegnata alTactical Air Command con compiti addestrativi.
Alla fine degli anni 1940, a seguito di varie modificazioni organizzative, la 12 AF ritornò attiva il 21 gennaio 1951 pressoWiesbaden AB (Assia), assegnata alleUnited States Air Forces in Europe (USAFE). La Twelfth Air Force divenne la prima formazione USAFE dichiarata disponibile per laNATO. Assieme ad unità aeree francesi e canadesi, la 12 AF faceva parte dellaFourth Allied Tactical Air Force, a sua volta riconducibile alleAllied Air Forces Central Europe della NATO. Comprendeva il21st Fighter-Bomber Wing, ubicato in Francia, e lo85th Air Depot Wing pressoErding in Germania.
Il 1 gennaio 1958 la Twelfth Air Force fu rischierata aWaco (Texas) vicino allaJames Connally Air Force Base, ed assegnata al Tactical Air Command. Nei 10 anni di permanenza a Connally AFB la sua missione iniziò a concentrarsi sull'addestrare equipaggi aero-tattici sino ad una prontezza operativa di combattimento che li rendesse in grado di svolgere operazioni aeree congiunte.
Nel settembre 1968 la Twelfth Air Force si spostò pressoBergstrom Air Force Base (Texas). Durante laGuerra del Vietnam, la Twelfth fu una fonte primaria per forze addette a caccia tattica, ricognizione e aerotrasporto, da schierare nella zona di guerra nel Sudest asiatico.
Nel 1987 il comandante della Twelfth Air Force assunse la responsabilità delloUnited States Air Force Southern Command. In questa veste, la 12 AF gestisce tutto il personale ed i mezzi dell'aviazione nell'area di responsabilità dello United States Air Force Southern Command, ossia l'America Centrale e Meridionale. Durante l'Invasione statunitense di Panama del 1989, per esempio, la 12 AF ed altre forze aeree furono impiegate in appoggio delle forze statunitensi, con il dichiarato proposito[16] di ripristinare la democrazia aPanama. Nel 1994 la 12 AF gestì ed organizzò le operazioni aeree pertinenti all'Operazione Uphold Democracy, la missione finalizzata a ripristinare la democraziahaitiana, ed al contempo a sostenere laOperazione Safe Haven svolta dallo U.S. Southern Command in favore dei rifugiati cubani.
Il 13 luglio 1993 il comando principale della Twelfth Air Force si trasferì ufficialmente da Bergtstrom AFB aDavis-Monthan Air Force Base (Arizona). Da allora, il personale e le unità della 12 AF hanno partecipato ad operazioni in molte parti del mondo: SOUTHERN WATCH, PROVIDE COMFORT, DENY FLIGHT, PROVIDE PROMISE, RESTORE HOPE, e JOINT ENDEAVOR. Durante le operazioniDESERT SHIELD e DESERT STORM la 12 AF fornì aerei da caccia e ricognizione per sostenere leU.S. Central Command Air Forces.
Dopo gliattacchi terroristici dell'11 settembre 2001 la Twelfth Air Force (Air Forces Southern) ha collaborato strettamente con i paesi caraibici e centro-sudamericani nellaguerra al terrorismo. Il comando ha appoggiato i tentativi di sradicare il traffico illegale di droghe negli USA e Paesi vicini. La 12 AF ha pure fornito forze per le operazioni ENDURING FREEDOM in Afghanistan, IRAQI FREEDOM, e NOBLE GUARDIAN negli USA. Attualmente la 12 AF dirige sei stormi da combattimento, cinque Direct Reporting Unit, oltre a 12 unità aeree che le sono state aggregate da Air Force Reserve e Air National Guard.
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