| Regno di Travancore | |
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| Dati amministrativi | |
| Nome ufficiale | തിരുവിതാംകൂര്; Kingdom of Travancore |
| Lingue parlate | indiano, inglese |
| Capitale | Trivandrum poiPadmanabhapuram |
| Dipendente da | Regno Unito dal 1858 al 1947 India dal 1947 al 1949 |
| Politica | |
| Forma di governo | regno |
| Nascita | 1102 |
| Fine | 1949 conSree Chithira Thirunal Balarama Varma |
| Territorio e popolazione | |
| Economia | |
| Valuta | rupia di Travancore |
| Commerci con | India britannica |
| Religione e società | |
| Religioni preminenti | induismo |
| Religione di Stato | induismo |
| Religioni minoritarie | protestantesimo,cattolicesimo,buddismo |
| Classi sociali | patrizi,clero,popolo |
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IlRegno di Travancore (in indianoതിരുവിതാംകൂര്) fu uno Stato principesco del subcontinente indiano (attualmente corrispondente all'incirca alla metà meridionale della provincia diKerala nell'Unione Indiana), avente per capitale Trivandrum (oggiThiruvananthapuram).
lo Stato di Travancore si trovava nell'attuale regione di Kerala, caratterizzata da ampi terreni naturali con molti alberi nella parte interna oltre alla presenza di alte montagne, mentre l'area costiera a ovest è caratterizzata da spiagge digradanti al mare. Il clima è tropicale data la posizione nell'estrema punta a sud dell'India.
La regione venne governata dalla dinastia TamilAy durante il periodoSangam (circa 300 a.C. – 600 d.C.) che avevano posto la capitale a Nelkinda o Nelcynda, corrispondente all'attuale città diThiruvalla, come ricordato da Plinio che visitò la regione di Kerala nel primo secolo dopo Cristo[1]. L'unione del Tamil Venad (Kollam) con la dinastiaAy avvenne attorno al 1100 d.C. a formare il regno diVenad. Dopo l'invasione diMalik Kafur nel1310 i re del Tamil Venad accettarono il matriarcato nel1314, cedendo l'autorità a due principesse della casa diKolathiris, nella regione a nord di Kerala.
I reggenti di travancore erano deiMalayala Kshatriyas (guerrieri aristocratici) appartenenti alla casta deiSamanthan Nair.[2][3] A differenza di altri clan regnanti nei territori indiani, iSamanthan Nair non presero parte a grandi scontri (a parte rare occasioni).
La storia del moderno Travancore iniziò conMarthanda Varma che ereditò il regno di Venad e lo espanse nel Travancore durante il suo regno tra il1729 ed il1758.Padmanabhapuram, pressoNagercoil nel distretto diKanyakumari venne scelta quale capitale di Travancore prima che questa venisse in seguito spostata aThiruvananthapuram.
Marthanda Varma era un potente regnante dello Stato di Travancore che espanse i propri territori dalKanyakumari nel sud della regione diKodungallur sino al nord. Egli siglò un accordo con la Compagnia delle Indie Orientali inglese e con l'aiuto dei britannici distrusse la potenza di otto signori feudali della zona (Ettuveetil Pillamar) e sconfisseEttara Yogam che sosteneva i figli del precedente reRajah Rama Varma, dal momento che la sua presenza aveva interrotto la secolare tradizione che l'eredità dovesse passare ai figli di sua sorella. Nelle battaglie successive egli sconfisse ed assorbì altri regni minori che includevanoAttingal,Kollam,Kayamkulam,Kottarakara,Kottayam,Changanassery,Meenachil,Poonjar eAmbalapuzha. Egli ebbe successo anche nella sconfitta della Compagnia delle Indie Orientali olandese durante la guerra travancoro-olandese (1739-1753), ove l'episodio di maggior rilievo venne rappresentato dallaBattaglia di Colachel (10 agosto 1741) ove l'ammiraglio olandeseEustachius De Lannoy venne catturato. Nel1753 gli olandesi siglarono un trattato di pace con il maharajah. Con la battaglia diAmballapuzha (3 gennaio 1754) nella quale egli sconfisse i suoi oppositori in patria, Marthanda Varma spazzò via ogni tentativo di opposizione al suo potere. Nel 1757 venne siglato un trattato di pace anche con gli oppositori interni che avrebbe garantito un lungo periodo di pace al regno di Travancore. Egli organizzò anche un sistema di tassazione accurato e fece eseguire molti lavori d'irrigazione che resero fertili e coltivabili molte terre della parte interna del paese. L'ammiraglioEustachius De Lannoy, che dopo la sua cattura aveva accettato di collaborare coi locali, venne nominato Ammiraglio in Capo alla nuova flotta travancoriana col compito di modernizzarla e così fece anche con l'esercito, introducendovi le armi da fuoco e l'artiglieria.
Il suo successore, Karthika Thirunal Rama Varma che divenne popolare col nome diDharma Raja, spostò nel1795 la capitale daPadmanabhapuram aThiruvananthapuram. Il periodo di regno di Dharma Raja è considerato l'età d'oro della storia di Travancore, in quanto egli non solo mantenne le innovazioni del suo predecessore, ma le migliorò incoraggiando lo sviluppo sociale.
Durante il suo regno,Tipu Sultan, regnante aMysore attaccò Travancore nel1789: tale attacco era motivato dal momento che Dharma Raja aveva rifiutato la sua alleanza per combattere la compagnia delle indie orientali inglesi, chiedendo invece aiuto agli stessi inglesi per sopprimere queste potenze esterne che miravano alla conquista del regno, iniziando a intessere rapporti sempre più stretti con l'Inghilterra che porteranno in un primo momento alla presenza di un diplomatico residente in loco poi nell'Ottocento allo stabilirsi di un protettorato britannico nell'area. Il diplomatico in questione, il colonnello Macaulay, si occupò dell'occidentalizzazione dello Stato e lentamente il regno acquisì sempre minor autonomia.Dharma Raja implementò anche il commercio nell'area e con l'estero.
Alla morte di Dharma Raja nel1798,Balarama Varma prese il potere ad appena sedici anni. Il maharaja era più debole dei suoi predecessori e i suoi primi ministri ebbero sempre un ruolo predominante nelle azioni di governo.Velu Thampi si distinse appunto comediwan dopo le dimissioni forzate di Shankaran Namboothiri per corruzione. Inizialmente, Velu Thampi e la compagnia delle indie orientali britannica intrattennero rapporti uniti per sopprimere alcune rivolte interne, modificando in seguito i contratti dei negoziati con la medesima compagnia commerciale al fine di assicurare un commercio più legato. Ad ogni modo, quando la compagnia pretese il pagamento di una ricompensa per il coinvolgimento della guerra del1791 che era andata a vantaggio del regno di Travancore, questo causò delle tensioni tra il Diwan ed il residente inglese, tensioni che scoppiarono successivamente in guerra aperta. Inizialmente i travancoriani ebbero la meglio e saccheggiarono la casa del residente il 18 dicembre1808, ma successivamente il 19 gennaio1809 il colonnello inglese Leger guidò le armate inglesi che iniziarono a conquistare il forte di Udayagiri per poi prendere Padmanabhapuram il 19 febbraio1809. In tutto questo il maharaja di Travancore, che aveva sempre rifiutato di schierarsi apertamente per una fazione piuttosto che per l'altra, si schierò all'improvviso contro il primo ministro il quale organizzò difatti una guerriglia aperta contro la compagnia, suicidandosi poi per non cadere nelle mani degli inglesi. Dopo quest'ennesima dimostrazione di forza, la compagnia delle indie orientali inglese si pose al servizio del maharaja apparentemente con l'intento di proteggerlo da aggressioni esterne e interne, in realtà consolidando il potere britannico nell'area indiana.
Il movimento per l'unificazione delle terre dove veniva parlato comunemente ilMalayalam come madrelingua prese forma concreta nella Conferenza per lo Stato popolare aErnakulam nell'aprile del1928, e così dopo il crollo dell'impero inglese in India, l'area di Travancore ottenne dal 1º luglio1949 la denominazione di Stato diTravancore-Cochin, avente il Maharajah di Travancore come Rajapramukh del nuovo Stato sino al1956 quando egli venne detronizzato ed il suo Stato venne inglobato alle aree circostanti a formare lo Stato di Kerala ancora oggi esistente e con a capo un presidente locale sottoposto al governo centrale dell'India non più un monarca.
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