IlTour de France 1997, ottantaquattresima edizione della corsa, si svolse dal 5 al 27 luglio1997 su un percorso di complessivi 3 944 km ripartiti in ventuno tappe precedute da un prologo.
Fu vinto per la prima e unica volta dal passista-cronomantedescoJan Ullrich, al secondo podio in carriera alla Grande Boucle dopo il secondo posto dell'anno precedente, che concluse la corsa a tappe transalpina in 100h30'35". In classifica generale al secondo posto, con un ritardo dal vincitore di 9'09", si piazzò lo scalatore franceseRichard Virenque (al secondo e ultimo podio della propria carriera ai Campi Elisi, dopo la terza posizione conseguita l'anno precedente). Un altro scalatore, l'italianoMarco Pantani (al suo secondo podio al Tour dopo un altro terzo posto conseguito nell'edizione del 1994), giunse terzo in classifica generale con un ritardo di 14'03" dal vincitore. Ullrich si aggiudicò peraltro anche la maglia bianca dimiglior giovane[1].
L'ottantaquattresimo Tour de France iniziò aRouen, inAlta Normandia, con un cronoprologo di 7,3 chilometri. La carovana percorse quindi la Francia in senso antiorario. Nei primi giorni, transitando nella zona atlantica, il gruppo affrontò solo tappe di pianura, ben otto consecutive e tutte riservate ai velocisti[1]. Le principali montagne, prima iPirenei e poi leAlpi, erano invece concentrate dalla nona alla quindicesima frazione. In mezzo, l'unico giorno di riposo, con trasferimento daPerpignano aSaint-Étienne, e una cronometro di 55 chilometri proprio a Saint-Étienne. Chiudevano la corsa due tappe suiVosgi e una cronometro aDisneyland, prima della consueta passerella finale sugliChamps-Élysées aParigi. Due furono gli sconfinamenti, uno adAndorra e uno inSvizzera.
| Tappa | Data | Percorso | km | Vincitore di tappa | Leader cl. generale |
|---|
| prol. | 5 luglio | Rouen >Rouen(cron. individuale) | 7,3 |  Chris Boardman | Chris Boardman |
| 1ª | 6 luglio | Rouen >Forges-les-Eaux | 192 |  Mario Cipollini | Mario Cipollini |
| 2ª | 7 luglio | Saint-Valery-en-Caux >Vire | 262 | Mario Cipollini | Mario Cipollini |
| 3ª | 8 luglio | Vire >Plumelec | 224 |  Erik Zabel | Mario Cipollini |
| 4ª | 9 luglio | Plumelec >Puy du Fou | 223 | Nicola Minali | Mario Cipollini |
| 5ª | 10 luglio | Chantonnay >La Châtre | 261,5 |  Cédric Vasseur | Cédric Vasseur |
| 6ª | 11 luglio | Le Blanc >Marennes | 215,5 |  Jeroen Blijlevens | Cédric Vasseur |
| 7ª | 12 luglio | Marennes >Bordeaux | 194 | Erik Zabel | Cédric Vasseur |
| 8ª | 13 luglio | Sauternes >Pau | 161,5 | Erik Zabel | Cédric Vasseur |
| 9ª | 14 luglio | Pau >Loudenvielle | 182 | Laurent Brochard | Cédric Vasseur |
| 10ª | 15 luglio | Luchon >Arcalís (AND) | 252,5 | Jan Ullrich | Jan Ullrich |
| 11ª | 16 luglio | Andorra (AND) >Perpignano | 192 | Laurent Desbiens | Jan Ullrich |
| 17 luglio | giorno di riposo |
| 12ª | 18 luglio | Saint-Étienne >Saint-Étienne(cron. individuale) | 55,5 | Jan Ullrich | Jan Ullrich |
| 13ª | 19 luglio | Saint-Étienne >Alpe d'Huez | 203,5 | Marco Pantani | Jan Ullrich |
| 14ª | 20 luglio | Le Bourg-d'Oisans >Courchevel | 148 | Richard Virenque | Jan Ullrich |
| 15ª | 21 luglio | Courchevel >Morzine | 208,5 | Marco Pantani | Jan Ullrich |
| 16ª | 22 luglio | Morzine >Friburgo (CHE) | 181 | Christophe Mengin | Jan Ullrich |
| 17ª | 23 luglio | Friburgo (CHE) >Colmar | 218,5 |  Neil Stephens | Jan Ullrich |
| 18ª | 24 luglio | Colmar >Montbéliard | 175,5 | Didier Rous | Jan Ullrich |
| 19ª | 25 luglio | Montbéliard >Digione | 172 | Mario Traversoni | Jan Ullrich |
| 20ª | 26 luglio | Disneyland >Disneyland(cron. individuale) | 63 |  Abraham Olano | Jan Ullrich |
| 21ª | 27 luglio | Disneyland >Parigi | 149,5 | Nicola Minali | Jan Ullrich |
| Totale | 3 944 | |
|---|
Al Tour de France 1997 parteciparono 198 corridori, in rappresentanza di ventidue squadre. Di questi 139 arrivarono al traguardo finale di Parigi. Le squadre partecipanti erano 7 francesi, 7 italiane (compresa la Saeco-As Juvenes San Marino, affiliata a San Marino), 3 spagnole, 2 olandesi, 1 belga, 1 tedesca, 1 statunitense. I corridori partecipanti erano 53 italiani, 46 francesi, 24 spagnoli, 11 olandesi, 10 belgi, 8 svizzeri, 7 tedeschi, 6 statunitensi, 5 australiani, 5 russi, 5 danesi, 2 britannici, 2 estoni, 2 ucraini, 2 colombiani, 2 austriaci, 2 polacchi, 1 finlandese, 1 lituano, 1 canadese, 1 messicano, 1 ceco, 1 portoghese, 1 uzbeko, 1 kazako.
La formazione tedescaDeutsche Telekom partiva favorita, avendo in squadra ildaneseBjarne Riis e il tedescoJan Ullrich, piazzatisi, al Tour dell'anno precedente, rispettivamente al primo e al secondo posto. Tra gli altri favoriti alla partenza spiccavano gli svizzeriAlex Zülle eTony Rominger, il russoEvgenij Berzin, lo spagnoloAbraham Olano, i francesiRichard Virenque eLaurent Jalabert, gli italianiIvan Gotti (vincitore delGiro d'Italia 1997) eMarco Pantani[1].
Il britannicoChris Boardman vinse il cronoprologo e vestì la prima maglia gialla. L'italianoMario Cipollini conquistò involata le prime due tappe, vestendo di giallo per quattro giorni, poi l'altro velocistaErik Zabel fece sue tre tappe allo sprint. Tra la prima e la seconda settimana di corsa fu quindi il franceseCédric Vasseur, trionfatore nella quinta frazione al termine di una fuga solitaria di 147 km, a indossare (per cinque giorni) il simbolo del primato.
Con l'arrivo dei Pirenei la maglia gialla passò a Jan Ullrich. Il tedesco, diventato capitano della Deutsche Telekom stante la scarsa condizione fisica del campione in carica Bjarne Riis[2], indossò la casacca dileader al termine della decima tappa, dopo aver vinto adArcalís; aumentò poi il distacco sui principali rivali vincendo, due giorni dopo, la cronometro diSaint-Étienne. Sulle Alpi si misero invece in evidenza Marco Pantani e Richard Virenque: l'italiano riuscì ad aggiudicarsi due tappe in salita, all'Alpe d'Huez e aMorzine, e a risalire fino alla terza posizione della graduatoria generale, mentre il francese, secondo in classifica, vinse aCourchevel. Dal canto suo Ullrich, dopo aver corso bene sui Pirenei e dominato la cronometro, si limitò a contenere il proprio distacco dai rivali[1].
La cronometro del penultimo giorno, aDisneyland, andò allo spagnoloAbraham Olano (a una media record, 49,759 km/h[2]); Ullrich, classificatosi secondo, incrementò ulteriormente il vantaggio nei confronti di Virenque e di Pantani, meno adatti alle prove contro il tempo, suggellando il successo finale[2]. L'ultima tappa, l'ormai classica passerella sugli Champs-Élysées, fu appannaggio di un altro velocista italiano,Nicola Minali (già vincitore della quarta tappa).
Ullrich divenne il primo tedesco a trionfare al Tour de France, vincendo anche la maglia bianca di miglior giovane; la maglia verde dellaclassifica a punti andò a Erik Zabel, quella a pois dellaclassifica scalatori andò a Virenque[1], così come ilpremio per la combattività. Furono 129 i ciclisti a completare la corsa; tra i 69 non classificati, anche quattro squalificati:Djamolidine Abdoujaparov per doping,Tom Steels per gesto violento,Oleksandr Hončenkov eBenoît Salmon per traino in salita[1].
- 5 luglio:Rouen >Rouen –Cronometro individuale – 7,3 km
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Tour de France 1997
Erik Zabel
Lo stesso argomento in dettaglio:Partecipanti al Tour de France 1997.
Marco Pantani
Abraham Olano
Bjarne Riis
Laurent Dufaux
Jeroen Biljlevens
Peter Luttenberger
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