La Fey divenne autrice delSNL nel 1997 e fu promossa capo-autrice nel 1999. Iniziò a far parte del cast delSaturday Night Live nel 2000.[2] Dopo aver lasciato il programma nel 2006, creò una sua serie televisiva chiamata30 Rock. Nella serie, interpreta Liz Lemon, capo-autrice delTGS with Tracy Jordan, unasketch comedy immaginaria.[2] All'inizio del 2008, ha partecipato al filmBaby Mama, insieme aAmy Poehler. Nel settembre 2008 la Fey è ritornata alSNL imitando la candidata alla vicepresidenza americanaSarah Palin.
«Ricordo che i miei genitori mi fecero dare un'occhiata al filmFrankenstein Junior. In famiglia vedevamo anche ilSaturday Night Live, iMonty Python ed anche i vecchi film deiFratelli Marx. Mio padre ci lasciava star svegli per guardareThe Honeymooners. Tuttavia, non ci era permesso vedereI Flintstones, mio papà li odiava perché plagiavanoThe Honeymooners.[7] Per una persona della mia età, ho una scarsa conoscenza dei Flinstones.[8]»
È inoltre cresciuta guardandoSecond City Television (un canale canadese che trasmette sketch comedy show) e uno dei suoi modelli di riferimento èCatherine O'Hara.[9]
La Fey ha frequentato le elementari allaCardington Elementary School e le medie allaBeverly Hills Middle School.[10] Dalle medie ha capito di essere interessata alla comicità, in terza media elaborò persino un progetto di studio indipendente sulla comicità.[7] Nel 1988 si diploma al liceoUpper Darby.[10][11]
È sposata con Jeff Richmond, un compositore delSNL. Si incontrarono alSecond City diChicago e si frequentarono per sette anni prima di sposarsi col rito ortodosso il 3 giugno del 2001.[12] Hanno due figlie, Alice Zenobia Richmond, nata aNew York il 10 settembre 2005[13][14] e Penelope Athena Richmond, nata il 10 agosto 2011. La coppia risiede nellaGrande Mela.
Ha una cicatrice di pochi centimetri lungo la parte sinistra del mento e della guancia. Rispondendo ad una domanda su come se la fosse procurata, Tina rispose alNew York Times così: "È stato un incidente d'infanzia molto triste. Non ne parlo perché per i miei genitori non sarebbe giusto."[15] In un'intervista concessa dalla Fey e dal marito a Vanity Fair (gennaio 2009), Richmond rivelò che la cicatrice era il risultato di una ferita da taglio, infertale quando aveva cinque anni. Richmond rivelò: "Accadde nel cortile di fronte a casa sua, un tizio sbucò fuori dal nulla, e lei pensò soltanto che qualcuno l'avesse sporcata con una penna." Nella stessa intervista, la Fey disse che era riluttante a discutere dell'incidente anche perché: "È impossibile parlarne senza che in qualche modo sembri di strumentalizzare la cosa."[16][17]
L'attrice è un'ambientalista impegnata; inoltre supporta molte cause umanitarie, come ilMercy Corps World Hunger Center di New York City.
Dopo la laurea di primo grado in Arte Drammatica, presa allaUniversity of Virginia nel 1992, la Fey si trasferì aChicago, per poter frequentare i corsi serali della compagnia teatraleThe Second City.[18]
Una volta iniziata la sua esperienza con Second City, si immerse nel "culto dell'improvvisazione", divenendo, come lei descriverà dieci anni dopo, "uno di quegli atleti che cercano di arrivare alle Olimpiadi. Si trattava di focalizzarsi su qualcosa. Ero così sicura di star facendo ciò per cui ero nata, ed avrei fatto di tutto per farlo su quel palcoscenico. Non perché era ilSNL, ma perché ho cercato di dedicare la mia vita all'improvvisazione. Sarei stata assolutamente felice di rimanere al Second City per sempre."[18]
Nel 1994, fu invitata ad aggregarsi al cast di The Second City, dove si esibì inParadigm Lost, unarivista vincitrice del Jeff Award. L'improvvisazione la influenzò molto nel capire ciò che significava per lei essere un'attrice, come ribadito in una sua intervista del 2003 per il magazineThe Believer:[18]
«Quando cominciai, l'improvvisazione ebbe un grande impatto sul mio modo di recitare. Avevo studiato i soliti metodi di recitazione al college—ilMetodo Stanislavskij e così via. Ma nessuno mi si addiceva. Il mio problema con il metodo di recitazione tradizionale fu che non ho mai capito a cosa si doveva pensare quando si era sul palcoscenico. Ma al Second City imparai che ci si doveva focalizzare sul proprio partner di lavoro. Prendevi ciò che gli altri ti davano e lo usavi per costruire una scena. Ciò mi divenne subito chiaro in tutti i sensi. Dipende tutto dal tuo partner. Non è ciò che stai per dire, né il ricercare le affettazioni ed i tic perfetti per il tuo personaggio, e nemmeno ciò che mangerai dopo. L'improvvisazione mi aiutava a distrarmi dalle mie solite stronzate sul palcoscenico e mi faceva concentrare su qualcos'altro, così potevo non recitare. Credo che comunque questo sia quello cheil Metodo cerca di ottenere dagli attori. Ti distrae in modo che il tuo corpo e le tue emozioni siano libere di lavorare. L'improvvisazione è semplicemente la versione del Metodo che fa per me.»
Durante la sua permanenza a Chicago, la Fey tentò ciò che lei dopo descrisse come un tentativo "dilettantesco" distand-up comedy.[7] L'attrice è inoltre un veterano delleImprovOlympic (Olimpiadi dell'Improvvisazione teatrale).
Con l'aiuto del futuro capo-autoreAdam McKay, nel 1997 Fey divenne autrice dello showNBCSaturday Night Live (SNL). Dal 1999 in poi, divenne la prima donna a capo degli autori della trasmissione, una pietra miliare che lei minimizzò dicendo che non c'erano poi così tanti capo-autori.[19] Come coautrice capo dello special per i 25 anni del SNL, Fey vinse nel 2001 ilWriters Guild of America Award. Lei e lo staff degli autori vinsero anche unEmmy Award nel 2002 per il loro lavoro nello show.
Nel settembre del 2005, andò in maternità per dare alla luce sua figlia,Alice Zenobia Richmond. Fu sostituita nello sketch delWeekend Update daHoratio Sanz per due episodi, prima del suo ritorno allo show, avvenuto il 22 ottobre del 2005; all'epoca fece notare: "Dovevo ritornare al lavoro. Ero sotto contratto con la NBC mentre la bimba ed io avevamo solo un accordo verbale."[20]
Quella fu la sua ultima stagione, dato che da lì in avanti cominciò a sviluppare l'idea di30 Rock.
Nel 2000, la Fey eJimmy Fallon divennero i telegiornalisti dello sketchWeekend Update (anche questo scritto dall'attrice insieme ad altri autori), un'accoppiata che finì nel maggio del 2004 quando Fallon comparve per l'ultima volta come membro del cast del SNL. Fallon fu rimpiazzato daAmy Poehler. Era la prima volta che due donne conducevano insieme ilWeekend Update.[21]
Tina Fey è largamente considerata somigliante a Sarah Palin, così tanto che subito dopo l'annuncio diJohn McCain della scelta della Palin come partner nella sua corsa alla Casa Bianca, crebbero le speculazioni intorno ad una sua eventuale parodia negli sketch comici del SNL. Nella prima puntata della 34ª stagione, andata in onda il 13 settembre 2008, la Fey fece ritorno alSNL nel ruolo della candidata alla vicepresidenzaSarah Palin, con accantoAmy Poehler nei panni diHillary Clinton.A Nonpartisan Message from Governor Sarah Palin & Senator Hillary Clinton divenne ben presto ilvideo virale più visto diNBC.com, con 5,7 milioni di visite dal mercoledì seguente.[22]
In un'intervista, il creatore diSNL,Lorne Michaels, disse "Il mondo intero le aveva assegnato quella parte". Michaels disse anche che era improbabile che la Fey interpretasse quel ruolo a lungo.[23]I propagandisti della Palin, dissero che la governatrice era divertita, soprattutto perché una volta si era vestita da Tina Fey adHalloween,[24] sebbene in seguito la Palin confessò che aveva visto lo sketch senza audio. Il principale consigliere economico di McCain,Carly Fiorina, definì la scenetta sessista.[25]
Durante gliEmmy Awards del 2008, Tina Fey disse del candidato alla vice-presidenza: "Voglio finire di interpretare questa signora il 5 novembre. Se qualcuno mi aiuta a finirla con questa signora il 5 novembre, sarebbe una bella cosa per me".[26] In una intervista conTV Guide, la Fey ripeté quanto volesse che la sua parodia fosse temporanea. "Se vince, sono fregata," disse. "Non posso far quello per quattro anni. E con 'sono fregata' intendo proprio che lascio il pianeta Terra."[27]
Il 27 settembre, riprese il ruolo della Palin, parodiando l'intervista concessa da quest'ultima aKatie Couric sullaCBS News (nei panni della Couric c'eraAmy Poehler). Intere parti della scenetta erano dirette citazioni (quasi parola per parola) e gesti dell'intervista del 24 settembre. Il 4 ottobre, parodiò la Palin del dibattito vicepresidenziale, conJason Sudeikis nei panni del candidato democratico alla vice-presidenzaJoe Biden eQueen Latifah in quelli della moderatriceGwen Ifill. Il produttore esecutivo delSNL comunicò che l'audience era aumentata del 50% nella 34ª stagione, dicendo alNew York Times: "Credo che gli Dei ci abbiano sorriso grazie a questa cosa della Palin."[28]
Il 18 ottobre 2008 la Fey ebbe un faccia a faccia con la vera Palin (ospite speciale di quella puntata) alSNL, mentre impersonava la candidata alla vice-presidenza in una finta conferenza stampa. Su questo episodio, la critica televisiva delNew York Times, ha scritto che i propagandisti di McCain credono che gli sketch della Fey abbiano "minato la credibilità della Palin" come candidata qualificata alla vice-presidenza, e quindi l'apparizione della candidata alSNL è stata una mossa atta a "disarmare" la signora Fey.[29]
Tina Fey durante le riprese del 9º episodio della seconda stagione di30 Rock
La Fey ha creato una sitcom,30 Rock, per la stagione autunnale 2006 della NBC.[30] Lo show è prodotto dallaNBC e da Broadway Video, insieme aLorne Michaels e due ex produttori delThe Tracy Morgan Show:David Miner, che è anche il suo manager alla 3 Arts, eJoann Alfano.[30] Oltre a crearlo, la Fey ne è autrice e interprete. La sitcom è basata sulle sue esperienze alSNL.[1]
Lo show debuttò con molte recensioni positive ma con un'audience minore; l'audience aumentò quando la NBC spostò il programma al giovedì notte, all'interno del blocco comico "Must See TV". La NBC confermò la serie e la seconda stagione iniziò nell'ottobre del 2007.[31]
Nel luglio 2007, la Fey fu candidata all'Emmy per la sua interpretazione nella serie. Lo stesso show vinse l'Emmy del 2007. Nel 2008, l'attrice vinse ilGolden Globe come miglior attrice in una Commedia o Musical, e unoScreen Actors Guild Award.
Insieme agli altri autori dello show, la Fey partecipò allosciopero degli sceneggiatori, che iniziò il 5 novembre del 2007 e si concluse il 12 febbraio del 2008. Mentre picchettava alRockefeller Center il primo giorno di sciopero, fece questa dichiarazione:Sono un membro della Guild e sono qui a supportare i miei compagni. Questo sciopero influisce sullo show a cui lavoro. Abbiamo messo le penne giù ieri, e non scriveremo più fino a quando si riaprirà la negoziazione.[32] La Fey tuttavia continuò sia a recitare sia a produrre30 Rock, come richiestole dal contratto.[33] La produzione di30 Rock finì il 9 novembre[34] e riprese alla fine dello sciopero.Per lo stesso ruolo Tina Fey riceve lo Screen Actors Guild Award 2010 come miglior attrice televisiva.
Come ospite ricorrente delLate Night with Conan O'Brien, la Fey aveva una gag che la vedeva pubblicizzare dei film in uscita che nella realtà non esistevano, e sostituiva le clip promesse con contributi filmati che non c'entravano nulla. Tuttavia, nel 2004, fece il suo debutto al cinema con un film di cui era autrice e co-protagonista:Mean Girls. I personaggi ed i loro comportamenti nel film erano basati sulla vita liceale della Fey[35] allaUpper Darby High School e sul saggioQueen Bees and Wannabes diRosalind Wiseman. Il cast includeva alcuni membri delSNL, tra cuiTim Meadows,Ana Gasteyer, eAmy Poehler.
Nel film animatoAqua Teen Hunger Force Colon Movie Film for Theaters, fece un cameo prestando la voce alla madre del team.
Tina Fey e la collega Amy Poehler furono anche le protagoniste del filmBaby Mama, distribuito il 25 aprile del 2008 e scritto e diretto daMichael McCullers. La trama vede una donna d'affari (Fey) che vuole un figlio ma scopre di avere solo una chance su un milione di rimanere incinta, quindi decide di trovare una madre-surrogato, "Angie" (Poehler), un'infidawhite trash. Il film ebbe recensioni positive e negative, con una valutazione del 61% su Rottentomatoes.com, incassando oltre 60 milioni di dollari ad oggi.[36]
Dall'aprile del 2006, la Fey sta lavorando alla sceneggiatura di un film dellaParamount Pictures dal titoloCurly Oxide and Vic Thrill che a quanto pare è vagamente basato sulla storia di un musicista rockchassidico.[37]
Nel 2000, la Fey partecipò insieme alla collegaRachel Dratch delSNL, nello show, acclamato[38] dalla critica,Dratch & Fey a New York nell'Upright Citizens Brigade Theater, adAspen nell'ambito delloU.S. Comedy Arts Festival e a Chicago all'Improv Festival.Lorne Michaels la vide in una delle sue performance e la fece quindi diventare una delleanchor woman delWeekend Update alSaturday Night Live. Uno degli sketch più popolari del SNL,Boston Teens, aveva avuto origine al Second City di Chicago. Tina interpretava la madre di Rachel Dratch. La Fey è inoltre apparsa inMartin & Orloff, una commedia surreale rappresentata alSouth by Southwest diAustin.
Nel 2007 fu scelta come una delle100 Persone Che Trasformano Il Mondo dalTIME.[39] Quello stesso anno si è piazzata settima nellaclassifica delle 100 donne più sexy diAfterEllen.com, un sito web dedicato alle donne lesbiche. Si classificò inoltre 80ª nella lista delle100 donne più sexy del 2002[18] della rivistaMaxim ed è stata inserita tra le50 persone più belle del 2003 dalla rivistaPeople.
Il 13 agosto 2007 è stata la guest star dell'episodioThe Bookaneers della serieSesame Street.[40] È stata ospite-giudice dell'episodio diIron Chef America del 25 novembre 2007. È apparsa inoltre nella campagna Disney "Year of a Million Dreams" nei panni diTrilli Campanellino, insieme aMikhail Baryshnikov (Peter Pan) eGisele Bündchen (Wendy Darling).[41] È stata anche testimonial di una pubblicità dell'American Express.[42] Nel 2017 ha scritto il libretto dell'adattamento musicale diMean Girls, debuttato a Broadway nel 2018, che le valse una candidatura alTony Award al miglior libretto di un musical.
Nelle versioni initaliano delle opere in cui ha recitato, Tina Fey è stata doppiata da:
Francesca Fiorentini in30 Rock,Admission - Matricole dentro o fuori,Anchorman 2 - Fotti la notizia,Unbreakable Kimmy Schmidt,Grandi notizie,Modern Love,Assassinio a Venezia,Maggie Moore(s) - Un omicidio di troppo,Mean Girls (2024)
^Fey rivelò a Rachel Ray che il nome reale della madre era Zenobia, ma che a scuola le fu cambiato in Jean/Jeanne per la difficoltà di pronuncia -la Fey quindi scelse come secondo nome della figlia proprio Zenobia.
^"Tina Fey Gets the Last Laugh"Archiviato il 7 aprile 2008 inInternet Archive.,Fox News, 25 aprile 2004. Visitato il 28 novembre 2007. "Alla fine degli '80, la Fey e la "Classe Speciale dinerd cervelloni", come chiamava la sua cricca, erano soliti sedere insieme nella mensa della Upper Darby High School, passando il tempo ad affibbiare soprannomi orribili ai loro compagni."
^ Associated Press,Tina Fey Pregnant, inCNN.com, 28 aprile 2005.URL consultato il 17 novembre 2007.
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