| Thomond Park | |
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| Informazioni generali | |
| Stato |  Irlanda |
| Ubicazione | Cratloe Road, Limerick |
| Inizio lavori | 1934 |
| Inaugurazione | 1940 |
| Ristrutturazione | 2007-09 |
| Proprietario | Irish Rugby Football Union |
| Gestore | Irish Rugby Football Union |
| Informazioni tecniche | |
| Posti a sedere | 26 500 |
| Copertura | Tribune laterali |
| Uso e beneficiari | |
| Rugby a 15 | |
| Calcio | Limerick(2013-15) |
| Mappa di localizzazione | |
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| Sito web | |
| Modifica dati su Wikidata ·Manuale | |
Thomond Park (in irlandesePáirc Thuamhan) è un impianto sportivo multifunzione diLimerick, inRepubblica d'Irlanda.
Iniziato nel 1934[1] e ultimato nel 1940, è da allora la casa della provincia rugbistica delMunster e dei club diShannon eUL Bohemian.
SoprannominatoFortress Thomond (Fortezza Thomond), è un impianto in cui il Munster vanta una striscia-record di 12 anni senza sconfitte in Coppa d'Europa per club tra il 1995 e il 2007; nel 1978, inoltre, la squadra batté 12-0 laNuova Zelanda[2] nel corso deltoureuropeo di fine anno degliAll Blacks.
A seguito di una ristrutturazione intrapresa tra il 2007[1] e il 2009, in cui parte dello stadio fu demolita e ricostruita, la capienza da allora è di26500 spettatori.
L'impianto fu iniziato nel 1934 e già in quell'anno vi si disputarono i primi incontri[1]; nel 1938 fu aggiunta un'altra tribuna[3] e nel 1940 fu completato e operativo[4].
Tra le prime persone famose a giocare nell'impianto figura l'attoreRichard Harris che all'epoca, giocatore del Crescent College, disputò a Thomond Park la finale della Munster School Senior Cup, rimediando anche un infortunio che lo costrinse a uscire in barella per diversi minuti[5].
A Thomond Park è legata una delle imprese più rilevanti del rugbyirlandese: il 31 ottobre 1978, nel corso deltour di fine anno nelleIsole britanniche in cui laNuova Zelanda conquistò il suo primoGrande Slam,Munster inflisse agliAll Blacks l'unica sconfitta di quella spedizione, un 12-0 che rappresentò anche la prima vittoria di sempre di una rappresentativa (di club o internazionale) irlandese contro i neozelandesi[2].
Lo stadio fu una delle sedi scelte per ospitare laCoppa del Mondo di rugby 1999: nella fase a gironi di tale competizione accolse l'incontro traAustralia eStati Uniti, vinto 55-19 dagliWallabies.
Quando nel 1995 fu istituita laHeineken Cup, la coppa d'Europa per club, Munster fu tra i primi partecipanti e Thomond Park fu lo stadio degli incontri interni.Per 11 stagioni consecutive Munster fu imbattuto in casa in tale competizione; la prima sconfitta giunse nel gennaio 2007, ultimo turno della fase a gironi diHeineken Cup 2006-07, quando l'ingleseLeicester vinse 13-6[6].
Nel 2007 lo stadio affrontò una radicale ristrutturazione, la demolizione delle due gradinate sui lati lunghi del campo e la ricostruzione completa di due nuove tribune gemelle al loro posto[7]; i lavori, della durata di circa 14 mesi, durante i quali la squadra poté continuare a disputare a Thomond Park i propri incontri di Heineken Cup riservando quelli di Celtic League aMusgrave Park a Cork[7], costarono circa 45 milioni dieuro, 4 dei quali messi a disposizione da un'elargizione liberale di J.P. McManus, finanziere irlandese da tempo residente inSvizzera[8].Al termine dei lavori la capienza dell'impianto fu di circa26500 posti, dei quali circa10500 in piedi[1].
A seguito della ristrutturazione di Market Fields, altro impianto cittadino, la squadra di calcio delLimerick fu ospitata dal 2013 al 2015 a Thomond Park[9].Lo stadio aveva accolto in passato altri incontri di calcio, sia di club (tra i più rilevanti, il citato Limerick contro ilTorino inCoppa delle Coppe 1971-72[10]) che internazionali (due incontri dell'Irlanda nel 2009 durante la costruzione dell'Aviva Stadium aDublino).
Altro appuntamento ufficiale internazionale ospitato da Thomond Park fu laCoppa del Mondo di rugby a 13 2013, che a tale impianto affidò l'incontro della squadra di casa contro l'Australia[11].
| Limerick 12 agosto 2009, ore 19:35UTC+1 | Irlanda | 0 – 3 referto |  Australia | Thomond Park (20000 spett.)
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| Limerick 8 settembre 2009, ore 19:30 UTC+1 | Irlanda | 1 – 0 referto |  Sudafrica | Thomond Park (11300 spett.)
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| Limerick 9 novembre 2013, ore 20UTC+0 Coppa del Mondo 2013, girone A | Australia | 50 – 0 referto |  Irlanda | Thomond Park (5021 spett.)
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| Limerick 14 ottobre 1999, ore 16 UTC+1 Coppa del Mondo 1999, girone E | Australia | 55 – 19 referto |  Stati Uniti | Thomond Park (13 000 spett.)
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| Limerick 24 febbraio 2007, ore 14 UTC+0 Sei Nazioni femminile 2007 | Irlanda | 0 – 32 |  Inghilterra | Thomond Park
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