Thomas Klestil (Vienna,4 novembre1932 –Vienna,6 luglio2004) è stato unpoliticoaustriaco.
Minore tra cinque fratelli, appartenente ad una famiglia operaia viennese, a nove anni resta orfano di suo padre, un operaio del servizio tranviario metropolitano.
Di formazione economica, si laurea nel1956 e si specializza in Scienze Commerciali nella Scuola di Commercio Estero, oggi Università di Economia e Amministrazione d'Impresa di Vienna.
Tra il1957 e il1959 lavora come addetto nell'ufficio di Coordinazione Economica della Cancelleria Federale, occupato daJulius Raab, delPartito Popolare Austriaco (ÖVP), nel quale ha poi militato. Nell'ultimo anno si orienta al servizio della diplomazia e a quello politico senza funzioni di rappresentanza elettorale, spesso assumendo competenze in materia economica.
Nei trent'anni successivi Klestil riveste svariati incarichi: membro della delegazione austriaca nella sede dell'OCDE aParigi dal1959 al1962; aggregato di economia nell'ambasciata austriaca degliUSA dal1962 al1966; sottosegretario a politica economica e commercio estero del cancelliere popolareJosef Klaus tra il 1966 e il1969; console austriaco aLos Angeles dal 1969 al1974; direttore di Organismi Internazionali nel Ministero degli Affari Esteri dal 1974 al1978 (quando al governo si trovava il Partito Social-Democratico, SPÖ, diBruno Kreisky); rappresentante permanente austriaco all'ONU dal 1978 al1982 e infine, dal 1982, ambasciatore austriaco negli USA.
Klestil viene elettopresidente della Repubblica Austriaca nel1992, prendendo il posto diKurt Waldheim, la cui presidenza aveva generato parecchie polemiche a causa dei guasti provocati da una scorretta politica di relazioni estere.
Durante i suoi interventi, inoltre, Klestil critica diverse volte il supporto dato dall'Austria ai nazisti durante laSeconda guerra mondiale, e pone un punto nella sua visita adIsraele, durante la quale ha espresso cordoglio per le vittime dell'Olocausto, esprimendo sdegno per il ruolo assunto dall'Austria in questa tragedia.
Thomas Klestil muore in carica all'età di settantuno anni, solo due giorni prima della fine del suo secondo mandato.
Nel suo ultimo intervento all'Assemblea parlamentare, nel gennaio2003, Klestil ha fissato un obiettivo molto importante per il consolidamento dell'Europa: "Nel momento in cui l'Europa è sul punto di cancellare le divisioni e le linee di frattura del passato, mi sembra ancora più importante stimolare il dialogo sul nostro futuro europeo comune. Un dialogo globale, che non sia limitato alle istituzioni nazionali o internazionali, ma che penetri nella società civile", ha dichiarato Klestil.
Nel1957 sposò Edith-Maria Wielander (1932-2011), con cui ebbe tre figli e da cui si separò nel1994, quando la sua relazione con la diplomaticaMargot Löffler divenne di pubblico dominio.[1] Divorziò nel1998 per sposare l'amante.[1] Nel settembre1996 fu ricoverato a causa di una gravepolmonite atipica.[1]
Personalmente è stato insignito del titolo di:
«Per l'eccezionale contributo alla promozione dell'amicizia e della cooperazione allo sviluppo tra la Repubblica di Croazia e la Repubblica austriaca.»
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Zagabria, 2 marzo
2001[5]