LoStudio della Torah è lo studio che viene fatto dagliebrei dellaTōrāh,Bibbia ebraica,Talmud,responsa,letteratura rabbinica e simili, che sono tutte opere religiose dell'ebraismo. Idealmente, nell'ambito dell'ebraismo, tale studio viene eseguito proprio col proposito di rispettare lamitzvah ("comandamento") dello "studio della Torah".

Tale pratica è in qualche modo presente in tutte le correnti ebraiche ed è considerata di estrema importanza per gli ebrei tradizionali. Lo studio della Torah si è sviluppato nel corso delle generazioni, insieme a nuovi stili di vita e anche con la produzione di nuovi testi.

Nellaletteratura rabbinica l'ideale più alto per tutti gli uomini ebrei è lo studio della Torah, mentre le donne ne sono esentate. Tale letteratura infonde una passione per questo studio e una sete di sapere che va oltre il testo dell'operaTanakh e si espande su tutta la Torah "orale". Secondo molti storici questa passione ha caratterizzato ilpopolo ebraico, sia religioso che non religioso, fino al presente.^[1] Alcuni esempi di insegnamenti tradizionali includono:

• Lo studio della Torah ha la precedenza su altremitzvot, come quella di visitare i malati, onorare i propri genitori, portare la pace tra la gente (Shabbat 127a).
• Numerosi rabbinitalmudisti considerano lo studio della Torah superiore al salvataggio di una vita umana, alla costruzione delTempio di Gerusalemme e all'onorare il padre e la madre (Megilah 16b), a patto che il salvataggio della vita umana venga fatto da qualcun altro.
• Secondo Rabbi Meir, quando uno studia la Torah per sé stessa (Torah Lishmah -תורה לשמה) la creazione del mondo intero vale solo per lui e porta gioia a Dio.^[2]
• Come il bambino deve saziare la fame giorno per giorno, così l'adulto deve occuparsi con lo studio della Torah ogni ora del giorno (Yerushalmi, Berakhot cap. 9).
• Lo studio della Torah ha più valore dell'offerta quotidiana di sacrifici (Eruvin 63b).
• Un solo giorno dedicato alla Torah supera 1.000sacrifici (Trattato Shabbat 30a; comp. Trattato Menachot 100a).
• La favola de "La volpe e il pesce", dove la volpe cerca di "attirare" il pesce sulla terra ferma, dichiara cheIsraele può vivere solo nella Legge come il pesce può vivere solo nell'oceano (Talmud babilonese, Berakhot 61b). Simile è il racconto delChakham invitato in un luogo per insegnare, giustificando il viaggio in cambio di perle, pietre preziose ed altri tesori: il primo rispose dicendo di preferire un luogo in cui vi fosse stata Torah piuttosto che accettare tale richiesta (cfrMamash ed.).
• Chiunque impara la Torah di notte viene ricompensato con una grazia durante il giorno e chiunque la trascuri verrà gettato sui carboni ardenti nelMondo a venire. (Avodah Zarah 3b).
• Dio piange per colui che avrebbe potuto occuparsi con lo studio della Torah ma non l'ha fatto (Trattato Hagigah 5b).
• Lo studio deve essere fatto senza egoismo: si deve studiare la Torah con abnegazione, persino sacrificando la propria vita, e anche nell'ora della morte si deve svolgere questo dovere (Trattato Shabbat 83b).
• Tutti, anche i lebbrosi e coloro che sono ritualmente impuri, hanno l'obbligo di studiare la Torah (Trattato Berakhot 22a).
• È dovere di tutti leggere l'intera porzione settimanale di Torah due volte^[3] (la legge dishnayim mikra ve-echad targum, (Talmud,Trattato Berakhot 8a).
• Secondo Rabbi Meir ungoym (gentile) che studia la Torah (con lo scopo di imparare leLeggi noachiche) è grande come ilSommo Sacerdote (Trattato Avodah Zarah 3a). Un'affermazione ancora maggiore viene fatta dallaMishnah, dove si discute della gerarchia sociale dell'antico Israele: Il Sommo Sacerdote era vicino all'apice della piramide sociale e un uomo nato da coppia non sposata era vicino al fondo. Tuttavia, "il bastardo istruito ha precedenza sul sommo sacerdote ignorante".^[4]
• Secondo Rabbi Yehudah Dio Stesso studia la Torah per le prime tre ore di ogni giorno. (Trattato Avodah Zarah 3b).

Lo studio della Torah viene annoverato tra i613 precetti (Mitzvot, "comandamenti [biblici]"), trovando la sua fonte nel versetto (Deuteronomio6:7^[5]): "E li inculcherai ai tuoi figli", per cui ilTalmud commenta che "Lo studio è necessario per poter insegnare." L'importanza dello studio è attestato in un'altra discussionetalmudica (Kiddushin 40b) su cosa sia preferibile, lo studio o l'azione. La risposta, con un compromesso apparente, è "lo studio che porta all'azione". Anche se la parola "Torah" si riferisce specificamente aiCinque Libri di Mosè, nell'Ebraismo la parola si riferisce anche alTanakh (Bibbia ebraica), alTalmud e ad altre opere religiose, tra cui anche lo studio dellaCabala ebraica, delchassidismo, delMussar e molto altro ancora.^[1]

IlTalmud (TrattatoKiddushin 30a) definisce l'obiettivo dello studio della Torah: "Che le parole della Torah siano chiare nella tua bocca cosicché, se qualcuno ti debba chiedere qualcosa, tu non avrai bisogno di esitare a rispondere, ma gli risponderai immediatamente."^[6] Nelleyeshivah ("scuoletalmudiche"), scuolerabbiniche ekollel (scuole talmudiche postlaurea) i modi principali di studiare la Torah includono lo studio di:

• Porzioni bibliche settimanali (Parashah) con i "commentatori rabbinici" (Meforshim)
• Talmud
• Opere etiche

Altri testi meno universalmente studiati comprendono iNevi'im eKetuvim, altraletteratura rabbinica (come ilMidrash) e le opere difilosofia ebraica religiosa.

Gliebrei ortodossi possono studiare il testo della Torah a qualsiasi dei quattro livelliesegetici descritti nelloZohar, dal letterale al più mistico::

1. Il significato semplice, letterale:Peshat
2. L'allusione o significato allegorico:Remez
3. Il paragone rabbinico tramite sermone o illustrazione emetafora:Derash
4. Il significato segreto/misterioso/occulto dellaCabala:Sod^[7]

Le lettere iniziali di questi terminiPeshat,Remez,Derash,Sod, che insieme formano laparola ebraicaPaRDeS (che significa anche "paradiso/giardino"), sono diventate la designazione della definizionezoharica dei quattro significati testuali, dei quali il senso mistico viene considerato il più alto.^[7]

In alcuni ambienti tradizionali, in particolare quelloortodosso eharedi, studio della Torah è un modo di vita per gli uomini. Le donne non studiano la Torah, ma si guadagnano merito facilitandone lo studio agli uomini. In alcune comunità, gli uomini rinunciano ad altre occupazioni e studiano la Torah a tempo pieno.

Gli haredi israeliani spesso scelgono di dedicare molti anni allo studio biblico, presso unKollel. Gliisraeliani religiosi nazionali normalmente decidono di dedicarsi a tale studio dopo le scuole superiori, sia durante il servizio militare presso unayeshivahHesder (per militari) o prima del servizio presso unaMechina (in ebraico'מכינה‎^?, "preparatorio").^[8]

Oltre allo studio della Torah a tempo pieno, come quello svolto in scuole eyeshivah o ai fini della formazione rabbinica, vi è anche un obbligo per gli individui di riservare un periodo di studio biblico regolare per ripassare la propria conoscenza della materia. Esempi di programmi di studio sono i seguenti:

• Shnayim mikra ve-echad targum: studio dellaporzione biblica settimanale (Parashah) insieme alTargumaramaico
• Ḥoq le-Yisrael, un programma fondato dai rabbiniHayim Vital eChaim Joseph David Azulai nel quale, ogni settimana si studiano estratti dallaMishnah, loZohar e altre opere oltre allaParashah della settimana: i passaggi rilevanti sono spesso stampati in forma di libro in una serie di volumi.
• IlSeder ha-Mishmarah, usato da alcuni ebrei di originemedio ovicino orientale, in cui ogni porzione biblica settimanale viene studiata insieme a sezioni deiNeviìm,Ketuvim eMishnah, cosicché queste opere sono lette in toto nel corso dell'anno: anche questo è stato pubblicato in forma di libro col titoloḤoq le-Ya'akob. In alcune nazioni è tradizione che alcuni gruppi di riuniscano in unasinagoga ogniShabbat pomeriggio e leggano i passimishmarah per lo Shabbat successivo.
• Il programmaDaf Yomi, istituito nel1923 daRabbiMeir Shapiro: viene studiata una pagina delTalmud al giorno, a rotazione, per assicurare che gli ebrei nel mondo stiano studiando lo stesso passaggio allo stesso tempo (più di recente, ci sono stati programmi analoghi per ilTalmud gerosolimitano e altre opere).
• L'Amud Yomi, simile alDaf Yomi, ma solo un lato di pagina al giorno.
• Mishneh Torah - studio quotidiano (ciclo di 1 o 3 anni)
• Mishnah Berurah Yomit - studio quotidiano (ciclo di 2½ o 5 anni)
• Kitzur Shulchan Aruch Yomi - studio quotidiano (ciclo di 1 anno)
• Halacha Yomit (Shulchan Aruch) - studio quotidiano (ciclo di 4 anni)
• Tanya - studio quotidiano (ciclo di 1 anno)

D'var Torah (in ebraicoדבר תורה‎^? -plurale:Divrei Torah), noto anche comeDrasha nelle comunità aschenazite, è un discorso su temi che riguardano una porzione (parashah) dellaTōrāh - in genere laporzione settimanale della Torah. In relazione alla sua declamazione insinagoga, i rabbini spesso enunciano il proprioD'var Torah dopo la lettura della Torah. IDivrei Torah possono variare in lunghezza, a seconda del rabbino e la profondità del discorso. Nella maggior parte delle congregazioni, non dura molto più a lungo di quindici minuti, ma nel caso deiRebbe o in occasioni speciali, unDvar Torah può durare tutto il pomeriggio. È molto probabile che unD'var Torah di solito dia una lezione di vita, con riferimenti a brani di alcuni testi ebraici, come ilTalmud o laMishnah.^[9]

Come per gliebrei ortodossi, anche le altre confessioni ebraiche possono utilizzare una o tutte le aree e modalità di studio della Torah. Studiano laporzione settimanale della Torah, ilTalmud, leopere etiche, e altro ancora. Possono studiare semplicemente ilpeshat del testo o anche, in misura limitata, ilremez,derash esod, che si trova inEtz Hayyim (il commentario della Torah dell'Assemblea Rabbinica degliebrei conservatori), utilizzato in molte congregazioni conservatrici.^[10] È comune nello studio della Torah tra gli ebrei delRinnovamento giudaico. Un certo livello di studioPaRDeS può anche essere riscontrato in forme diebraismo che altrimenti sarebbero strettamente razionaliste, come l'Ebraismo ricostruzionista. Tuttavia , gli ebrei non ortodossi in generale trascorrono meno tempo nello studio dettagliato dei commentatori classici della Torah e passano più tempo a studiare i commentari moderni che attingono e interpretano i commentatori classici, ma che sono scritti da prospettive più moderne. Inoltre, le opere diletteratura rabbinica (come ilTalmud) di solito ricevono meno attenzione rispetto alTanakh.

Prima dell'Illuminismo, praticamente tutti gli ebrei credevano che la Torah fosse stata data aMosè daDio.^[11] Credevano anche che molte parti della Torah, in particolare le leggi ed i comandamenti, fossero state scritte in termini aspecifici; Mosè aveva ricevuto anche un'interpretazione della Torah che era stata trasmessa nel corso delle generazioni in forma orale fintantoché fu messa per iscritto nellaMishnah e successivamente, in maggior dettaglio, nelTalmud.^[12] Dopo l'Illuminismo, molti ebrei iniziarono a partecipare alla più vasta societàeuropea e si impegnarono a studiare i metodi critici dell'analisi testuale, tra cui l'ecdotica, ilmetodo storico moderno, l'ermeneutica e le discipline collegate allo studio biblico come l'archeologia delVicino Oriente e lalinguistica. Col tempo da questi studi venne ad emergere l'ipotesi documentale: formulata principalmente da non ebrei, l'ipotesi documentale sostiene che la Torah non è stata scritta da Mosè, ma fu semplicemente scritta da diverse persone vissute durante i diversi periodi della storia israelita. Questo tipo di studio dipende da prove esterne al testo, prove soprattutto archeologiche e diletteratura comparata.

Oggigiorno, i rabbiniriformati,conservatori ericostruzionisti si basano su lezioni moderne dibiblisti critici insieme alle forme più tradizionali diesegesi biblica. Gli ortodossi, isefarditi, una maggioranza diebrei israeliani^[13] e altri ebrei, inclusi molti dei non osservanti, rifiutano questi metodi critici moderni e anche l'ipotesi documentale, asserendo che viene contraddetta dalla Torah inDeuteronomio31:24,25,26^[14] e dal Talmud (Gittin 60a, Bava Basra 15b), che afferma che Mosè scrisse la Torah – anche laMishnah,^[15] dichiara l'origine divina della Torah quale uno dei principi fondamentali dell'Ebraismo.

Gliebrei umanisti apprezzano la Torah come testo storico, politico e sociologico scritto dai loro antenati. Non credono "che ogni parola della Torah sia vera, o anche moralmente corretta, solo perché la Torah è antica." La Torah viene quindi esaminata criticamente, opposta e interrogata. Gli ebrei umanisti credono che l'intera esperienza ebraica, e non solo la Torah, dovrebbe essere studiata come fonte di comportamento ebraico e di valori etici.^[16]

Il modo raccomandato per studiare la Torah è leggere il testo originale scritto inebraico. Ciò permette al lettore di comprendere informazioni specifiche della lingua. Per esempio, la parola ebraica per terra è"adama" ed il nome del primo uomo è "Adamo", che significa "della terra". Le varie correnti ebraiche variano l'importanza posta nell'uso del testo originale ebraico. La maggioranza lo raccomanda fortemente, ma permette anche di studiare la Torah in altre lingue, usando inoltreRashi e altri commentatori per apprendere esplicazioni linguistichead hoc.^[16]

Secondo la ricercatrice Ruth Calderon,^[17] esistono attualmente circa cento centri di studio non-halakhico della Torah inIsraele. Sebbene influenzato dai metodi utilizzati nelle yeshivah e nelle università, lo studio non religioso della Torah include l'uso di nuovi strumenti che non fanno parte della tradizioneermeneutica accettata. Tra queste formeesegetiche, vi sono la criticafemministapostmodernista, l'analisistorica,sociologica epsicologica, e l'analisi letteraria.^[18]

Dedicare un anno di studio della Torah nella modernaTerra di Israele è una pratica comune traebrei ortodossi modernistatunitensi e, in misura minore,europei,sudafricani,sudamericani eaustraliani. Questi giovani adulti passano un anno a studiare la Torah inIsraele, cosa comune sia tra maschi che femmine, con i primi che normalmente vanno presso unayeshivah e le seconde presso unamidrasha (spesso chiamatiseminario oseminaria).Yeshivah rinomate con programmi di un anno in Israele includono:Yeshivat Har Etzion,Yeshivat HaMivtar,Machon Meir,Aish HaTorah. Tra i più noti seminari omidrashot si annoverano:Midreshet HaRova,Midreshet Lindenbaum,Migdal Oz,Nishmat,Bnos Chava, Michlalah, e molti altri. Ragazzichassidici eharedi provenienti dall'estero spesso passano molti anni a studiare in Terra d'Israele. Il movimento Bnei Akiva offre una serie di opzioni per trascorrere un anno di studio in Israele, come parte dei loro programmiHachshara.^[19]

Solo inlingua ebraica elingua inglese

Progetti di studi testuali suWikisource. Si noti che in molti casi questi progetti procedono più velocemente inebraico che ininglese.

• Mikraot Gedolot (Bibbia rabbinica) inebraico(campione) einglese(campione).
• Cantillazione sul progetto"Vayavinu Bamikra" inebraico (elenca circa 200 registrazioni) einglese.
• Mishnah inebraico(campione) einglese(campione).
• Shulchan Aruch inebraico einglese (testo ebraico con traduzione inglese).

• Heschel, Abraham Joshua,Heavenly Torah, Continuum, 2010.ISBN 978-08264-1892-0
• Landesman, David,A Practical Guide to Torah Learning, Jason Aronson 1995.ISBN 1-56821-320-4
• Telushkin, Joseph,Biblical Literacy, HarperCollins, 1997.ISBN 978-0688142971

• Wikibooks contiene testi o manuali sullostudio della Torah
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sullostudio della Torah