| Studebaker President | |
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| Descrizione generale | |
| Costruttore |  Studebaker |
| Produzione | dal1926 al1942 |
| Sostituisce la | Studebaker Big Six |
LaPresident è un'autovettura costruita dallaStudebaker dal1926 al1942. Era il modello di punta dellacasa automobilistica diSouth Bend (Indiana,Stati Uniti d'America). La denominazione fu ripresa nel1955 e fu usata fino alla fine del1958, quando il nome fu ritirato definitivamente.
Prima del1926 il modello di punta dellaStudebaker era laBig Six. La primaautovettura che portò il nome President fu presentata il 23 giugno1926, ed all'interno della Studebaker era chiamata “modello ES”. Era mossa da unmotore asei cilindri in linea da 5800cm³ dicilindrata, prima di essere sostituito nel gennaio del1928 da un più piccolo propulsore aquattro cilindri in linea da 5121 cc[1]. Il presidente dellaStudebaker,Albert Russel Erskine, spese molti fondi per fare della President la migliorevettura delle strade americane.
Le President stabilirono diversirecord di velocità terrestre tra il1928 ed il1933, alcuni dei quali furono imbattuti per qualchedecennio. Ad esempio alla metà di giugno del1928 quattro President coprirono 30.000miglia in 19giorni; dueroadster allavelocità media di 110km/h e dueberline di 96,6 km/h.Più tardi altre due President stabilirono un altro record, andarono per 24 ore ad una velocità media di 136,85 km/h. Questi nuovi primati, oltre a 102 prove di lunga distanza, diedero alla Studebaker un totale di 114 record per le auto di serie (1928)[2].
La prima novità tecnologica del1931 fu che l'albero motore era traforato per permettere il passaggio dell'olio motore all'interno dei suoi nove grossi supporti di banco (in questo periodo, imotori ad otto cilindri in linea di altreCase automobilistiche avevano solo cinque supporti di banco); la connessione ad un supporto di banco ogni duecilindri provocava però un'incompletalubrificazione. Altre novità per incrementare le prestazioni furono delle nuovemolle per levalvole ed una nuovamarmitta. Con queste implementazioni, lapotenza fu aumentata a 122hp. Furono anche installati un nuovofiltro dell'aria, un rivisitatofiltro dell'olio, un rinnovatofiltro del carburante, untermostato migliorato ed un dispositivo che consentiva di eliminare le vibrazioni dell'albero motore.
Nel1932 furono installati dei fari anteriori ovoidali, che diventarono caratteristici della President e degli altri modelliStudebaker. Le President costruite in questo periodo era rivale dimarchi più costosi come laCadillac, laPackard ed i modelli Imperial dellaChrysler. La Studebaker però entrò inamministrazione controllata durante il biennio1933-1934, e l'era delle grandi e imponenti President subì un brusco arresto.
Nel1934 laStudebaker cambiò la linea dei suoi modelli. La compagnia progettò una nuovacarrozzeria, laLand Cruiser, che fu offerta sullaDictator, sullaCommander e sulla President. La Land Cruiser era facilmente riconoscibile dal profilo estremamente aerodinamico, unlunotto diviso in quattro, la parte posteriore troncata e con passaruota carenati. La nuovaPresident era più piccola e meno imponente dei modelli precedenti.
Nel1935 la President e laCommander offrivano come optional unacapote inacciaio, similmente allevetture moderne. Nel1936 tutte leStudebaker montaronosospensioni tipo “Planar” e un sistema diaccensione automatica tipo “Startix” come optional. Le vetture fabbricate dal 1936 mostrarono anche l'influenza del progettistaRaymond Loewy, che lavorò alla Studebaker come consulente, edHelen Dryden, specialista in interni[3]. In questi anni laStudebaker inventò il sistema frenantehill holder, che fu installato anche sulla President.
Nel1938 la Studebaker offrì latrasmissione tipo “Miracle-Shift”, che aveva una leva montata sulcruscotto. La soluzione non ebbe seguito, dato che già dal1939 fu abbandonata con un altro sistema con la leva spostata sul piantone dellosterzo.
Nel1941 la President ebbe una nuovacarrozzeria tipoberlina con quattro porte con portiere posteriori incernierate anteriormente, al posto delle convenzionaliincernierate posteriormente (“suicide doors”). Questo modello fu chiamatoSkyway President, riconoscibile anche dai predellini mancanti. Questo stile continuò anche per la versione più corta del1942, dopo la quale la produzione cessò. Il nome Skyway fu comunque usato per la versione più corta dellaStudebaker Champion del1946.
LaStudebaker reintrodusse il nome President nel1955 quando fu applicato a vetture con allestimento premium, cioè di prim'ordine. Tra questa serie di President la più degna di nota fu laStudebaker Speedster del 1955. Il nome fu utilizzato fino al1958, quando la Studebaker focalizzò i suoi sforzi verso la compattaStudebaker Lark.
IlClassic Car Club of America, autoritàstatunitense per l'accreditamento dello stato di "classic car" (auto classica), riconobbe ai 38.403 esemplari ottocilindri FA & FB Studebaker President prodotte nel1928, e ad altre prodotte tra il1929 ed il1933 (eccetto il modello 82) lo status di “full classics” (pienamente classiche).
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