LaSteam è unabirra dalperlage robusto e persistente fatta principalmente attraverso lafermentazione dilieviti per lager a temperature di fermentazione perale.
Con essa ci si può riferire a:
La classica birra steam, associata aSan Francisco e al litorale ovest degliStati Uniti, veniva fermentata con il lievito della lager senza l'uso della refrigerazione. Era un processo improvvisato, probabilmente non caratterizzato da un preciso bisogno, databile persino ai primi tempi del Gold Rush. Veniva considerata una birra poco costosa e di bassa qualità, come indicato dalle testimonianze bibliografiche dell'epoca.
Il nomesteam beer sembrerebbe correlato alla pratica di fermentazione usata a San Francisco nel XIX secolo. La birra, infatti, era raffreddata sui tetti delle case sfruttando l'aria gelida della notte. Il vapore ("steam" in inglese) generato dai fermentatori aperti avrebbe dato origine al soprannome di questo particolare tipo di birra.[1]
L'attuale steam beer, riconosciuta correttamente dagli appassionati come birra comune della California, venne inizialmente prodotta daAnchor Brewing Company, che protesse il marchio di fabbrica "Steam beer" nel1981. Anche se l'azienda di oggi continua la sua produzione con una piccola fabbrica che già daglianni cinquanta rendeva birra tradizionale a vapore, la Anchor steam beer è unalager nonpastorizzata e filtrata. L'azienda non ritiene che vi sia nessuna somiglianza tra la versione classica e quella di metà novecento.
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