Sony Corporation (ソニー株式会社?,Sonī Kabushiki-gaisha), meglio nota semplicemente comeSony oSONY, (in precedenzaTokyo Tsushin Kogyo) è unamultinazionaleconglomeratagiapponese fondata nel 1946 con sede aMinato, quartiere diTokyo.
Sony si concentra principalmente sull'elettronica di consumo, suivideogiochi, intrattenimento e servizifinanziari. Lasocietà è uno dei principali produttori di prodotti elettronici per il mercato dei consumatori e professionale. Nel2015 Sony è classificata nella 116ª posizione nella lista della rivistaFortuneGlobal 500.[2]
Nel 2025 è stato il sesto produttore ditelevisori dopoSamsung,TCL,Hisense,LG Electronics eXiaomi. Con TCL, ha stabilito di fondare una nuova società, al 49% di Sony e al 51% di TCL, in cui far confluire la produzione dei propri televisori.[3][4][5]
Il 7 maggio1946 aTokyo l'ingegnereMasaru Ibuka e il fisicoAkio Morita fondano la società Tokyo Tsushin Kogyo K.K., i cui dipendenti sono circa 20.[6] Ben presto la società si dedica alla ricerca di un nuovo nome capace di caratterizzare i suoi prodotti ed essere idoneo ad attrarre i clienti. Si pensa di usare l'acronimo TTK, ma ciò provocherà confusione con la compagnia ferroviaria Tokyo Kyuko, chiamata TKK. Morita vuole trovare una parola che non esista in nessuna lingua, in modo che chiunque nel mondo la individui con i suoi prodotti. Il nome "Sony", introdotto nel1955 e diventato ufficiale nel1958, deriva così da un incrocio tra la parolalatinasonus, quella inglesesunny e l'espressione del gergo giapponeseSonny boys che indica i giovani brillanti, destinati a una rapida carriera. Peraltro, la parolaSonny presenta troppe assonanze con un altro termine gergale, assai meno augurante:soh-nee che significa, più o meno, "gli affari vanno male".
È estremamente inusuale che un'azienda giapponese ricorra a una denominazione in caratteri latini anziché inideogrammi locali. La TTK, inoltre, usufruisce dei servizi bancari dellaMitsui che, dal canto suo, preferisce un nome come "Sony Electronic Industries" o "Sony Teletech", ma Morita non vuole legare il nome dell'azienda ad un tipo particolare d'industria e, alla fine, riesce a portare dalla sua sia Ibuka che i banchieri.
La Sony inizia ben presto a farsi conoscere per le sueradio. Nel1955 lancia la TR-55, la prima radio giapponese interamente atransistor (nonché primo prodotto con il nuovo marchio Sony), adatta ad essere tenuta in tasca. Il successo sempre più grande dell'azienda, anche al di fuori delGiappone, porta alla nascita della Sony Corporation of America (con sede aNew York) nel1960 e della Sony Corporation of Europe nel1965. In questi anni l'azienda estende la sua attività alla produzione ditelevisori (sono famosi i suoi televisori a coloriTrinitron), apparecchi audio adalta fedeltà di varie dimensioni[7][8] (ilWalkman è un'invenzione dell'azienda di Tokyo, primo lettore a cassetta, poilettore MP3), lettoriDVD eBlu-ray (supporto ideato dalla Sony stessa) e apparecchi video comevideoregistratori e le relativevideocassette (tra cui ricordiamo ilBetamax, creato nel1975, al quale farà concorrenza dall'anno successivo ilVHS, lanciato dallaJVC, seguito poi dalla produzione dei videoregistratori professionaliBetacam, adesso giunti alla generazioneHD),Laserdisc,Video CD,DVD,Minidisc (dischi inseriti in una cartuccia delle dimensioni di 7,1cm x 6,7cm, dove si possono editare direttamente i file audio riversati) eUMD (Universal Media Disc, supporto ottico ideato dalla Sony per la console PSP-PlayStation Portable), fino ad arrivare avideocamere,fotocamere digitali epersonal computer (tra cui i notiportatiliVaio).
Nei suoi laboratori il ricercatoreLeo Esaki, oraPremio Nobel per la fisica, nel1957 inventa ildiodo Tunnel grazie al quale la ditta è diventataleader nel settore delle apparecchiature televisive professionali. Con una produzione ditelecamere,mixer video,monitor, è oggi infatti praticamente uno deileader indiscussi del mercato soprattutto nel campo delle telecamere ad alta definizione. È presente anche nelcinema digitale, con la produzione di telecamere ad alta definizione espressamente costruite per la cinematografia (come le recenti F23 ed F35 usate normalmente per molte produzioni del cinemahollywoodiano).
Mixer Sony
Oltre all'elettronica, la Sony si occupa anche d'intrattenimento su più fronti: è proprietaria della casa cinematograficastatunitenseColumbia Pictures, è presente nel mercato televisivo con laSony Pictures Entertainment, nonché nell'industria discografica con laSony Music (la più grande casa discografica del mondo), producendo (anche attraverso controllate comeColumbia Records,Epic eImmortal) i lavori di artisti qualiMichael Jackson,Mariah Carey,Jennifer Lopez,Shakira,Rage Against the Machine eKoЯn; in Giappone, tramite la Hall Network, gestisce la più importante catena di sale da concerto del paese, gliZepp. Per proteggersi dalle copie non autorizzate dei suoiCD, è stato inserito su alcuni CD unvirusrootkit in grado di ridurre l'utilizzabilità delPC dell'utente. Ne è nata una grande polemica per il silenzio della Sony nel confessare la presenza del virus, successivamente per la reticenza sul codice ed infine per la concessione di programmi di eradicazione del programma parassita.
Nel1993, la Sony entra nel settore deivideogiochi, ritira il progetto di un lettore CD per ilSuper Nintendo, e l'anno successivo, lo trasforma nella primaconsole della serie: laPlayStation, destinata ad un immenso successo su scala mondiale, rendendo i videogiochi un fenomeno mainstream. In seguito entra anche nel mondo deglianime (cartoni animati) realizzando lo studioAniplex, che si attesterà come uno dei nomileader del mercato.
La Sony è stata l'azienda promotrice del formato di supporti otticiBlu-ray Disc, utilizzato per la prima volta nella consolePlayStation 3.
Produce anche i relativi lettori, registratori e masterizzatoriBlu-ray. Nel2001 avviò unajoint venture con l'aziendasvedeseEricsson, per la produzione ditelefoni cellulari sotto il marchioSony Ericsson, che durò fino al2012, quando Sony ha acquistato tutti i diritti di Ericsson sulla produzione di telefoni.
Nel luglio2005 Sony acquisisce il marchioKonica Minolta, che consentirà all'azienda di Tokyo di produrre la sua prima reflex digitaleSony Alpha.
Nel luglio2006 laDell rende disponibile la sostituzione gratuita della batterie sui suoi computer portatili, prodotte dalla Sony tra l'ottobre2003 e l'agosto 2006 e rivelatesi esplosive a causa di problemi dell'elettrolita dellebatterie al litio. Non molte settimane dopo, ancheApple ed in seguitoToshiba edIBM hanno reso disponibile un simile servizio di sostituzione, e la quantità di accumulatori sembra prossima ai 7milioni di esemplari.
Nel dicembre2007, Sony ha annunciato di voler mettere in commercio per il mercato giapponese TV basate sulla tecnologiaOLED. XEL-1 era il primo modello di televisore con questa tecnologia, ampio 11pollici, 940 x 540punti, contrasto 1.000.000:1, scheda di reteEthernet, portaHDMI, portaUSB al prezzo di 200.000yen (1220€). Venne prodotta daST Liquid Crystal Display,joint venture fra Sony eToyota.[9]
Nel2008 ha annunciato una TV OLED da 27 pollici con risoluzioneFull HD (1080 p)[9].
Nel 2008 ha annunciato di terminare la produzione di TV contubo catodico per concentrarsi sui televisori a schermo piatto.
Nel 2008 esceRolly, un lettore musicale portatile "danzante".
A settembre2011 lancia sul mercato duetablet Sony, modello S e P, entrambi con certificazione PlayStation eAndroid comesistema operativo.
Il 17 dicembre 2011, la nuova console portatilePlayStation Vita viene commercializzata sul territorioGiapponese, mentre inEuropa e inAmerica è disponibile a partire dal 22 febbraio2012.
Il 2 giugno2012, Sony ufficializza l'acquisizione diGaikai per $380 milioni, completata ad agosto.
Il 20 febbraio2013, Sony annuncia l'uscita dellaPlayStation 4, consolenext-gen nel mercato dal 29 novembre 2013 anche inEuropa.
Il 6 febbraio2014, Sony sospende la produzione dei pc portatiliVAIO.
Sempre nello stesso anno collabora allo sviluppo della tecnologiaNFC.
Nel2015, Sony annuncia una progressiva riduzione della produzione dismartphone, settore in crisi.[10]
A luglio 2015, Sony annuncia una collaborazione con "ZMP Inc", un'azienda di Tokyo che si dedica ai robot per la creazione di droni commerciali. Sony e ZMP si sono unite in una compagnia chiamata Aerosense, che utilizza i droni per il sondaggio e l'ispezione aree di difficile accesso. Sono stati rivelati dei video di due prototipi, il AS-DTO1-E e l'AS-MCO1-P.[11]
A giugno2021, Sony ufficializza "Airpeak S1", il primo drone della casa giapponese con velocità massima di circa 90km/h e resistenza aventi fino a 70km/h[12].
Ad agosto 2021, Sony è diventata ufficialmente il principale fornitore di fotocamere diPA Media Group (precedentemente Press Association), fornendo quindi prodotti a più di 90 tra fotografi e videoreporter che compongono lo staff del gruppo.[13]
Il 20 gennaio2026, Sony annuncia la creazione di una società al 49% con TCL in cui fare confluire la produzione dei propri televisori.[3][4][5]
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