| Sonny Terry | |
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| Nazionalità |  Stati Uniti |
| Genere | Piedmont blues Country blues Folk Blues |
| Periodo di attività musicale | anni 1930 – anni 1980 |
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Sonny Terry, pseudonimo diSaunders Terrell (Greensboro,24 ottobre1911 –Mineola,11 marzo1986), è stato unarmonicista eattorestatunitense.
Sin da giovane Terry apprese a suonare l'armonica dal padre, il quale usava esibirsi in vari eventi locali.
All'età di cinque anni perse la vista ad un occhio ed intorno ai diciotto la perse totalmente a seguito di un secondo incidente. A questo punto capì di non avere molta scelta circa i mestieri che avrebbe potuto svolgere per vivere e decise che si sarebbe dedicato alla carriera musicale. Iniziò a muoversi in questo senso stabilendosi aShelby (Carolina del Nord), dove apprese la tecnicablues, e cominciando ad esibirsi comeartista di strada nelle vicineRaleigh eDurham.
Poco più che ventenne strinse amicizia con ilchitarristaBlind Boy Fuller e nel 1937 iniziarono a registrare assieme il primo materiale per l'etichettaVocalion.
Nel 1938 Terry si esibì alCarnegie Hall diNew York per il leggendario concertoFrom Spirituals to Swing diJohn Hammond eseguendo il branoMountain Blues.
Nel 1941 Fuller morì; Terry si unì così al chitarristaBrownie McGhee, che aveva conosciuto già nel 1939, e i due si stabilirono a New York. Si esibirono come solisti e come duo e registrarono diverso materiale facendosi strada nell'emergente scenafolk della città.
Nel frattempo, nel 1946, Terry iniziò anche una carriera diattore aBroadway prendendo parte al musicalFinian's Rainbow e più tardi alLa gatta sul tetto che scotta con lo stesso McGhee.
Durante la seconda metà degli anni cinquanta, i due, trascinati dalboom dello stile folk in atto in quel periodo, iniziarono ad esibirsi anche al di fuori di New York; Terry venne riconosciuto come uno dei migliori suonatori blues di armonica ed il successo li porterà a suonare in vari festival blues e folk a livello mondiale.
I due trascorsero gran parte degli anni sessanta e settanta in tournée, ma durante gli ultimi tempi il rapporto tra Terry e McGhee si deteriorò a tal punto che i musicisti si separarono. Nel 1975 venne pubblicatoSonny Terry's Country Blues Harmonica, un libro in cui Terry racconta la sua vita e le sue tecniche musicali.
Dopo essersi ritirato gradualmente dalla scena, Sonny Terry mori nel 1986, lo stesso anno in cui venne aggiunto allaBlues Hall of Fame.
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