SkyWest Airlines
Stato	Stati Uniti
Fondazione	26 aprile 1972
Fondata da	Ralph Atkin
Sede principale	St. George
Gruppo	SkyWest Inc.
Settore	Trasporto
Prodotti	compagnia aerea
Dipendenti	14427[1] (2024)
Sito web	www.skywest.com/
Compagnia aerea regionale
Codice IATA	OO
Codice ICAO	SKW
Indicativo di chiamata	SKYWEST
Primo volo	19 giugno 1972
Flotta	574 (nel 2024)
Destinazioni	255 (nel 2024)
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SkyWest Airlines è la più grandecompagnia aerea regionalestatunitense per numero di passeggeri trasportati e dimensione della flotta. Opera voli regionali per conto di numerose compagnie aeree americane, tra cuiAlaska Airlines,American Eagle,Delta Connection eUnited Express.

Nel 2022 la compagnia ha superato per la prima volta i 40 milioni di passeggeri trasportati.^[2]

SkyWest Airlines è stata fondata il 26 aprile 1972 dall'avvocato statunitense Ralph Atkin, che in quell'anno ha acquistato la compagnia Dixie Airlines, con l'intento di aumentare i voli dall'aera diSt. George, nelloUtah. La compagnia ha effettuato il primo volo il 19 giugno 1972, da St. George all'aeroporto diSalt Lake City, con scalo intermedio aCedar City. Nei primi tempi operava con una flotta composta da quattro aeromobiliPiper.^[2]

Negli anni successivi SkyWest ha ampliato la flotta con l'arrivo di alcuniFairchild Metro edEmbraer EMB 120, molto più capienti. Ha così potuto stipulare nel 1986 il primo accordo dicode-share, iniziando a operare i voli regionali diWestern Airlines da Salt Lake City. Quando la compagnia è stata assorbita daDelta Air Lines nel 1987, SkyWest ha mantenuto i voli per conto di quest'ultima.^[3]

Negli anni '90 SkyWest ha aperto basi in altri aeroporti degliStati Uniti, a partire daLos Angeles, da cui operava per conto diDelta Connection e dal 1995 ancheContinental Airlines. In quell'anno SkyWest è diventata la compagnia con più voli da Los Angeles, effettuando oltre 110 decolli al giorno. Nel 1994 è stato introdotto in servizio il primoBombardier CRJ-200, che in breve diventa il solo modello in flotta insieme agli Embraer EMB 120.^[2]

Nel 1997 la compagnia ha stipulato un nuovo accordo di code-sharing conUnited Express, che è così diventata la principale cliente di SkyWest. Di conseguenza, sono state aperte numerose nuove basi neglihub di United, tra cuiDenver eSan Francisco.

Nel 2003 SkyWest ha ordinato 30Bombardier CRJ-700 da 70 posti, più di tutti gli aeromobili operati fino a quel momento. Il 15 agosto 2005 ha acquistato la compagniaAtlantic Southeast Airlines, precedentemente di proprietà di Delta Air Lines. In questo modo ha ulteriormente consolidato la sua crescita.^[2]

Nel 2011 SkyWest ha stipulato nuovi accordi di code-sharing, conUS Airways per operare daPhoenix, oltre che conAlaska Airlines per sei rotte sullacosta occidentale. Ha anche acquistatoExpressJet, per consentire la fusione delle operazioni regionali di United Airlines e Continental, che in quell'anno stavano completando l'unione.

Nel 2013 SkyWest ha presentato un ordine per 100Embraer E-175, con 100 ulteriori opzioni. Gli aerei sono stati consegnati con una cabina da 76 posti, e sono entrati in servizio per Alaska Airlines e Delta.^[2]

Nel 2020, a seguito dellaPandemia di COVID-19, SkyWest è stata una delle compagnie aeree statunitensi in grado di ritornare più velocemente in attivo, grazie alla struttura delle proprie operazioni, unita al ridotto numero di voli internazionali, che in molti mercati ancora non erano tornati ai livelli precedenti.^[4]

Nel 2021 la compagnia ha ricevuto l'ultimo esemplare diBombardier CRJ prodotto, un aeromobile della serie -900 entrato in servizio per Delta Connection.^[5]

A settembre 2024 la flotta di SkyWest Airlines è così composta:^[6]

Nel corso degli anni, SkyWest Airlines ha operato con i seguenti modelli di aeromobili:^[2][6]

• Il 15 gennaio 1987 ilvolo Skywest Airlines 1834, operato da unFairchild Metro, mentre era in atterraggio all'aeroporto diSalt Lake City è entrato in collisione con unMooney M20, impiegato per un volo di addestramento. Tutte le 10 persone a bordo dei due aerei hanno perso la vita. La causa dell'incidente è stata attribuita all'allievo pilota a bordo del Mooney, che ha invaso il sentiero di atterraggio dell'aeroporto senza che i controllori del traffico aereo se ne accorgessero.^[7]
• Il 15 gennaio 1990 un Fairchild Metro, che operava il volo 5855, si è schiantato al suolo durante un tentativo di atterraggio adElko (Nevada). Quattro persone sono rimaste gravemente ferite, mentre l'aereo ha subito danni irreparabili.^[8]
• Il 1º febbraio 1991, il Fairchild Metro con marche N683AV è stato coinvolto nelDisastro aereo di Los Angeles. Poco dopo le 18:00 locali ha avuto l'autorizzazione ad entrare nella pista 24L, in attesa di decollare per il volo 5569 perPalmdale. Dopo alcuni minuti di attesa, unBoeing 737-300 diUS Airways, operante il volo 1493 daPort Columbus, è atterrato sulla stessa pista senza accorgersi della presenza del Fairchild, entrando in collisione. Tutti i 12 occupanti del velivolo di SkyWest, insieme a 22 persone a bordo del Boeing 737, hanno perso la vita. L'incidente è stato attribuito ai controllori di volo, che a causa della complessità dell'aeroporto di Los Angeles, unita a errori di comunicazione radio, hanno perso consapevolezza della situazione, dimenticando che il turboelica fosse ancora in pista in attesa di autorizzazione.^[9]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file suSkyWest Airlines

• (EN)Sito ufficiale, suskywest.com.

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