Il comune di Sion si trova nel distretto omonimo, nel Canton Vallese, di cui è il centro amministrativo. La città di Sion si estende principalmente sulla riva destra delRodano, nella parte centrale della valle del fiume, sul cono del Sionne; il comune è delimitato a est dal Lienne e a ovest dalla Morge de Conthey, situata a 9 km dal confine orientale. I vigneti dell'altopiano della Savièse costituiscono il confine settentrionale. Infine, a sud, il comune si estende lungo la riva sinistra del Rodano, dalla foce della Val d'Hérens a quella della Val de Nendaz.[2]
Il territorio di Sion ammonta a 34,85 km2.[3] Al momento dell'indagine del 2013-2018, le aree residenziali e le infrastrutture rappresentavano il 37,6% della sua superficie, le aree agricole il 32,9%, le aree boschive il 22,7% e le aree improduttive il 6,6%.[4]
Il comune comprende le frazioni di Pont-de-la-Morge, Châteauneuf, Montorge, La Muraz, Molignon e Uvrier sulla sponda destra e Arvillard, Turin, Pravidondaz, Salins, Les Agettes, Chandoline, la Crête, Maragnénaz, Pont-de-Bramois e Bramois sulla sponda sinistra.[5][6][7] Il ponte sul Rodano si trova a 493 m di altitudine, la Place de La Planta a 508 m e il Château de Tourbillon a 658 m. Il punto più alto del comune si trova vicino a Thyon, a 2.193 m.[5][7][8]
A Sion ci sono 87,6giorni di gelo all'anno. La temperatura massima è inferiore a 0°C per 6,3 giorni all'anno. La temperatura massima è superiore a +25 °C per 75,1 giorni all'anno e superiore a +30 °C per 20,9 giorni all'anno. L'insolazione media annua è di 2.158 ore.[9].
Le nevicate sono frequenti in inverno, ma il manto nevoso scompare rapidamente, e raramente dura più di due settimane. I frequenti episodi difoehn danneggiano spesso il manto nevoso. I livelli di nevicate e il numero di giorni con neve al suolo sono diminuiti drasticamente dall'inizio degli anni '90.[10][11][12][13]
A volte le nevicate intense raggiungono le pianure grazie alla presenza di un lago di aria fredda. Questo accade spesso dopo un periodo relativamente freddo di alta pressione. Quando arriva un fronte caldo e umido, i venti spazzano via le masse d'aria fredda nelGiura e sull'Altopiano svizzero, mentre il Vallese è protetto dalle Alpi. Se l'aria viene rimescolata al di sopra della linea pioggia/neve, nevicherà fino alle pianure. Durante il rimescolamento, può piovere a temperature inferiori allo zero, dando origine a una pioggia gelata che raramente dura a lungo, poiché il vento raggiunge rapidamente gli strati inferiori.[14].
I 60 cm di neve caduti durante la giornata del 10 dicembre 2017 rappresentano un record giornaliero per la città.[15]
La città di Sion fu occupata già nelNeolitico (necropoli di Petit-Chasseur),[16] ma sembra essersi sviluppata soprattutto durante il periodoceltico.
Il suo nome attuale deriva dal latinoSedunum, a sua volta derivato dal nome del popolo celtico che vi abitava, iSeduni (in latinoSedunii). Essi costruirono unoppidum sul sito di Sion, solitamente identificato conDrousomagos, che forse significa mercato diDruso o mercato dei cespugli, menzionato daTolomeo e situato a monte di Martigny.
Fino alla fine dell'epoca romana, Sion rimase all'ombra diMassongex e poi diMartigny, allora conosciuta comeOctodurum, che aveva il vantaggio di trovarsi sulla strategica via delGran San Bernardo. Solo nel V secolo, quando il vescovo vi trasferì lasede episcopale, la città divenne il centro socio-culturale della regione.
Nel 999, il vescovo di Sion divenne conte del Vallese. Nel 1032 la contea entrò a far parte delSacro Romano Impero. Dal 1189, la contea divenne il principato episcopale di Sion. Durante il Medioevo e il Rinascimento, il vescovo e la Dieta, che aveva sede a Sion, si scontrarono per l'unificazione del Vallese e la lotta per il potere.
La città di Sion fu distrutta e saccheggiata più volte fino al 1475, quando le truppesavoiarde furono respinte alle sue porte nella battaglia di La Planta.
La città crebbe lentamente fino al terribile incendio del 1788. Fu ricostruita, ma i suoi bastioni furono demoliti nel XIX secolo (tutto ciò che rimane oggi sono la Tour des Sorciers e la Tour de Guet).
La città conobbe un grande boom con l'arrivo della ferrovia.
Nel 1968 ha inglobato il comune soppresso diBramois, nel 2013 quello diSalins e nel 2017 quello diLes Agettes[1].
Basilica di Valère, eretta nell'XI secolo[1]; famosa per il suoorgano, considerato il più anticoorgano a canne del mondo ancora funzionante[17], dal 1969 ospita un festival internazionale di organi antichi[1].
Se nel1870 oltre il 50% della popolazione eragermanofono, con il passare degli anni la lingua francese è diventata maggioritaria. Nel2000 la maggioranza della popolazione parlavafrancese (22.338 persone, ovvero l'82,2% della popolazione) come prima lingua, con iltedesco seconda lingua madre più diffusa (1.523 persone, 5,6%), seguito dalportoghese in terza posizione (912 o 3,4%) e l'italiano in quarta (855 persone o 3,1%). Nello stesso anno ilromancio (lingua nazionale svizzera dal 1938 e parzialmente lingua ufficiale dal 1996) risultava la prima lingua di 19 persone del comune.[20]
Il settore terziario è l'attività principale della città, grazie soprattutto alla presenza dell'amministrazione cantonale, del parlamento vallesano e del tribunale cantonale. Anche il turismo (numerosi castelli e musei) è un'attività importante.
Il settore secondario è scarsamente rappresentato, anche se esiste un'attività di orologeria (in subappalto).
Il settore primario, sebbene marginale, non è trascurabile: Sion è il terzo comune viticolo della Svizzera e anche l'orticoltura è significativa. Tuttavia, l'area dedicata all'agricoltura e alla viticoltura si sta riducendo costantemente con l'avanzare dell'urbanizzazione.
Infine, vale la pena sottolineare la presenza di un importante centro medico, l'ospedale di Sion-Région, che riunisce discipline mediche all'avanguardia. È membro del Réseau Santé Valais e lavora in collaborazione con il Centre Hospitalier Universitaire Vaudois di Losanna.
Sempre nel settore medico, Sion ospita l'Institut central des Hôpitaux valaisans (ICHV), la Clinique romande de réadaptation physique della SUVA[25], e l'Institut de recherche en ophtalmologie (IRO - laboratori di ottica, biofisica e oculogenetica).[26].
Il comune ospita un impianto di incenerimento dei rifiuti che serve 44 comuni limitrofi. Questo impianto è dotato di un catalizzatore che riduce le emissioni di NOx al di sotto dei valori limite tollerati. I residui solidi dell'incenerimento rimangono comunque. Il calore della combustione viene convertito in energia elettrica, che viene immessa nella rete locale.
Sion è un centro intermodale (stazione FFS e stazione degli autobus). La stazione ferroviaria si trova sullaferrovia Losanna-Briga (linea del Sempione Losanna-Milano). L'A9 (Brig-Lausanne-Vallorbe) corrisponde allaStrada Europea E62, con uscite 26 (Sion-Ouest) e 27 (Sion-Est). L'aeroporto di Sion offre voli di linea stagionali per Londra e voli charter per Maiorca e Saint-Tropez.
Il Consiglio Comunale è l'organo esecutivo del comune. I suoi nove membri, che non sono permanenti ad eccezione del Presidente, sono eletti ogni quattro anni dai cittadini.
Nelle elezioni del 30 novembre 2008, il liberale-radicale Marcel Maurer è stato eletto Presidente della Città di Sion con 5.473 voti, diventando il primo Presidente della città non democristiano. Il 16 ottobre 2016, Philippe Varone è stato eletto alla carica con 3.559 voti.
Ogni famiglia originaria del luogo fa parte del cosiddettocomune patriziale e ha la responsabilità della manutenzione dei beni comuni ricadente all'interno dei confini del comune.
^« Portraits régionaux 2021: chiffres-clés de toutes les communes » , su Office fédéral de la statistique (consultato il 5 marzo 2023).
^Office fédéral de la statistique, « Statistique de la superficie standard - Communes selon 4 domaines principaux » su www.bfs.admin.ch, 25 novembre 2021 (consultato il 25 marzo 2023).
(FR) Charles Knapp, Maurice Borel e V. Attinger,Quader - Sovrano (PDF), inDictionnaire géographique de la Suisse, vol. 4, Société neuchâteloise de géographie, 1906, pp. 699-709..
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