Silvan, noto anche comeMago Silvan, pseudonimo diAldo Savoldello (Venezia,18 maggio1937), è unillusionistaitaliano.
Nato aVenezia nel 1937 nella casa che fu del fratello del drammaturgoCarlo Gozzi, Aldo è figlio del commendator Savoldello.
Il padre lo avrebbe voluto avvocato, ma egli iniziò a interessarsi fin da bambino al mondo dellaprestidigitazione quando, aCrespano del Grappa, assistette per la prima volta allo spettacolo di un prestigiatore. Iniziò quindi ad acquistare e a leggere avidamente libri di magia, ma per lo più la letteratura che trovava nelle bancarelle veneziane di libri antichi era relativa aoccultismo,teosofia emetempsicosi, motivo per cui suo padre, temendo che il bambino fosse sotto una cattiva influenza, lo portò all'ospedale dell'Isola di San Servolo per farlo visitare da uno specialista, che ne concluse semplicemente che il ragazzo era sano e che presentava una forte passione per l'argomento dellaprestidigitazione che nulla aveva di male.
A sette anni presentò i suoi primi spettacoli presso l'oratorio Don Bosco della sua città[1] con il nome diSaghibù (lo pseudonimo derivava da Aldo Savoldello, il suo vero nome, daOtello Ghigi, il nome del suo primo maestro, e daRanieri Bustelli, famosoprestigiatore deglianni trenta). Non ancora ventenne, passò al professionismo dopo essere statobattezzato con il nome d'arteSylvan durante latrasmissione diEnzo TortoraPrimo Applauso (talent showante litteram del 1956) daSilvana Pampanini.[1]
Dopo decine di spettacoli all'estero e dopo essersi esibito nei più importanti teatri del mondo, Silvan entrò a far parte dellaRAI neglianni sessanta.In particolare la serie di giochi di prestigio eseguiti con le carte da gioco, nella sigla iniziale diScala reale (1966), gli diede una improvvisa, grande popolarità.
Dal 1973 al 1980 condusse il programmaSim Salabim, contenitore televisivo del sabato sera con la presenza di ospiti famosi (Marcello Mastroianni,Pippo Baudo,Milva,Patty Pravo,Franco Franchi), in cui Silvan era conduttore; il programma fu riproposto più volte conAstromagic e durante glianni ottanta enovanta conSupermagic, sempre in prima serata.
Nel 1979 condusse un altro programma di successo: 26 puntate diBuonasera con... Silvan. Nel 1998 come autore conMarco Zavattini condusseSanremo Magica, conAnna Falchi.
Celebre fu l'esperimento dell'agosto del1995 nel quale "indovinò" alcuni titoli di giornali con 24 giorni d'anticipo, grazie all'"evocazione" diCagliostro; per questo ricorso a una presunta spiegazione paranormale si attirò le critiche diMargherita Hack.[2]
Alcinema, in qualità diattore, ha partecipato ai filmModesty Blaise - La bellissima che uccide (1966) diJoseph Losey, conMonica Vitti,Dirk Bogarde eTerence Stamp,L'oro di Londra (1968) eL'inchiesta (1986) diDamiano Damiani (conKeith Carradine eHarvey Keitel),Uno anzi due (2015) diFrancesco Pavolini. È apparso anche in uncammeo nei panni di sé stesso nell'episodioIl mago del filmOcchio, malocchio, prezzemolo e finocchio (1983), in cui deve confrontarsi in una sfida indiretta televisiva contro lo scalcinato mago "Le grand Gaspar", interpretato daJohnny Dorelli, e neIl principe e il pirata (2001) diLeonardo Pieraccioni.
In televisione, è inoltre apparso nell'episodioIl mago della serie TVMatlock e nel 2015 è ilnarratore della dodicesima puntata del programmaTechetechete'.
Con le sue apparizioni televisive italiane e nel mondo (è stato ospite per sette volte nel programma televisivo statunitense di intrattenimentoThe Ed Sullivan Show, a partire dal 1959), con le sue esibizioni per le più grandi personalità mondiali (Ronald Reagan,Elisabetta II del Regno Unito, il plurimiliardarioAdnan Khashoggi), con i suoi libri di divulgazione, e le decine di articoli apparsi sul famoso settimanale a fumettiTopolino e in altre riviste, Silvan può essere considerato uno dei maggiori prestigiatori delXX secolo.
Numerosi sono i riconoscimenti ricevuti da Silvan quale protagonista dello spettacolo. ComeDavid Copperfield eLance Burton, è stato eletto per ben due volte, nel 1990 e nel 1999,Magician of the Year[3] (ed è l'unico artista non statunitense ad aver ottenuto tale riconoscimento). È stato anche il primo italiano (e l'unico finora, insieme conAntonio Casanova) a essere insignito delMerlin Award, vinto per due volte nel 1998 e 2011; la Società Internazionale degli Illusionisti ha motivato la scelta «per la continua popolarità e il costante successo che contraddistinguono ormai da molti anni l'attività artistica di Silvan, esibitosi nei più importanti teatri del mondo».[4] Ha ricevuto inoltre a Parigi l'arar speciale "Oscar Mondial de la Presentation" durante il Congresso Mondiale della Federazione Internazionale Società Magiche; sempre a Parigi, nel 1990, il "Premio Lumière"; a New York prima il "Louis Award" del 1994. La Society of American Magician ha inserito Silvan nella suaHall of Fame, della quale fanno parte soltanto duecento illusionisti.
È inoltre stato nominato:
Silvan è autore di più di dieci libri, di numerose pubblicazioni su illusionismo e magia e di 13 "scatole magiche" perClementoni,Arnoldo Mondadori Editore,Editrice Giochi.È anche socio benemerito delCICAP, il Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sulle Pseudoscienze, per il quale svela i trucchi dietro ad alcuni presunti fenomeniparanormali o magici. Collabora inoltre, fin dal primo numero, aMagia, la rivista italiana di cultura magica fondata daMassimo Polidoro e diretta daAlex Rusconi.[5]
Il 16 giugno 2009 è stato pubblicato l'album musicalePhotographie diDJ Tayone, dove Silvan partecipa comeguest star nelvideoclipYou've Got Me Down.[6] Nel 2013 è stato testimonial di una campagna pubblicitaria per le compagnie di assicurazioneUnipol,Fonsai eMilano.[7]
Il 7 aprile 2015 è uscita nelle librerie, edita da Mondadori, l'autobiografia 'Silvan la magia della vita, la mia storia'.
Il 17 maggio 2015 l'Accademia delle Arti Magiche di Hollywood ha conferito a Silvan, unico mago europeo a riceverlo, 'The Masters Fellowship Award', il premio più ambito per un illusionista ed equivalente al Nobel della Magia.
Presidente onorario F.I.S.M. Italy, i campionati del mondo di magia che si sono tenuti, per la prima volta nella storia in Italia, a Rimini dal 6-11 luglio 2015.
Nel 2016, dalla sua prima partecipazione televisiva nel 1956 nella trasmissione RAI 'Primo Applauso' Silvan raggiunge il traguardo dei 60 anni nel mondo della TV e dello spettacolo.
Il 19 dicembre 2016 ha ricevuto a Imperia il Premio Grock 2016, riconoscenza tributata ogni anno ai maestri del sorriso in ricordo delclown svizzero.[8]
Il 15 settembre 2017 il Magic Circle di Londra premia Silvan miglior mago del mondo consegnandogli il prestigioso 'David Devant Award'[9]: "Per aver contribuito all'avanzamento e alla valorizzazione dell'arte magica nel mondo". Assegnato nei due anni precedenti aLance Burton eDavid Copperfield, nei 100 anni di storia del The Magic Circle, associazione magica che riunisce2000 prestigiatori; con l'assegnazione a Silvan viene per la prima volta insignito un illusionista italiano.
Nel 2021 è la voce narrante del docu-realityVoglio essere un mago!, in onda suRai 2 in prima serata.[10]
Silvan è sostenitore di una teoria definita da lui stesso "psicomagia" o "filomagia". Secondo essa, ogni spettacolo di prestigiatore dev'essere preceduto da un'adeguata presentazione verbale e da una certa gestualità funzionale, che in molti casi sono in grado di influenzare il pubblico al punto da spingerlo a credere che la realtà sia diversa da quella che appare, o meglio che la realtà presentatagli dal prestigiatore corrisponda alla realtà vera.
Si sposò con labritannica[11] Irene Ethel Mansfield,[12] da cui ha avuto due figli. La coppia ha poi vissuto aRoma[1]. Nel 2021 è rimasto vedovo.
Durante la sua carriera, Silvan ha realizzato un totale di 13 "scatole magiche", fra le quali:
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