IlSideriano (dalGrecoσίδηρος, "ferro") è il primoperiodo dell'eraPaleoproterozoica.Si estende da 2,5 a 2,3 miliardi di anni fa.[1][2]
Anziché essere basate sullastratigrafia, queste date sono definite cronologicamente.[3][4]
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Prima formazione dei cosiddetti BIF (Banded Iron Formation oTaconiti, formazioni ferrose stratificate) testimonianti la comparsa dell'ossigeno libero inatmosfera edidrosfera ad opera dei primi processi difotosintesi clorofilliana. I BIF sonorocce sedimentarie chimiche marine formatesi circa 2 miliardi di anni fa, che spesso prendono il nome dalle località di affioramento (es. inBrasile sono note come Itaibiriti dal complesso minerario diItabira, località sita all'interno del Cratone di S. Francisco, stato diMinas Gerais).
Queste non erano altro che delleformazioni di bande di ferro (BIF, "banded iron formation"), causate probabilmente daalghe azzurre anaerobiche che producevanoossigeno come scarto del loro metabolismo; l'ossigeno si combinò con ilFerro presente per formare lamagnetite (Fe3O4, unossido di ferro).
Questo processo ripulì anzitutto gli oceani dal ferro prima di allora presente in abbondanza, schiarendo così il colore verdastro delle acque per portarlo verso il colore attuale. In seguito la continua produzione di ossigeno, non più combinato, portò al suo accumularsi nell'aria dando inizio alla formazione dell'attualeatmosfera ricca di ossigeno. Questa atmosfera risultò tuttavia letale per le specieanaerobiche che non riuscirono a sopravvivere in questo ambiente per loro tossico, dando così luogo alla grande estinzione nota come "catastrofe dell'ossigeno", che fu seguita poco dopo dalla glaciazione uroniana.
Laglaciazione uroniana iniziò a metà Sideriano (2400 milioni di anni fa) e si concluse nelRhyaciano (2100 milioni di anni fa).
| eone Proterozoico | |||||||||
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| era Paleoproterozoica | era Mesoproterozoica | era Neoproterozoica | |||||||
| era Paleoproterozoica | |||||||||
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| periodo Sideriano | periodo Rhyaciano | periodo Orosiriano | periodo Statheriano | ||||||
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