| Sh2-161 Regione H II | |
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| Dati osservativi (epocaJ2000) | |
| Costellazione | Cassiopea |
| Ascensione retta | 23h 15m 29s[1] |
| Declinazione | +61° 51′ 43″[1] |
| Coordinate galattiche | l = 111,8; b = +01,1[1] |
| Distanza | 9130 (Sh2-161B)a.l. (2800 (Sh2-161B)pc) |
| Magnitudine apparente (V) | - |
| Dimensione apparente (V) | 44' x 44' |
| Caratteristiche fisiche | |
| Tipo | Regione H II |
| Galassia di appartenenza | Via Lattea |
| Dimensioni | 146 (Sh2-161B)a.l. (44,8 (Sh2-161B)pc) |
| Caratteristiche rilevanti | composta da Sh2-161A e Sh2-161B |
| Mappa di localizzazione | |
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| Categoria di regioni H II | |
Sh2-161 è unanebulosa a emissione visibile nellacostellazione di Cassiopea; si trova sulBraccio di Perseo ed è composta da due nebulose distinte: Sh2-161A, di cui si ignora la gran parte dei parametri, e Sh2-161B, direttamente connessa con altre nebulose circostanti, comeNGC 7538 eSh2-159, situate nella stessa regione della grandeassociazione OB Cassiopeia OB2.
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Sh2-161 è visibile nella parte più occidentale della costellazione, sul confine conCefeo, 0,5° a nordest della nebulosaNGC 7635 e circa 1° a ovest dell'ammasso apertoM52. Non è facilmente osservabile otticamente, pertanto né unbinocolo né untelescopio amatoriale sono in grado di mostrarla; può essere ripresa nelle fotografie a lunga posa, in cui appare come una vasta e tenue nebulosità diffusa, con delle regioni più luminose al centro e un grande arco in direzione nord. Lo sfondo è ricchissimo di campi stellari, su cui spicca, in direzione sudovest, l'ammasso apertoNGC 7510, ben osservabile anche con un binocolo.
Cefeo e Cassiopea sono due costellazioni caratteristiche dei cieli autunnali boreali; la regione celeste in cui si trova il sistema nebuloso raggiunge la massima altezza sull'orizzonte nel cielo serale nei mesi compresi fra ottobre e dicembre. Ladeclinazione fortemente settentrionale fa sì che sia facilmente osservabile solo dalle regioni dell'emisfero boreale, dove per altro si presentacircumpolare da gran parte delle sue latitudini; dall'emisfero australe la sua visibilità è limitata alle sole latitudini tropicali e subtropicali ed è visibile sempre piuttosto bassa sull'orizzonte nord.[2]
Si tratta di un complesso formato in realtà da due nebulose ben distinte, come si evince dalla misurazione dellavelocità radiale; Sh2-161A è la regione meno conosciuta, sebbene sia stata indicata alla stessa distanza delle nebulose circostanti, comeSh2-159 eNGC 7538, ossia a una distanza di circa 2800 parsec (circa 9100anni luce).[3] Sh2-161B invece è la nube a cui sono associate fisicamente le due nebulose sopra citate,[4] ed è associata alla grande associazione OB Cas OB2, la più occidentale delle associazioni OB di Cassiopea, che conta cinque stelle massicce di classe O e alcune di classe B.[5]
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