Saul (in ebraicoשָׁאוּל בֶּן קִישׁ?,Saul ben Qis, 'Saul, figlio di Kis' o 'שאול המלך,Saul HaMelech, 'Re Saul' – in araboطالوت?,Ṭālūt o in araboشاؤل?,Shā'ūl) è un personaggiobiblico e primo re diIsraele (1047-1010 a.C.). Il suo regno sembra abbia segnato il passaggio da unasocietà tribale a unastatale.[1] Il significato del nome Saul inebraico è "richiesto/pregato".
Era figlio di Chis e apparteneva alla tribù diBeniamino.
Secondo la narrazione dellibro di Samuele, Saul si recò daSamuele aRamah per consultarlo, e il sacerdote lo unse segretamente come re, per ispirazione diYahweh.
Poco dopo, Samuele radunò l'assemblea del popolo di Israele aMizpah, dove Saul fu estratto a sorte come re. In seguito, Saul condusse una campagna militare vittoriosa contro gliAmmoniti, confermandosi così nel favore popolare e nella carica. Nella successiva guerra contro iFilistei, Saul, con la propria condotta aggressiva, disgustò l'anziano Samuele, che si allontanò da lui. La guerra fu vinta per l'audace imboscata diGionata, figlio prediletto del re, contro il campo filisteo.
Nella successiva guerra contro gliAmaleciti, Saul si rifiutò di obbedire al comando dato dal Signore, per il tramite di Samuele, di distruggere completamente la popolazione e il loro bestiame e di giustiziare il loro reAgag. Secondo la narrazione del libro di Samuele, questa disobbedienza spinse Samuele stesso a rimuovere l'unzione di re da Saul, a smettere di esserne consigliere e a ungere segretamente, come nuovo re,Davide. Tuttavia, Saul continuò a regnare e la successione non avvenne che diversi anni dopo.
Davide giunse a corte come arpista per alleviare le sofferenze del re, che, dopo la perdita dell'unzione regale, si sentiva perseguitato da uno spirito malvagio. Nella successiva guerra contro i Filistei, Davide ottenne un grande successo sconfiggendoGolia, il campione dell'esercito nemico, e ottenendo così la vittoria nella battaglia diGat. Saul divenne geloso del successo di Davide, che comunque strinse una grande amicizia con il figlio prediletto del re, Gionata. Tale amicizia fu così profonda da divenire proverbiale.
Nella successiva guerra contro i Filistei, lo spirito di Samuele predisse a Saul la sconfitta degli israeliti[2], ma egli mosse ugualmentebattaglia a Ghilboa, dove venne duramente sconfitto: "Così finì Saul con i tre figli; tutta la sua famiglia perì insieme" (1Cr 10,6[3]), anche se, secondo un'altra tradizione biblica, suo figlio Is-Boset regnò due anni e combatté con Davide fino alla propria morte.[Nota 1] La narrazione biblica ne descrive la morte che, a seconda delle diverse tradizioni contenute nei due libri di Samuele, si procura gettandosi sulla propria spada[Nota 2] o ucciso da un amalecita[Nota 3], dove, secondo gli esegeti dell'interconfessionaleBibbia TOB, la seconda versione è "diversa da quella fornita in 1Sam 31,3-5 e probabilmente posteriore".[Nota 4][4][5][6]
Divergenze esistono anche in merito alla sepoltura di Saul, se non viene letto tutto il contesto:
2 Samuele, 21,14[7]:Le ossa di Saul e di Gionatan suo figlio furono sepolte nel paese di Beniamino, a Sela, nella tomba di Chis, padre di Saul; fu fatto tutto quello che il re aveva ordinato. Dopo questo, Dio fu placato verso il paese.
1 Cronache, 10,12[8]:E tutti gli uomini valorosi si alzarono, presero i cadaveri di Saul e dei suoi figli, e li portarono a Iabes; seppellirono le loro ossa sotto la tamerice di Iabes, e digiunarono per sette giorni.
Ma, leggendo tutto il contesto, si comprende che in realtà gli uomini valorosi portarono i cadaveri di Saul e dei suoi figli a Iabes, e solo successivamente Davide prese le loro ossa da Iabes e le portò nella terra di Beniamino, a Sela, nel sepolcro di Chis, padre di Saul.
2 Samuele, 21,12-14[9]: "Allora Davide andò e rilevò i resti mortali di Saul e del figlio suo Gionata dagli abitanti di Iabes nel Galaad, i quali avevano tolto le loro salme dalla piazza di Bet-San, dove i Filistei li avevano appesi, dopo aver battuto Saul sul Ghilboa. Trasportate dunque di là le ossa di Saul e di Gionata, suo figlio, le unì a quelle dei sette, che erano stati impiccati, e le seppellirono insieme nella terra di Beniamino, a Sela, nel sepolcro di Chis, loro padre".
^Gli esegeti dell'interconfessionale Bibbia TOB osservano in merito a tale versetto che "il cronista vuole qui mostrare che tutta la famiglia di Saul è qui annientata e che non vi fu alcun possibile successore. In verità la storia parla di un figlio, Is-Boset [o Is-Bàal], che regnò per due anni (2Sam2,10), e di un nipote, Mefi-Boset, figlio di Gionata, come pure di altri ancora (2Sam21,7-9). Ma per il cronista, che accenna a questi dettagli nella discendenza di Saul (8,33-36 e 9,39-44), questa storia è definitivamente tramontata, come se la casa di Saul non esistesse più". (Bibbia TOB, Elle Di Ci Leumann, 1997, p. 1727-1728,ISBN 88-01-10612-2. Cfr anche2Sam 2-4, sulaparola.net.).
^Secondo il Primo Libro di Samuele1Sam31,3-5, sulaparola.net.: "La lotta si aggravò contro Saul: gli arcieri lo presero di mira con gli archi ed egli fu ferito gravemente dagli arcieri. Allora Saul disse al suo scudiero: «Sfodera la spada e trafiggimi, prima che vengano quei non circoncisi a trafiggermi e a schernirmi». Ma lo scudiero non volle, perché era troppo spaventato. Allora Saul prese la spada e vi si gettò sopra. Quando lo scudiero vide che Saul era morto, si gettò anche lui sulla sua spada e morì con lui.".
^Secondo il Secondo Libro di Samuele2Sam1,6-10, sulaparola.net.: "Il giovane che recava la notizia rispose: «Ero venuto per caso sul monte Gelboe ed ecco vidi Saul appoggiato alla lancia e serrato tra carri e cavalieri. Egli si volse indietro, mi vide e mi chiamò vicino. Dissi: Eccomi! Mi chiese: Chi sei tu? Gli risposi: Sono un Amalecita. Mi disse: Gettati contro di me e uccidimi: io sento le vertigini, ma la vita è ancora tutta in me. Io gli fui sopra e lo uccisi, perché capivo che non sarebbe sopravvissuto alla sua caduta. Poi presi il diadema che era sul suo capo e la catenella che aveva al braccio e li ho portati qui al mio signore».".
^Anche gli studiosi della Bibbia Edizioni Paoline sottolineano, in nota a 1Sam, come "secondo un'altra tradizione [in 2Sam1,6-10] Saul fu ucciso da un avventuriero", che costituisce infatti un "secondo racconto della morte di Saul, di fattura composita, dovuta a diverse tradizioni" e gli esegeti dellaÉcole biblique et archéologique française (i curatori della cattolicaBibbia di Gerusalemme) confermano come in 2Sam vi sia un'"altra tradizione sulla morte di Saul".
^ Karel Van der Toorn,Saul and the rise of Israelite state religion, inVetus Testamentum, XLIII, n. 4, 1993.
^«Saul morì a causa della sua infedeltà al Signore, perché non ne aveva ascoltato la parola e perché aveva evocato uno spirito per consultarlo. Non aveva consultato il Signore; per questo il Signore lo fece morire e trasferì il regno a Davide figlio di Iesse». (1Cr 10,13-14, sulaparola.net.)
^1Cr 10,6, suLa Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
