Gli Spurs erano una delle 11 franchigie che parteciparono alla prima stagione dellaABA (American Basketball Association) nel 1967, la lega in cui hanno giocato nel loro primo decennio di vita, quando la franchigia aveva sede aDallas col nome di Chaparrals prima e di San Antonio Spurs nelle ultime 3 stagioni. Dal loro arrivo nella NBA, a seguito della parziale fusione fra le due leghe nel 1976, gli Spurs sono diventati una delle squadre più blasonate e titolate, con i loro 5 campionati NBA vinti sono dietro solamente aBoston Celtics,Los Angeles Lakers,Chicago Bulls eGolden State Warriors.
Gli Spurs hanno mancato l'accesso ai Playoff solo in dieci occasioni (undici considerando anche le stagioni in ABA a Dallas).I San Antonio Spurs detengono la più lunga striscia di apparizioni consecutive di sempre nei Playoff NBA, essendosi qualificati per 22 volte di fila dal 1998 al 2019.
I San Antonio Spurs iniziano la loro storia nel 1967 col nome di Dallas Chaparrals, disputando l'American Basketball Association (ABA) giocando nelState Fair Coliseum diDallas. I proprietari della franchigia, non essendo stati in grado di accordarsi su un nome durante una riunione presso il Sheraton Dallas Hotel, decisero di chiamarla Chaparrals, in riferimento al Chaparral Club, la sala in cui si svolse la riunione. Guidati daCliff Hagan e giocatori comeCincy Powell eDonnie Freeman, i Chaps erano una delle 11 squadre che presero parte alla stagione inaugurale della ABA. Nella loro seconda stagione i Chaparrals non andarono oltre un record di 41-37 facendo una rapida uscita ai playoff per mano deiNew Orleans Buccaneers. Gli scarsi risultati numerici in termine di pubblico convinsero la dirigenza a cambiare il nome da "Dallas" a "Texas" nella stagione1970-71, ma i texani vennero di nuovo eliminati al primo turno dei playoff dagliUtah Stars per 4-0.
Nel 1973 la franchigia fu spostata aSan Antonio,Texas, con la denominazione di "Spurs" che fu preferita a "Gunslingers", la prima partita giocata attirò una folla di 6.000 fans alla nuovaHemisFair Arena ma gli Spurs persero contro iSan Diego Conquistadors. Gli Spurs erano guidati dal coachTom Nissalke, dal playmaker di grande talentoJames Silas, daRich Jones e dalle stelleSwen Nater eGeorge Gervin. Nel 1976 laNBA decise di ammettere nella lega, come accordo per la fusione fra le due leghe, quattro squadre della ABA: gliIndiana Pacers, iNew York Nets, iDenver Nuggets e, appunto, gli Spurs. Nella loro esperienza nella ABA gli Spurs/Chaparrals non riuscirono a vincere nemmeno un trofeo, riuscendo a vincere solo una serie di playoff nella prima stagione.
Una canotta da trasferta degli Spurs negli anni 1980
I San Antonio Spurs debuttarono in NBA vincendo contro iPhiladelphia 76ers per 121-118. Zittendo gli scettici, i texani giocano un'ottima prima stagione, chiudendo con un record di 44 vittorie e 38 sconfitte quarto posto complessivo dellaEastern Conference1976-77, nonostante gli handicap, soprattutto economici, imposti dalla lega alle squadre provenienti dalla ABA. Due anni più tardi nella stagione1977-78 gli Spurs guidati sempre dal top scorerGeorge Gervin e daLarry Kenon eJohnny Moore vinsero il titolo divisionale con un record 52-30, mentre l'anno successivo arrivarono fino alle finali di conference dove furono battuti dagliWashington Bullets in sette partite, dopo aver bruciato un vantaggio di 3-1. Gli Spurs avrebbero dovuto aspettare 20 anni prima di raggiungere leNBA Finals per la prima volta nella loro storia. Gli Spurs vinceranno 5 titoli di Division nei loro primi 7 anni diventando una presenza fissa nei playoff.
Gli Spurs selezionano l'ufficiale dellaMarina Militare AmericanaDavid Robinson. Prima di vederlo all'opera si dovette aspettare due anni, dato che l'impegno militare non era ancora terminato. Anche se con un record molto negativo 21 vittorie e 61 sconfitte la stagione1988-89 sancì uno spartiacque nella storia della franchigia texana. Infatti la proprietà del team fu assunta daRed McCombs e le redini tecniche della squadra furono prese daLarry Brown, vincitore dellaNCAA nel 1988 con l'Università di Kansas.
Nel1994-95 San Antonio terminò la stagione con il miglior record della lega 62-20 eDavid Robinson fu nominatoMVP della stagione, la squadra oramai competitiva, eliminòDenver Nuggets eLos Angeles Lakers e arrivò a sfidare i campioni in carica degliHouston Rockets diHakeem Olajuwon nelle finali di conference venendo eliminati. Nel1995-96 gli Spurs chiusero la stagione con 17 vittorie consecutive e un record 59-23 ma furono di nuovo eliminati ai playoff dagliUtah Jazz diKarl Malone eJohn Stockton. Negli anni successivi venne ceduto Rodman aiChicago Bulls e arrivòDominique Wilkins ma una serie di infortuni che colpirono lo stesso Robinson e Elliott spinsero gli Spurs fuori dai playoff con un tremendo record di 20 vittorie e 62 sconfitte, battendo comunque squadroni comeOrlando Magic,Houston Rockets eUtah Jazz.
Dopo una serie di stagioni tra alti e bassi nel 1997 i texani furono chiamati a fare la prima scelta nelDraft,Tim Duncan. L'impatto di Duncan nella squadra fu subito decisivo. Con Robinson creò una delle coppie centro-ala grande più forte di tutti i tempi, il tutto sotto la regia del coachGregg Popovich. Duncan chiuse la stagione1997-98 vincendo ilRookie of the Year con la media di 21,1 punti e 11,9 rimbalzi a partita mentre gli Spurs finirono con un record 56-26 e furono eliminati ancora dagliUtah Jazz. Nel1998-99 venne acquistatoSteve Kerr, con una stagione meravigliosa chiusa con un record 37-13 gli Spurs vincono il loro primo titolo, eliminando ai Playoff iMinnesota Timberwolves per 4-1, iLos Angeles Lakers per 4-0, iPortland Trail Blazers per 4-0 e sconfiggendo nelleNBA Finals per 4-1 iNew York Knicks. Quell'anno si portarono a casa anche ilMcDonald's Open. Il bis però non viene centrato nell'anno successivo dove vengono eliminati al primo turno daiPhoenix Suns, e gli Spurs si arricchiscono di giocatori comeSamaki Walker,Emanuel Ginóbili,Bruce Bowen,Stephen Jackson,Terry Porter,Steve Smith eTony Parker che saranno decisivi nelle stagioni a venire. I texani sarebbero stati ancora più forti se nel corso degli anni successivi non avessero ceduto i diritti diLuis Scola,Leandro Barbosa eGoran Dragić da loro scelti al Draft. Nel2000-01 e nel2001-02 finiscono entrambe le stagioni con un record di 58-24, ma vengono eliminati per due volte consecutive dai rivali deiLos Angeles Lakers diShaquille O'Neal eKobe Bryant di cui una alle finali della Western Conference.
I San Antonio Spurs ricevuti allaCasa Bianca nel 2003, dopo la vittoria del loro secondo titolo NBA.
Nella stagione2006-07 gli Spurs acquistanoMatt Bonner eJacque Vaughn e si classificano al terzo posto complessivo nella Western Conference, dietro iDallas Mavericks diDirk Nowitzki 67-15 e iPhoenix Suns diSteve Nash 61-21, con un record 58-24. Al primo turno dei playoff gli Spurs hanno sconfitto iDenver Nuggets 4-1, e iPhoenix Suns 4-2 nel secondo. Nelle finali di Conference gli Spurs dimostrano tutta l'esperienza accumulata negli ultimi anni, e si laureano per la quarta volta campioni della Western Conference, sconfiggendo 4-1 gliUtah Jazz, e accedendo di diritto, sempre per la quarta volta, alleNBA Finals, dove in sole quattro gare contro iCleveland Cavaliers, si laureano per la quarta volta campioni NBA. Il franceseTony Parker viene elettoMVP delle finali, primo europeo della storia a riuscire in questa impresa.
The Big 3
Tim Duncan, ala grande di San Antonio dal 1997 al 2016. La sua scelta alDraft NBA 1997 è stata decisiva per i successivi trionfi degli Spurs.
Tony Parker,playmaker della franchigia texana dal 2001 al 2018. Il francese nel 2007 è stato il primo cestista europeo a essere elettoMVP delle finali.
Manu Ginóbili, guardia degli Spurs dal 2002 al 2018. Ultimo arrivato neibig three, l'argentino è presto divenuto punto fermo nei successi di San Antonio a inizio III millennio.
Nel2007-08 arrivanoDamon Stoudamire,Kurt Thomas eIme Udoka, la stagione dei texani si chiude con un record 56-26, battono i rivali deiPhoenix Suns per 4-1 e iNew Orleans Hornets per 4-3 prima di perdere in finale di Conference contro iLos Angeles Lakers. Nella stagione2008-09 arrivanoDrew Gooden,Richard Jefferson,Antonio McDyess eAnthony Tolliver e termina al primo turno contro iDallas Mavericks per 4-1: gli Spurs hanno il tempo di vendicarsi l'anno successivo; qualificati come settima testa di serie, riescono a battere iDallas Mavericks nei playoff della stagione successiva, ma al secondo turno vengono sconfitti per 4-0 daiPhoenix Suns. Nel2010-11 arrivanoTiago Splitter,Danny Green eGeorge Hill, gli Spurs partono subito forte, tenendo il miglior record di tutta la lega dall'inizio della regular season fino a poche giornate dalla fine, quando a causa di infortuni e un generale calo di forma, perdono alcune partite consecutive, finendo 61-21. I Texani accedono comunque alla postseason con il miglior record all'ovest, dove affrontanoMemphis Grizzlies. Ribaltando il pronostico, i Grizzlies mettono subito in difficoltà gli Spurs battendoli in gara 1. Gli Spurs riescono faticosamente ad aggiudicarsi solo 2 partite in una serie, che vengono eliminati con un punteggio di 4-2.
Nella stagione2011-12, ridotta a sole 66 partite a causa del lockout NBA, gli Spurs fanno registrare il miglior record della lega, 50-16. Il segreto di tale successo sta nella profondità e nella qualità del roster dei texani, che con l'arrivo di giocatori comeT.J. Ford,Gary Neal,Boris Diaw,Kawhi Leonard eStephen Jackson si è ulteriormente rinforzato. Ai playoff, gli Spurs sono arrivati in finale della Western Conference, dove affrontano gliOklahoma City Thunder, vincendo sia il primo turno contro gliUtah Jazz sia la semifinale contro iLos Angeles Clippers per 4-0. Nelle prime due partite gli Spurs riescono a prevalere sui Thunder, per poi perdere quattro gare consecutive. La serie infatti si chiude per 4-2.
La squadra comincia la stagione2012-13 molto bene, occupando stabilmente la vetta della Western Conference. Verso la fine dell'anno, un calo di prestazioni improvviso costringe gli Spurs a rinforzarsi acquistandoTracy McGrady. Al primo turno gli Spurs affrontano da una netta posizione di superiorità dei barcollantiLos Angeles Lakers. Senza alcuna difficoltà I texani sconfiggono pesantemente per 4-0 i gialloviola, passando così alle semifinali dove incontrano iGolden State Warriors. Dopo una serie combattuta, riescono a prevalere sui Warriors, vincendo lo scontro 4-2, e si aggiudicano il pass per le finali di Conference contro iMemphis Grizzlies. Vincono il titolo dellaWestern Conference vincendo la serie 4-0 e approdano alleNBA Finals per la quinta volta nella loro storia. Tra loro e il quinto titolo i vincitori delleEastern Conference, iMiami Heat diLeBron James,Dwyane Wade eChris Bosh. San Antonio domina la prima parte della serie portando il risultato sul 3-2, ma a 5 secondi dal titolo in gara 6,Ray Allen pareggia con un tiro da tre e all'overtime è Miami a vincere. In gara 7, invece, Miami prende il largo vincendo serie e titolo.
Per la stagione2013-14 viene ingaggiata la guardiaMarco Belinelli daiChicago Bulls. In Regular Season gli Spurs conquistano il primato assoluto con il record di 62 vittorie e 20 sconfitte, ottenendo così il fattore campo a proprio favore per l'intera durata deiPlayoff. Al primo turno affrontano iDallas Mavericks in una serie combattutissima. Gli Speroni, grazie al fattore campo, riescono a vincere in gara 7 la serie passando così al turno successivo. Nelle semifinali di Western Conference essi si trovano ad affrontare iPortland Trail Blazers, che i nero argento superano in scioltezza in cinque partite. Grazie alla vittoria in questa serie, riescono a raggiungere le finali di Conference per il terzo anno consecutivo dove ad aspettarli ci sono gliOklahoma City Thunder diKevin Durant. Grazie anche ad una serie di infortuni che colpiscono i Thunder, gli Spurs ne approfittano vincendo la serie in sole 6 partite, laureandosi così per la sesta volta campioni della Western Conference. Gli speroni si ritrovano di nuovo alleNBA Finals contro iMiami Heat come l'anno precedente. Riescono a vincere il quinto titolo della propria storia, sconfiggendo gli Heat 4-1 nella serie eKawhi Leonard vince l'MVP delle finali.
Nel2014-15 gli Spurs non riescono a difendere il titolo e vengono eliminati al primo turno deiPlayoff daiLos Angeles Clippers. Per la stagione2015-16,LaMarcus Aldridge,David West,Kevin Martin eAndre Miller rafforzano la squadra che chiuderà la stagione regolare con il suo miglior record di sempre di 67 vittorie e 15 sconfitte. AiPlayoff tuttavia, vengono eliminati al secondo turno dagliOklahoma City Thunder per 4-2. A fine stagioneTim Duncan decise di chiudere la sua gloriosa carriera e ritirandosi come il cestista più vincente nella storia della franchigia. L'anno successivo arrivano secondi dietro agli Warriors con un record di 61 vittorie e 21 sconfitte. Al primo turno incontreranno i Grizzlies della coppiaConley-Gasol e vinceranno la sfida in gara 6 con Leonard che trascina la squadra. Al secondo turno incontreranno i Rockets e chiuderanno la serie 4-2. Nelle finali di Conference ritroveranno i Golden State Warriors che, anche a causa di un controverso infortunio alla caviglia di Leonard occorso in gara-1 mentre gli Spurs erano in vantaggio di 21 punti[5], in sole 4 partite raggiungeranno le NBA Finals.
Nella stagione2016–17, nonostante il ritiro dello storico capitanoTim Duncan, gli Spurs, trascinati daKawhi Leonard,chiusero con un record di 61–21, confermandosi tra le contendenti al titolo.[6] Dopo aver eliminatoGrizzlies eRockets nei primi due turni di playoff, furono sconfitti 4-0 daiGolden State Warriors nelle finali di conference. Gara 1 fu segnata dall’infortunio alla caviglia di Leonard, ricaduto su un problema preesistente dopo un contatto conZaza Pachulia; Leonard non rientrò nella serie.[7]
La stagione2017–18 fu fortemente condizionata proprio dall’infortunio di Leonard al quadricipite e dalle conseguenti tensioni con la società in merito alla gestione del recupero. Dopo una breve apparizione a gennaio, il giocatore fu nuovamente fermato, e nonostante l’idoneità medica dichiarata dallo staff Spurs, preferì affidarsi a specialisti esterni.[8] Un incontro a porte chiuse con i compagni, descritto come “teso ed emotivo”, non riuscì a ricomporre la situazione: Leonard non tornò in campo.[9] Gli Spurs terminarono la stagione con un record di 47–35, interrompendo una striscia di 18 stagioni con almeno 50 vittorie, e uscirono al primo turno contro iWarriors (1–4).
Nel luglio 2018, dopo mesi di frizione, Leonard fu ceduto aiToronto Raptors insieme aDanny Green, in cambio diDeMar DeRozan,Jakob Pöltl e una scelta protetta al draft 2019.[10] Nella stessa estateTony Parker firmò con gliCharlotte Hornets dopo 17 stagioni a San Antonio, mentreManu Ginóbili annunciò il ritiro.[11][12] La stagione2018–19 fu la prima dal1997–98 senza membri dei “Big Three”. Gli Spurs chiusero con un record di 48–34 e centrarono i playoff per la 22ª stagione consecutiva, ma vennero eliminati al primo turno daiDenver Nuggets in sette gare.[13]
L’11 marzo 2020, la NBA sospese la stagione 2019–20 a causa dellapandemia di COVID‑19. Alla ripresa, avvenuta nella cosiddetta “NBA Bubble” a Orlando, i San Antonio Spurs furono tra le 22 squadre invitate a concludere la stagione. Con un record finale di 32–39, i texani mancarono la qualificazione ai playoff per la prima volta dal1996–97, interrompendo una storica striscia di 22 partecipazioni consecutive, all’epoca la più lunga nella storia NBA a pari merito con quella deiPhiladelphia 76ers (1950–1971).[14]
La stagione successiva, ridotta a 72 partite per effetto della pandemia, vide gli Spurs terminare con un bilancio di 33 vittorie e 39 sconfitte. La squadra partecipò al nuovo play‑in tournament in qualità di decima classificata a Ovest, ma venne eliminata daiMemphis Grizzlies.[15]
Nel corso della stagione2021–22,Derrick White venne scambiato aiBoston Celtics eDejounte Murray fu convocato all’All‑Star Game, diventando il primo giocatore degli Spurs a riuscirci dal 2019. La squadra chiuse con un record di 34–48 e fu nuovamente eliminata al play‑in.[16]
La stagione2022–23 rappresentò la peggiore per San Antonio dalla fine degli anni ’90. In estate la franchigia completò lo smantellamento del nucleo precedente cedendoDejounte Murray eJock Landale agliAtlanta Hawks in cambio diDanilo Gallinari (poi tagliato) e scelte future.[17][18] Il 13 gennaio 2023, in occasione di una partita disputata all’Alamodome contro i Golden State Warriors, gli Spurs stabilirono un nuovo record NBA di affluenza in stagione regolare, con 68.323 spettatori.[19] La squadra chiuse all’ultimo posto della Western Conference con un bilancio di 22 vittorie e 60 sconfitte.
Il 16 maggio 2023, i San Antonio Spurs vinsero la draft lottery, ottenendo così la prima scelta assoluta alDraft NBA 2023. Si trattò della terza volta nella storia della franchigia in cui San Antonio selezionava per primo, dopoDavid Robinson nel1987 eTim Duncan nel1997. Con la prima scelta, gli Spurs scelseroVictor Wembanyama, da tempo indicato come il favorito per il primo posto assoluto. La squadra concluse la stagione al 14º posto nella Western Conference, ma Wembanyama fu eletto all’unanimitàRookie of the Year.[20] Inoltre si classificò secondo nella corsa al premio diDefensive Player of the Year, stabilendo numerosi record per un rookie.[21][22]
Durante l’offseason successiva, gli Spurs firmarono i veterani Chris Paul e Harrison Barnes. Poco prima dell’inizio della stagione, Gregg Popovich fu annunciato indisponibile per motivi di salute, venendo sostituito ad interim daMitch Johnson.[23] A pochi giorni dalla trade deadline, San Antonio acquisìDe’Aaron Fox in uno scambio a tre squadre conChicago Bulls eSacramento Kings.[24] A fine stagione,Stephon Castle fu nominato Rookie of the Year.[25] Il 2 maggio 2025,Popovich annunciò il proprio ritiro dal ruolo di capo allenatore, pur mantenendo la carica di presidente delle operazioni cestistiche.[26] Mitch Johnson fu confermato come nuovo capo allenatore della squadra.
^I titoli 1977-1978 e 1978-1979 sono stati vinti quando si chiamavaCentral Division
^I titoli 1980-1981, 1981-1982, 1982-1983, 1989-1990, 1990-1991, 1994-1995, 1995-1996, 1998-1999, 2000-2001, 2001-2002 e 2002-2003 sono stati vinti quando si chiamavaMidwest Division
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