Il cognome originale della famiglia, Sahatçiu, inlingua albanese significaorologiaio, dalturcosaatçi; al loro arrivo nelRegno Unito, i genitori decidono di adottare il cognome Ora (parola che in albanese ha il medesimo significato che ha initaliano, quindi viene mantenuto il riferimento agliorologi) in modo tale da renderlo più facile da pronunciare per gliinglesi, lasciando comunque l'originale come secondo cognome per loro e i loro figli.[4]
La futura cantante inizia a cantare in tenera età.[5] Nel2004 ha debuttato come attrice interpretando un ruolo secondario nel filmSpivs[6] mentre nel2009 partecipa alle audizioni per rappresentare il Regno Unito all'Eurovision Song Contest, vincendo la competizione ma decidendo infine di non partecipare all'importante evento, ritenendo questo non adatto a lei.[7] Nel 2008 pubblica come singolo il branoWhere's Your Love diCraig David, che contiene un'apparizione dell'artista insieme aTinchy Stryder.
Nel 2011 sono stati pubblicati dei video che la mostrano nell'atto di lavorare al suo album di debutto. In seguito viene pubblicato il singolo diDJ FreshHot Right Now, brano interpretato dalla stessa cantante. Il singolo debutta alla vetta della classifica del Regno Unito[8] mentre il relativo video ufficiale ha avuto oltre 50 milioni di visualizzazioni suYouTube.[9]. Per il suo primo album la cantante ha collaborato con:will.i.am,Ester Dean,Drake,The-Dream,Tinie Tempah eKanye West.
A febbraio2012 annuncia la pubblicazione dei singoliR.I.P. eHow We Do (Party). Il primo è stato pubblicato agli inizi di aprile, insieme al relativo videoclip, mentre il secondo è stato presentato poche settimane prima. Entrambi hanno regalato alla cantante due hit di impatto globale, capaci di collocarsi al primo posto delle graduatorie britanniche.
Rita Ora nel 2014
L'album,Ora, viene pubblicato il 27 agosto, mentre la cover ufficiale era stata diffusa a partire dal 5 luglio. Il 24 maggio dello stesso anno apre il concerto deiColdplay nella loro unica data inItalia, aTorino, quello diManchester il 10 giugno, quello diNizza il 22 maggio e quello diZurigo il 26 maggio 2012.
Il 30 gennaio 2014, annuncia la preparazione del secondo album in studio che verrà prodotto daCalvin Harris. Il 31 marzo 2014 pubblica il primo singoloI Will Never Let You Down che debutta alla 1ª posizione dellaOfficial Singles Chart. Poco dopo, annuncia di aver iniziato a lavorare sulla creazione di un nuovo album, nel quale figureranno collaborazioni con artisti comeDiplo,Mustard ePrince. A causa di controversie private con il produttore Harris, l’album con l’intero progetto vengono prima posticipati, poi completamente annullati.
L'8 luglio 2014 la rapperIggy Azalea estrae come nuovo singolo dal suo album di debuttoBlack Widow che debutta alla 5ª posizione della classifica americana: così facendo, diviene la prima canzone volta alla top ten nel suddetto Paese per la Ora.
Dal 10 gennaio2015 diventa coach della quarta edizione diThe Voice UK, affiancata daTom Jones,will.i.am eRicky Wilson. Subito dopo l'edizione diThe Voice, viene confermato che la Ora farà parte dei giudici della 12ª edizione diThe X Factor UK. Il 6 febbraio2015 viene pubblicato il nuovo singolo diCharli XCX,Doing It, in collaborazione con Rita Ora, questa versione viene pubblicata solo nell'edizione europea dell'album, in quella nordamericana vi è solo una versione da solista del brano.
Il 22 febbraio2015 si esibisce conGrateful, brano facente parte della colonna sonora del filmBeyond the Lights - Trova la tua voce e che ha ricevuto una candidatura, durante la manifestazione dell'87ºAcademy Awards. Il 3 giugno ha pubblicato il video del singoloPoison, che ha debuttato alla terza posizione della UK Singles Chart. Il 7 agosto, la cantante pubblica il suo nuovo singoloBody on Me in collaborazione conChris Brown.
Dal 29 agosto la cantante è impegnata come giudice durante la 12ª stagione diX Factor. La sua artistaLouisa Johnson verrà proclamata vincitrice, durante la finale tenutasi il 13 dicembre 2015. Il 6 novembre il gruppoSigma pubblica il singoloComing Home con la partecipazione vocale di Rita Ora, con la quale si esibiranno live per la prima volta durante il 5º live show diX Factor il 29 novembre. Il 10 dicembre è ospite inItalia suRai 1 nel programmaAndrea Bocelli - Il mio cinema, in cui duetta conAndrea Bocelli nel branoWhat Child Is This.
Nel giugno2016 la cantante firma un nuovo contratto con laAtlantic Records. Nel luglio successivo,Tyra Banks, l'ideatrice diAmerica's Next Top Model annuncia che la cantante la sostituirà come ospite nel medesimo programma. Il 3 settembre 2016 si esibisce aRoma presso laBasilica di San Paolo, alla vigilia della canonizzazione di Madre Teresa, con altri artisti albanesi accompagnati dall'Orchestra Filarmonica Kosovara.
Agli inizi di maggio2017 la cantante annuncia tramite il proprio profiloInstagram che il 26 maggio verrà pubblicato il suo nuovo singoloYour Song. L'11 agosto 2017 ildisc jockey svedeseAvicii pubblica il singoloLonely Together, nel quale Rita Ora partecipa vocalmente.[11] Si tratta dell'ultimo singolo pubblicato da Avicii prima della sua scomparsa, avvenuta il 20 aprile dell'anno seguente. Il 20 ottobre 2017 viene rilasciato il singolo “Anywhere”. Tutti questi brani riescono ad entrare nella top 10 della classifica singoli britannica.[12]Your Song eLonely Together vengono certificate platino in Italia.[13]
Il 20 dicembre 2017, è stato confermato che la cantante e il collega britannicoLiam Payne avrebbero collaborato insieme in un brano intitolatoFor You e che avrebbe fatto parte della colonna sonora del filmCinquanta sfumature di rosso, capitolo finale della trilogia cinematografica tratta dai romanzi di E.L. James.[14][15] L'11 maggio2018 viene distribuito un nuovo singolo della cantante,Girls, che vede la collaborazione diCardi B,Charli XCX eBebe Rexha;[16] nella stessa giornata ha inizio ilThe Girls Tour, con date in Europa e Nord America. In questo periodo, il brano For You e la vecchia hit Black Widow vengono certificate platino in Italia. Sempre nel 2017 conclude il talent show britannicoBoy Band e gliMTV Europe Music Awards.
[13] Il 20 agosto 2018 diventa la prima artista kosovara a vincere il premioMTV Video Music Award, più precisamente nella categoria miglior video dance grazie aLonely Together.
Il secondo album,Phoenix, è stato pubblicato il 23 novembre 2018, preceduto da un ulteriore singolo intitolatoLet You Love Me.[17] Alla pubblicazione del disco fa seguito un tour che tiene impegnata l'artista fra 2018 e 2019. Sempre nel 2019, Rita Ora realizza altre collaborazioni con DJ:Carry on conKygo, per la colonna sonora del filmPokémon: Detective Pikachu, eRitual conTiesto eJonas Blue. Ora appare inoltre anche come attrice inPokémon: Detective Pikachu.
A marzo 2020, Rita Ora pubblica il singoloHow To Be Lonely come primo estratto da un nuovo progetto discografico. Durante la promozione del brano, l'artista conferma in un'intervista di aver lavorato ad un nuovo album,[18] ma in seguito posticipa la promozione del progetto e la conseguente pubblicazione al 2021 a causa della pandemia da COVID-19.[19] Sempre nel 2020 è fra i giudici della prima edizione diThe Masked Singer UK, ruolo per cui viene riconfermata anche nella seconda edizione.[20]
Nel 2021 partecipa come giudice nella decima edizione diThe Voice Australia,[21] ruolo per il quale verrà riconfermata anche nel 2022.[22] Sempre nel 2021 torna a recitare interpretando il ruolo diArtful Dodger nel filmTwist e pubblica un EP intitolato Bang in collaborazione con il produttoreImanbek.[23][24] Collabora successivamente con l'autriceDiane Warren e gli interpretiSofía Reyes eReik nel singoloSeaside, estratto dall'album diDiane Warren: The Cave Sessions, Vol 1.[25]
Nel 2022 pubblica il singoloFinish Line, ancora una volta scritta da Diane Warren, per la colonna sonora della docuserie37 Words.[26] Nel febbraio 2022, è stato annunciato che avrebbe recitato nella serie televisiva ispirata al film diDisney+La bella e la bestia del 2017.[27] Nel gennaio 2023, Ora annuncia il suo passaggio all'etichettaBMG e pubblica il singoloYou Only Love Me, che anticipa l'uscita del suo terzo album in studioYou & I, pubblicato il 14 luglio 2023.[28][29] Nel maggio 2023 si esibisce alla finale dell'Eurovision Song Contest.[30]
Nel2010 e nel2011 la cantante appare in due campagne pubblicitarie perCalvin Klein. Nel2013 è il volto di punta del marchio italianoSuperga e diMaterial Girl, linea d'abbigliamento ideata daMadonna. Sempre nello stesso anno, la marca di cosmeticiRimmel ha annunciato la collaborazione con l'artista per le collezioni di make-up. Nel2014 è il volto di punta delle collezioni Resort e Autunno/Inverno diDonna Karan. È anche il volto della fragranza dell'etichetta, DKNY My NY, ispirata aNew York. Sempre nel 2014 è il volto di punta della campagna Autunno/Inverno diRoberto Cavalli e nel2015 è apparsa nelle campagne pubblicitarie perCoca-Cola eSamsung Galaxy S6.
Nel gennaio 2014,Adidas ha annunciata una collaborazione di designer con Rita Ora per la loro linea d'abbigliamento sportivo casual,Adidas Originals. L'artista ha disegnato le proprie collezioni d'abbigliamento per il marchio, comprese calzature e accessori.[31] Nel2016 ha collaborato con il marchio italiano di modaTezenis su una collezione di intimo da capsule per l'Autunno/Inverno 2016, dopo esserne stata già testimonial e ambasciatrice nel 2015.[32]
Rita Ora ha una conoscenza parziale della sua lingua d'origine, l'albanese. Alla domanda sulla sua religione, la cantante ha dichiarato: «Io credo in Dio e sono di religione musulmana, ma i miei genitori non mi hanno mai forzata, anzi, mi hanno cresciuto con l'idea che avrei potuto fare le mie scelte e avere le mie convinzioni». Più recentemente si è autoidentificata non tanto come religiosa, quanto più come «spirituale».[33] Si è dichiaratafemminista e ha inoltre dichiarato di esserebisessuale e avere attrazione nei confronti sia di donne che di uomini.[34][35]
Il 10 luglio 2015 le è stato conferito il titolo diambasciatrice onoraria per laRepubblica del Kosovo direttamente dalla presidente del PaeseAtifete Jahjaga, presso l'Ambasciata del Kosovo aLondra.[36][37] Durante la cerimonia, alla quale Rita è stata accompagnata dai suoi genitori, ha dichiarato di essere entusiasta dell'onorificenza conferitale e di impegnarsi assiduamente al fine di aiutare i giovani kosovari.[36]
Nel 2021 ha iniziato una relazione sentimentale con il regista neozelandeseTaika Waititi, che ha poi sposato nell'agosto 2022.[38][39][40]
Nelle versioni initaliano dei suoi lavori, Rita Ora è statadoppiata da:
Domitilla D'Amico inCinquanta sfumature di grigio,Southpaw - L'ultima sfida,Cinquanta sfumature di nero,Cinquanta sfumature di rosso,Twist,Descendants: L'ascesa di Red
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